হোম » সর্বশেষ সংবাদ » নতুন মুদ্রাস্ফীতি সংক্রান্ত উদ্বেগ: একটি মার্কিন সামষ্টিক অর্থনৈতিক আপডেট
নতুন-মুদ্রাস্ফীতি-সংক্রান্ত-উদ্বেগ-আমাদের-সামগ্রিক-অর্থনৈতিক-আপডেট

নতুন মুদ্রাস্ফীতি সংক্রান্ত উদ্বেগ: একটি মার্কিন সামষ্টিক অর্থনৈতিক আপডেট

সাম্প্রতিক পুনরুদ্ধার সত্ত্বেও, ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে মার্কিন অর্থনীতি আরও খারাপের দিকে মোড় নেয়।

চলমান সরবরাহ শৃঙ্খল ব্যাহত হওয়ায় ক্রমবর্ধমান বাণিজ্য ঘাটতি এবং মজুদ বিনিয়োগের ধীরগতি সামগ্রিক অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির উপর চাপ সৃষ্টি করেছে।

অতএব, প্রকৃত জিডিপি সমন্বয় করা হয়েছে ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে বার্ষিক ১.৪% হারে হ্রাস পাবে, যা কোভিড-১৯ (করোনাভাইরাস) মহামারী শুরু হওয়ার পর থেকে প্রথম পতন।

সরবরাহ শৃঙ্খলে ব্যাঘাত জিডিপি হ্রাসের প্রধান কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে কারণ মুদ্রাস্ফীতি ৪০ বছরের সর্বোচ্চে বৃদ্ধি পেয়েছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র অভ্যন্তরীণ চাহিদা মেটাতে পণ্য আমদানি অব্যাহত রেখেছে।

ভোক্তা ব্যয়, ব্যবসায়িক বিনিয়োগ এবং বেকারত্বের হার ক্রমাগত উন্নত হওয়ার সাথে সাথে, ফেডারেল রিজার্ভ অর্থনৈতিক কার্যকলাপের ত্বরান্বিতকরণকে কমাতে সুদের হার বাড়ানোর পরিকল্পনা বজায় রেখেছে।

তবে, এটি আসন্ন মন্দার উদ্বেগকে আরও তীব্র করে তুলেছে।

শ্রম বাজার

  • ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে মোট অ-কৃষি চাকরির সংখ্যা ১.৬ মিলিয়ন বৃদ্ধি পেয়েছে, শুধুমাত্র এপ্রিল মাসেই অতিরিক্ত ৪২৮,০০০ চাকরি যোগ হয়েছে।
  • মহামারী থেকে অব্যাহত পুনরুদ্ধারের ফলে কর্মসংস্থান বৃদ্ধি মূলত চালিত হয়েছে, যা শ্রমবাজারকে মহামারীর পূর্ববর্তী স্তরে নিয়ে এসেছে। তবে, বিভিন্ন ক্ষেত্রে কর্মসংস্থান বৃদ্ধি ভিন্ন হয়েছে, যার ফলে মহামারীর আগের তুলনায় কর্মসংস্থানের মিশ্রণ ভিন্ন হয়েছে।
  • ২০২২ সালের এপ্রিল মাসে ৭৮,০০০ কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে, অবসর ও আতিথেয়তা খাত ক্রমবর্ধমান কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে সবচেয়ে বড় অবদান রাখে। শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা খাত ক্রমবর্ধমান কর্মসংস্থানের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় বৃহত্তম অবদান রাখে, এপ্রিল মাসে ৫৯,০০০ কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে।
  • খুচরা খাতের শক্তিশালী কর্মক্ষমতা ইঙ্গিত দেয় যে, দোকান বহির্ভূত খুচরা বিক্রয়ের চাহিদা অব্যাহত থাকা সত্ত্বেও, ব্যক্তিগত খুচরা কর্মসংস্থান বৃদ্ধি পেয়েছে। এই বৃদ্ধি মূলত অব্যাহত ভোক্তা ব্যয় এবং মহামারী-সম্পর্কিত বিধিনিষেধ শিথিল করার মাধ্যমে চালিত হয়েছে।
  • ২০২২ সালের এপ্রিল মাসে সকল অ-কৃষি কর্মচারীর গড় ঘণ্টায় আয় $০.১০ বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে, মুদ্রাস্ফীতি-সমন্বিত প্রকৃত গড় ঘণ্টায় আয় অব্যাহত মুদ্রাস্ফীতির কারণে কিছুটা হ্রাস পেয়েছে। এদিকে, মহামারীর পূর্ববর্তী স্তরের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে বেকারত্বের হারের উন্নতি ধীর হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
খাতভেদে কর্মসংস্থান পরিবর্তন, ডিসেম্বর ২০২১ থেকে মার্চ ২০২২ পর্যন্ত মোট পরিবর্তন

