Etwa 60 % der Energiekunden in Kalifornien haben Batteriespeicher in ihre Solaranlagen auf dem Dach integriert. Für den Markt wird jedoch ein „anhaltender Abschwung“ erwartet.
Kalifornien hat am 15. April 2023 seine Dachsolarpolitik umgestellt, die Nettoenergiemessung (NEM) abgeschafft und eine Struktur mit Nettoabrechnungstarif (NBT) eingeführt. Die Änderung senkte den Tarif, den Kunden für den Export ihrer überschüssigen Solarproduktion ins Netz zahlen, um etwa 80 %. Ein Jahr später hat das Lawerence Berkeley National Laboratory (LNBL) einen Bericht veröffentlicht, in dem die Veränderungen auf dem Dachsolarmarkt des Staates bewertet werden.
LNBL stellte fest, dass die Zahl der Solaranlagen auf Dächern in Kalifornien in den Jahren 2023 und 2022 ungefähr gleich hoch war. Allerdings handelte es sich bei 80 % der installierten Systeme um NEM 2.0-Installationen, die sich vor der Frist am 15. April 2023 in die Verbindungswarteschlangen drängten, um sich die lukrativere Tarifstruktur zu sichern. Bis heute wurden im Rahmen der neuen NBT-Struktur etwa 50,000 Systeme miteinander verbunden, zusätzlich zu den 200,000 NEM-Systemen, die im gleichen Zeitraum miteinander verbunden wurden.
Daten von EnergySage, dem Betreiber der größten Angebotsseite für Solarstrom für Privathaushalte in den USA, „deuten auf einen länger anhaltenden Abschwung hin“, heißt es in dem Bericht.
Die Angebotsanfragen stiegen im Zeitraum von Dezember 2022 bis April 2023 zwischen Ankündigung und Umsetzung von NBT sprunghaft an. Seitdem liegen die monatlichen Angebotsanfragen im Durchschnitt bei etwa 60 % des historischen Niveaus (2019–21).
Ein Rückgang der historischen Kursanfragen um 40 % sei ein „führender Indikator“ für die Marktaktivität und „vielleicht das bislang deutlichste Signal einer erheblichen und anhaltenden Marktkontraktion“, sagte LNBL.
Ein deutlicher Rückgang des Marktes für Solaranlagen auf Hausdächern ist für Kalifornien, einen Bundesstaat mit ehrgeizigen Zielen für saubere Energie und einer Krise bei der Erschwinglichkeit von Elektrizität, kein ideales Ergebnis. Vertreter von Branchenverbänden haben gewarnt, dass Kalifornien seine Ziele für saubere Energie ohne einen starken Beitrag der Solaranlagenbranche auf Hausdächern wahrscheinlich nicht erreichen wird.
Der Übergang zu NBT hat in Kalifornien jedoch einige Ergebnisse hervorgebracht, die wünschenswert sein könnten. Das Profil eines installierten Systems hat sich erheblich verändert. Vor NBT schlossen Kunden in etwa 10 % der Installationen Batteriespeicher an ihre Dachanlage an. Jetzt enthalten Installationen nach NBT in 60 % der Fälle Batterien.
Dies ist wichtig für die Netzbetreiber in Kalifornien, die das Ungleichgewicht zwischen dem Angebot an solar erzeugtem Strom und der Nachfrage im Netz ausgleichen wollen. Dieses Ungleichgewicht, das oft als „Duck Curve“ bezeichnet wird, hat sich in Kalifornien verschärft und führt zu Problemen bei der Preisgestaltung und Netzwartung. Zudem entsteht ein Bedarf an ineffizienten Erdgas-Spitzenlastkraftwerken, um Zeiten mit hoher Nachfrage und geringer Erzeugung zu überbrücken.
Auch der hohe Batterieanschlussanteil bietet den Kunden einige Vorteile. Zwar steigt der Gesamtpreis bei einem batteriebetriebenen System, aber die Kapitalrendite ist im Vergleich zu einer reinen Solaranlage besser.
Installateure berichten von einer durchschnittlichen Amortisationszeit von acht Jahren für Solaranlagen mit Batterie, während eigenständige Solaranlagen eine längere durchschnittliche Amortisationszeit von etwa zehn Jahren haben. Batteriespeicher ermöglichen es Kunden, ihre Solarproduktion zu speichern und zu nutzen, wenn die Netzpreise am höchsten sind, anstatt sie an sonnigen Nachmittagen für einen Bruchteil ihres Preises an das Netz zu verkaufen. Besitzer von Solarbatterien haben außerdem die Möglichkeit, für den Export von Strom während Spitzenlastzeiten oder Notfällen entschädigt zu werden, was möglicherweise eine neue Einnahmequelle schafft.
Kunden mit Batterien profitieren außerdem von der Notstromversorgung bei Netzausfällen. Laut einer Installateursumfrage von SolarReviews ist dies nach wie vor der Hauptgrund für den bundesweiten Einsatz von Batterien.
„Seit November 2023 wurden im Durchschnitt etwa 5,000 Speichersysteme pro Monat in Privathaushalten installiert, mehr als doppelt so viel wie in den drei Jahren zuvor“, heißt es in dem Bericht des LNBL.
Der Bericht von Berkeley Labs stellte eine Änderung der Finanzierungsoptionen für private Solarkunden fest. In den letzten 12 Monaten des NEM betrugen die Eigentumsquoten Dritter, einschließlich Leasing- und Stromabnahmevertragssystemen, durchschnittlich 26 % für eigenständige Solaranlagen und 11 % für Solar- und Speichersysteme. Im Rahmen des NBT-Systems stieg dieser Wert auf 39 % für eigenständige Solaranlagen und 52 % für Solaranlagen plus Speicher. Ein Teil dieser Änderung kann auf gestiegene Zinssätze zurückgeführt werden, die für Kunden schwieriger zu akzeptierende Kreditbedingungen schaffen.
Schließlich stellte der Bericht von Berkeley Labs eine zunehmende Konsolidierung auf dem kalifornischen Markt für Solaranlagen auf Hausdächern fest. Der Marktanteil der fünf größten Installateure des Staates stieg von 40 % im letzten Jahr der NEM auf 51 % im ersten Jahr der NBT.
Nach einem Jahr ist klar, dass die Umstellung auf NBT die kalifornische Solarindustrie für Hausdächer drastisch verändert hat. Der Rückstand bei den NEM-Aufträgen, die 2023 abgewickelt werden, macht jedoch unklar, welche Auswirkungen diese Richtlinienänderung insgesamt haben wird. Dies schafft die Voraussetzungen dafür, dass 2024 ein entscheidender Test für die Gesundheit dieser Branche sein wird.
„Diese und andere Trends werden im Laufe des nächsten Jahres zweifellos deutlicher hervortreten, sobald der NEM-Rückstand vollständig abgebaut ist und sich unter NBT ein ‚neuer Normalzustand‘ einstellt“, schloss Galen Barbose, wissenschaftlicher Mitarbeiter am LNBL.
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