মাল্টিমোডাল শিপিংয়ে ট্রাক, রেল, বিমান বা জাহাজ সহ বিভিন্ন পদ্ধতির মাধ্যমে পণ্য পরিবহনের সমন্বয় সাধন করা হয়, যার মধ্যে একটি একক পরিবহন চুক্তির অধীনে থাকে। এটি ইন্টারমোডাল পরিবহনের অনুরূপ, তবে মূল পার্থক্য হল যে মাল্টিমোডাল শিপিংয়ে, একটি সত্তা, যা প্রায়শই মাল্টিমোডাল ট্রান্সপোর্ট অপারেটর (MTO) নামে পরিচিত, সমগ্র চালান প্রক্রিয়ার জন্য দায়ী, প্রয়োজনে অন্যান্য বাহকদের সাথে চুক্তি পরিচালনা করে।
যদিও একটি মাল্টিমোডাল শিপিং ব্যবস্থা শিপিং প্রক্রিয়াকে সহজতর করার জন্য শুধুমাত্র একটি একক অপারেটর ব্যবহার করে এবং ইন্টারমোডাল শিপিংয়ের তুলনায় একাধিক চুক্তি ব্যবস্থাপনার সাথে সম্পর্কিত জটিলতা কমাতে সাহায্য করে, এটি প্রায়শই বেশি খরচের সাথে আসে। এবং, ইন্টারমোডাল বিকল্পের বিপরীতে, মাল্টিমোডাল শিপিংয়ের জন্য অগত্যা মানসম্মত কন্টেইনার ব্যবহারের প্রয়োজন হয় না।