গ্রাহক ব্যয়

  • ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে ব্যক্তিগত ভোগ ব্যয় (PCE) ৩.৮% বৃদ্ধি পেয়েছে।
  • ২০২২ সালের মার্চ মাসে বছরের পর বছর PCE ৯.১% বৃদ্ধি পেয়েছে। ভোক্তা ব্যয়ের এই বৃদ্ধি মূলত অ-টেকসই পণ্যের উপর ব্যয়ের দ্বারা পরিচালিত হয়েছে, বিশেষ করে পেট্রোল এবং অন্যান্য শক্তি পণ্য এবং প্রাঙ্গণের বাইরে ব্যবহারের জন্য কেনা খাদ্যের উপর।
  • ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে টেকসই পণ্যের উপর ব্যয় বৃদ্ধি অব্যাহত ছিল, ৫.৪% বৃদ্ধি পেয়েছে। আসবাবপত্র এবং টেকসই গৃহস্থালীর সরঞ্জামের পাশাপাশি বিনোদনমূলক পণ্য এবং যানবাহনের ব্যাপক বৃদ্ধির কারণে এই বৃদ্ধি ঘটেছে।
  • প্রথম ত্রৈমাসিকে অ-টেকসই পণ্যের উপর ব্যয়ও বৃদ্ধি পেয়েছে, মূলত একই সময়ে পেট্রোল এবং অন্যান্য জ্বালানি পণ্যের উপর ব্যয় ১৯.৩% বৃদ্ধি পেয়েছে। এছাড়াও, ২০২২ সালের প্রথম ত্রৈমাসিকে প্রাঙ্গণ থেকে বাইরে ব্যবহারের জন্য কেনা খাদ্য ও পানীয়ের উপর ব্যয় ৪.০% বৃদ্ধি পেয়েছে।
  • পরিশেষে, পরিবহন পরিষেবার ক্রমবর্ধমান ব্যবহার, যা ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে ৪.৭% বৃদ্ধি পেয়েছিল এবং বিনোদন পরিষেবা, যা একই সময়ে ৪.৪% বৃদ্ধি পেয়েছিল, প্রথম প্রান্তিকে পরিষেবাগুলিতে ব্যয় ২.৭% বৃদ্ধি পেয়েছে।

মুদ্রাস্ফীতি

  • ফেডারেল রিজার্ভের পছন্দের মুদ্রাস্ফীতির পরিমাপ, পিসিই মূল্য সূচক (খাদ্য ও জ্বালানি বাদে), ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে ১.১% বৃদ্ধি পেয়েছে। ফলস্বরূপ, ২০২২ সালের মার্চ মাসে শেষ হওয়া বছরে বছরের পর বছর মুদ্রাস্ফীতি ৫.২% এ দাঁড়িয়েছে, যা ১৯৮২ সালের পর থেকে সবচেয়ে বেশি বৃদ্ধি।
  • যদিও ফেডারেল রিজার্ভ মুদ্রাস্ফীতি পরিমাপের জন্য একাধিক মূল্য সূচক পর্যবেক্ষণ করে, তারা মূল মুদ্রাস্ফীতির পরিমাপ পছন্দ করে যেখানে খাদ্য এবং জ্বালানি পণ্যের মতো অস্থির পণ্য বাদ দেওয়া হয়। যদিও এই পণ্যগুলির দাম একটি নির্দিষ্ট সময়কালে বড় ধরনের পরিবর্তন হতে পারে, তবে এর অর্থ এই নয় যে পরবর্তী সময়ে তাদের দাম সেই প্রবণতা অনুসরণ করবে। অতএব, মুদ্রাস্ফীতির প্রবণতা মূল্যায়নের জন্য এই পণ্যগুলিকে বাদ দেওয়া ফেডারেল রিজার্ভের পছন্দের পদ্ধতি।
  • ২০২২ সালের মার্চ মাসে শেষ হওয়া বছরে খাদ্য ও জ্বালানি পণ্যসহ ভোক্তা মূল্য সূচক দ্বারা পরিমাপ করা মুদ্রাস্ফীতি ৮.৫% বৃদ্ধি পেয়েছে। উপরন্তু, শুধুমাত্র ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে এটি ৩.১% বৃদ্ধি পেয়েছে।
  • করোনাভাইরাস মহামারী এবং ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধের কারণে চলমান সরবরাহ শৃঙ্খল সমস্যা মুদ্রাস্ফীতি বৃদ্ধির প্রধান কারণ। মহামারীর পর ভোক্তা চাহিদা কমে যাওয়ার ফলে সরবরাহ সীমিত হয়ে পড়েছে, যার ফলে দাম বেড়েছে। এছাড়াও, ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধ এবং পরবর্তীকালে রাশিয়ার উপর নিষেধাজ্ঞার কারণে জ্বালানি ও গ্যাসের দাম তীব্রভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
  • মুদ্রাস্ফীতির ঐতিহাসিক বৃদ্ধি মোকাবেলায়, ফেডারেল রিজার্ভ ২০২২ সালে আগ্রাসীভাবে সুদের হার বৃদ্ধি করেছে এবং আশা করা হচ্ছে, তা অব্যাহত রাখবে।
5-বছরের ব্রেকেকেন মুদ্রাস্ফীতি হার

আবাসিক প্রবণতা

  • ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে আবাসনের দামের ঊর্ধ্বগতি অব্যাহত রয়েছে, যা ২০২১ সালের চতুর্থ প্রান্তিকের তুলনায় কিছুটা ত্বরান্বিত হয়েছে। এই প্রবৃদ্ধিকে পুঁজি করে, নতুন আবাসন ইউনিটের নির্মাণ শক্তিশালী ছিল, এই প্রান্তিকে ৬.৩% বৃদ্ধি পেয়েছে। তবে, সুদের হার বৃদ্ধির ফলে বৃহৎ নির্মাণ প্রকল্পের জন্য ঋণ নেওয়ার খরচ বেড়েছে, যার ফলে আগের প্রান্তিকের তুলনায় কিছুটা হ্রাস পেয়েছে।
  • সামগ্রিকভাবে, নতুন বাড়ি নির্মাণের কাজ স্থগিত রয়েছে, ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে ১.৫ মিলিয়নেরও বেশি ইউনিট নির্মাণাধীন রয়েছে, যা মহামারীর পূর্ববর্তী স্তরের চেয়ে অনেক উপরে রয়েছে কারণ বৃদ্ধির সম্ভাবনা অব্যাহত রয়েছে। তবে, ক্রমবর্ধমান বন্ধকী হারের সাথে সাথে বাড়ির দাম বৃদ্ধির ফলে ২০২২ সালের এপ্রিলে নতুন বাড়ির বিক্রি কমে গেছে।
  • বহু-পরিবার নির্মাণ ক্রমাগত বৃদ্ধি পেয়েছে, আংশিকভাবে শহুরে বিমান চলাচল বন্ধ হয়ে যাওয়া এবং অফিস পুনরায় খোলার সাথে সাথে ভাড়াটেদের শহরে ফিরে আসার কারণে। নির্মাণকাজ চলমান থাকা অবস্থায় শহরগুলিতে ভাড়া ইউনিটের তীব্র চাহিদা দাম বাড়িয়েছে; উদাহরণস্বরূপ, নিউ ইয়র্ক সিটি, সান ফ্রান্সিসকো, লস অ্যাঞ্জেলেস এবং বোস্টনে ভাড়ার দাম সর্বকালের সর্বোচ্চ।
  • বন্ধকী ঋণের হার বৃদ্ধি, বাড়ি কেনার জন্য ঋণের চাহিদা হ্রাস এবং পুনঃঅর্থায়ন কার্যক্রমের ফলে মার্কিন বন্ধকী আবেদন হ্রাস পেয়েছে। এই বছর আরও সুদের হার বৃদ্ধির সাথে সাথে, এই প্রবণতা অব্যাহত রয়েছে। তবে, দ্য মর্টগেজ ব্যাংকার্স অ্যাসোসিয়েশন (এমবিএ) জানিয়েছে যে তাদের বাজার কম্পোজিট সূচক, বন্ধকী ঋণ আবেদনের পরিমাণের পরিমাপ, ২৯শে এপ্রিল, ২০২২ তারিখে শেষ হওয়া সপ্তাহে ২.৫% বৃদ্ধি পেয়েছে, যা এক মাসেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথম সাপ্তাহিক বৃদ্ধি। বৃদ্ধি সত্ত্বেও, এটি দীর্ঘমেয়াদী প্রবণতা হিসাবে চিহ্নিত হবে বলে আশা করা হচ্ছে না।

অনাবাসিক প্রবণতা

  • ২০২২ সালের প্রথম প্রান্তিকে অ-আবাসিক নির্মাণ ০.৮% বৃদ্ধি পেয়েছে, যার প্রধান কারণ উৎপাদন, সংরক্ষণ ও উন্নয়ন এবং জননিরাপত্তা ভবন। উৎপাদন উৎপাদন প্রায় মহামারীর পূর্ববর্তী স্তরে ফিরে এসেছে, যা চাহিদা পূরণে উৎপাদন নির্মাণকে চালিত করেছে।
  • মহামারী থেকে অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের মধ্যে উৎপাদন ও শিল্প উৎপাদন বৃদ্ধি পানি সরবরাহ এবং সংরক্ষণ সরঞ্জামের নির্মাণ কার্যকলাপ বৃদ্ধিতে অবদান রেখেছে, যা ক্ষমতা ব্যবহারের ক্ষেত্রে সহায়তা করবে। উপরন্তু, সাম্প্রতিক সুদের হার বৃদ্ধি ইউটিলিটি কোম্পানিগুলিকে পুরানো সরঞ্জাম প্রতিস্থাপন করতে উৎসাহিত করেছে। তবে, বাণিজ্যিক ও শিল্প ঋণের পরিমাণ কমেছে, যা উদ্ভিদ ও সরঞ্জাম এবং কার্যকরী মূলধনে বিনিয়োগ হ্রাসের ইঙ্গিত দেয়।
  • সাম্প্রতিক ১.২ ট্রিলিয়ন ডলারের অবকাঠামো বিনিয়োগ ও চাকরি আইন (IIJA) নতুন এবং মূল কর্মসূচির জন্য তহবিল পুনর্নবীকরণ করেছে, বিশেষ করে কার্বন নিঃসরণ কমানো, সেতু মেরামত করা, বৈদ্যুতিক যানবাহন চার্জিং অবকাঠামো সম্প্রসারণ এবং অন্যান্য বৃহৎ অবকাঠামো প্রকল্প যা অন্য উপায়ে অর্থায়ন করা কঠিন।
ধরণ অনুসারে নির্মাণ ব্যয়ের তিন মাসের চলমান গড় বৃদ্ধি

আর্থিক বাজারের

  • মজুরি বৃদ্ধির পাশাপাশি সরবরাহ ও চাহিদার ভারসাম্যহীনতা মুদ্রাস্ফীতির উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। এর প্রতিক্রিয়ায়, ফেডারেল ওপেন মার্কেট কমিটি (FOMC) আক্রমণাত্মক হার বৃদ্ধি বাস্তবায়ন শুরু করেছে, যার মধ্যে প্রথমটি ২০২২ সালের মার্চ মাসে শুরু হয়েছিল। ফেডারেল তহবিলের হার প্রথম ত্রৈমাসিকে দ্বিগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে এবং বর্তমানে কার্যকর ০.৩৩%। ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণ এবং চীনে মহামারী-সম্পর্কিত লকডাউন সরবরাহ শৃঙ্খলের সমস্যাগুলিকে আরও বাড়িয়ে তোলার সম্ভাবনা থাকায় এই হার বৃদ্ধি ২০২২ সালেও অব্যাহত থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে। উপরন্তু, FOMC পূর্ববর্তী পূর্বাভাসের তুলনায় দ্রুত হারে তার ব্যালেন্স শিট হ্রাস করার পরিকল্পনা করছে।
  • যদিও প্রাথমিকভাবে বাজার ইউক্রেনের যুদ্ধের প্রতি স্থিতিস্থাপক বলে মনে হয়েছিল এবং চীনে সরবরাহ শৃঙ্খলের ঘাটতি অব্যাহত রয়েছে, তবুও প্রধান সূচকগুলি ২০২০ সালের পর থেকে সবচেয়ে বড় পতন ঘটিয়েছে। ৪ মে ফেডারেল তহবিলের হার ৫০ বেসিস পয়েন্ট বৃদ্ধির ফলে এটি ঘটেছে।th, ২০২২। বাজারে তারল্য হ্রাসের সাথে সাথে, ফেড মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণে না আসা এবং তার আর্থিক নীতি পরিবর্তন না করা পর্যন্ত অস্থিরতা বাড়তে থাকবে বলে আশা করা হচ্ছে।
  • অতিরিক্তভাবে, চাহিদা দ্রুত বৃদ্ধির সাথে তাল মিলিয়ে উৎপাদন চলতে না পারায় সরবরাহ ঘাটতি দেখা দেয়, অন্যদিকে সংকুচিত সরবরাহ শৃঙ্খল উৎপাদনকে আরও চাপে ফেলে। ফলস্বরূপ, অস্থির বাজারের কারণে বিনিয়োগকারীরা মূল্যবান ধাতু, বিশেষ করে সোনায় বিনিয়োগের দিকে ঝুঁকে পড়ে।

ঝুঁকি রেটিং বিতরণ

  • ২০১৯ সালের ঝুঁকি রেটিং স্বাভাবিকভাবে বিতরণ করা হয়েছিল।
    • ৭% শিল্পকে মাঝারি-উচ্চ বা অধিক ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
  • মহামারী শুরু হওয়ার কারণে ২০২০ সালে ঝুঁকি স্কেলের উচ্চ প্রান্তে কেন্দ্রীভূত হয়েছিল।
    • ৭% শিল্পকে মাঝারি-উচ্চ বা অধিক ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
  • ২০২১ সালে বিধিনিষেধ অনেকটাই শিথিল হওয়ায় ঝুঁকি কমে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।
    • ১% শিল্পকে মাঝারি-উচ্চ বা অধিক ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে
  • অর্থনীতি সম্পূর্ণরূপে পুনরায় চালু হলে, ২০২২ সালে ঝুঁকির সম্ভাবনা উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নত হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
    • ৭% শিল্পকে মাঝারি-উচ্চ বা অধিক ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
ঝুঁকি স্কোরের বন্টন

সেক্টরের হাইলাইটস

  • বাসস্থান এবং খাদ্য পরিষেবা – আবাসন ও খাদ্য পরিষেবা খাত ২০২০ সালে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ খাত থেকে ২০২২ সালে সবচেয়ে কম ঝুঁকিপূর্ণ খাতের একটিতে পরিণত হয়েছে। করোনাভাইরাসের নতুন রূপের সূত্রপাতের মধ্যে পুনরায় উদ্ভূত নিয়মকানুন এবং ভোক্তাদের উদ্বেগ শিথিল করার মাধ্যমে এই উন্নতি সম্ভব হয়েছে। বিধিনিষেধ শিথিল করার ফলে শিল্পের প্রবৃদ্ধি সহজ হয়েছে যেমন চেইন রেস্তোরাঁবার এবং নাইটক্লাব এবং একক অবস্থানের পূর্ণ-পরিষেবা রেস্তোরাঁ.
  • পরিবহন এবং গুদামজাতকরণ – আগের প্রান্তিকে পরিবহনের চাহিদা দ্রুত বৃদ্ধির পর, পরিবহন ও গুদামজাতকরণ খাত অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করে চলেছে। তবে, সরবরাহ শৃঙ্খলে ব্যাঘাত এবং জ্বালানির দাম বৃদ্ধির ফলে এই খাতের অপারেটরদের খরচ বেড়েছে।
  • নির্মাণ – ২০২২ সালে সুদের হার বৃদ্ধির ফলে নির্মাণ প্রকল্পের জন্য ঋণ গ্রহণের খরচ বৃদ্ধি পেলেও, IIJA থেকে তহবিল ২০২২ সালে অ-আবাসিক নির্মাণ কার্যক্রমকে ত্বরান্বিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে। বিশেষ করে, IIJA সম্ভবত উপকৃত হবে পানি ও পয়ঃনিষ্কাশন লাইন নির্মাণসড়ক ও মহাসড়ক নির্মাণ; এবং সেতু এবং উঁচু মহাসড়ক নির্মাণ
  • খুচরা বাণিজ্য– ত্রৈমাসিকে টেকসই পণ্যের ব্যয় হ্রাস পেয়েছে, যার ফলে প্রধান খুচরা শিল্পের চাহিদার উপর চাপ পড়েছে এবং ভোক্তারা অটেকসই পণ্যের উপর ব্যয় বাড়িয়েছে। গ্যাসের দাম বৃদ্ধির ফলে রাজস্ব বৃদ্ধি পেয়েছে গ্যাস স্টেশন এবং সুবিধাজনক দোকান সহ গ্যাস স্টেশন শিল্প, বিশেষ করে যেহেতু এই প্রতিষ্ঠানগুলি সরবরাহ শৃঙ্খল-সম্পর্কিত মূল্যবৃদ্ধির ভার ভোক্তাদের উপর চাপিয়ে দিচ্ছে। খাদ্যের দাম বৃদ্ধির ফলে রাজস্ব বৃদ্ধি পেয়েছে সুপারমার্কেট এবং মুদি দোকান শিল্পযখন প্রতিষ্ঠানগুলি মূল্যের অস্থিরতার ভার ভোক্তাদের উপর চাপিয়ে দিতে অনিচ্ছুক থাকে, তখন মুনাফার উপর চাপ সৃষ্টি করে।

সূত্র থেকে আইবিসওয়ার্ল্ড

দাবিত্যাগ: উপরে উল্লিখিত তথ্য Chovm.com থেকে স্বাধীনভাবে Ibisworld দ্বারা সরবরাহ করা হয়েছে। Chovm.com বিক্রেতা এবং পণ্যের গুণমান এবং নির্ভরযোগ্যতা সম্পর্কে কোনও প্রতিনিধিত্ব বা ওয়ারেন্টি দেয় না।

মতামত দিন

আপনার ইমেইল প্রকাশ করা হবে না। প্রয়োজনীয় ক্ষেত্রগুলি চিহ্নিত করা আছে *