Was ist ein Fulfillment-Center und worin besteht der Unterschied zu einem Lager?
Die Begriffe Lager und Fulfillment-Center (manchmal auch Distributionszentrum oder 3PL genannt) werden in der Diskussion über Logistik und Lieferkettenmanagement oft synonym verwendet, aber je nach den Umständen kann jeder Begriff etwas anderes bedeuten. Im Grunde handelt es sich bei beiden um große Gebäude, in denen Lagerbestände für alle Arten von Unternehmen untergebracht werden können, die physische Produkte verkaufen, sei es über einen Online-Shop wie Shopify oder einen stationären Einzelhändler. Trotz dieser Ähnlichkeit können die angebotenen Dienste und die Art und Weise, wie sie genutzt werden, sehr unterschiedlich sein. In diesem Leitfaden werden die Funktionen und Zwecke der einzelnen Begriffe beschrieben, damit Sie besser verstehen, welche Option für Ihre individuellen Geschäftsanforderungen die richtige sein könnte.
Ein Lager ist eine kostengünstige Lagerung für Produktbestände
Mit dem Begriff Lager ist der Ort gemeint, an dem ein Unternehmen Produkte für einen unbegrenzten Zeitraum für Verkäufer lagert. Es handelt sich dabei um eine große Anlage oder Industriefläche, in der Warenbestände für den Verkauf gelagert werden. Sie kann große Behälter, Regale, Lagerbehälter und Paletten enthalten, die mit Produkten gefüllt sind, die jeweils durch ihre eigene eindeutige Artikelnummer (SKU oder Lagerhaltungseinheit) gekennzeichnet sind, sowie Geräte wie Gabelstapler, mit denen die Warenbestände bewegt werden.
Die wichtigsten Unternehmen, die mit Lageranbietern zusammenarbeiten, führen hauptsächlich Großhandels- oder B2B-Bestellungen (Business-to-Business) in großen Mengen durch. Einige E-Commerce-Unternehmen besitzen und betreiben ihre eigenen Lager, um ihre überschüssigen Lagerbestände bis zum Versand aufzubewahren, während andere den Lagerraum je nach Lagerbedarf vermieten.
Je nach Standort ist die Anmietung von Lagerflächen für kleine bis mittelgroße Händler zur Auftragsabwicklung im E-Commerce in der Regel eine kostengünstigere Lösung, obwohl dies vom verfügbaren Platz und den Mietbedingungen abhängen kann.
Kleinere Verkäufer oder solche, die gerade erst anfangen, könnten sich entscheiden, einen kleineren und weniger teuren Raum zu mieten, wie z. B. lokale Lagereinheiten, wenn sie nicht über den hauseigenen Lagerraum verfügen, um ihren Bestand zu lagern. Dies kann dazu beitragen, die benötigten Produkte in der Nähe ihres eigenen Standorts in einem kostengünstigeren Raum aufzubewahren.
Was ist ein Fulfillment-Center?
Ein Fulfillment-Center ist der Ort, an dem der Verkäufer oder ein von ihm beauftragtes Unternehmen, ein Drittanbieter für Logistik (3PL), Kundenbestellungen ausführt, die über einen E-Commerce-Shop (auch als Direct-to-Consumer bezeichnet) und/oder Business-to-Retail-Fulfillment aufgegeben wurden, wobei der Verkäufer Großhandelsbestellungen an große Einzelhändler ausführt. Es ist oft größer und umfangreicher als ein typisches Lager, das ein einzelnes Unternehmen besitzen oder mieten könnte. Die Hauptfunktion eines Fulfillment-Centers besteht darin, den Lagerbestand des Verkäufers zu verwalten, den Lagerbestand zu lagern, Bestellungen direkt an Kunden und/oder Einzelhändler zu versenden und Verkäufer bei der Verwaltung des gesamten wichtigen, aber oft schwierigen Fulfillment-Vorgangs zu unterstützen.
Wie funktioniert ein Fulfillment-Center?
Bei der Lagerverwaltung spielen so viele Faktoren eine Rolle, dass kleine Details leicht übersehen werden können und so unvorhergesehene Probleme und Engpässe in der Lieferkette verursachen.
Ein Fulfillment-Center ist die zentrale Anlaufstelle für alle Logistikprozesse, die erforderlich sind, um das Produkt eines Verkäufers zu seinem Kunden zu bringen. Dies wird auch als Auftragserfüllungsprozess bezeichnet.
Der Lagerbestand wird bequem im Fulfillment-Center eines 3PL gelagert, um Kundenbestellungen zu erfüllen. Nachdem ein Kunde einen Einkauf abgeschlossen hat, wird der Lagerbestand aus den Regalen des Fulfillment-Centers entnommen, verpackt und dann für den Versand vorbereitet.
Diese von einem 2PL abgewickelten Business-to-Consumer-Bestellungen (B3C) werden häufig direkt an eine Privatperson nach Hause geliefert. Fulfillment-Center können auch für B2B-Bestellungen genutzt werden, bei denen es sich häufig um Produkte mit großem Volumen handelt, die an größere Einzelhändler verschickt werden.
Wenn ein Verkäufer seine Auftragsabwicklung an einen Drittanbieter auslagert, übernimmt dieser die Prozesse im Auftrag des Verkäufers. Dazu können Lagerung, Empfang, Verpackung und Versand gehören, das Aushandeln günstigerer Versandkosten, die Abwicklung großer Auftragsmengen und häufig niedrigere Auftragsabwicklungskosten als bei anderen Auftragsabwicklungsdiensten.
Wenn ein Verkäufer die Auftragsabwicklung an einen Drittanbieter auslagert, kann dies die Bestandsverwaltung vereinfachen, Zeit sparen, sodass sich der Verkäufer auf wichtigere Geschäftsaufgaben konzentrieren kann, und sogar die Kundenzufriedenheit verbessern.
Was sind die Hauptunterschiede zwischen Fulfillment-Zentren und Lagern?
Wie bereits erwähnt, werden die Begriffe „Fulfillment-Center“ und „Lager“ zwar oft synonym verwendet, es gibt jedoch mehrere wesentliche Unterschiede zwischen ihnen und der Rolle, die sie bei der Zustellung der Produkte an die Kunden spielen.
Die Hauptaufgabe eines Lagers besteht einfach darin, den Bestand zu lagern, während ein Fulfillment-Center darauf ausgelegt ist, das Kundenerlebnis rund um den Bestellvorgang und die pünktliche Lieferung von Produkten zu verbessern. Dies ist möglich, weil Verkäufer ihren Bestand in einem 3PL-Fulfillment-Center in der Nähe ihres Kunden lagern, was dazu beiträgt, die Lieferzeit zu verkürzen und Kosten zu sparen.
Langzeit- vs. Kurzzeitspeicherung
Ein Lager ist Teil des Fulfillment-Centers eines 3PL und speichert den Bestand eines Verkäufers. Das Hauptziel eines Fulfillment-Centers besteht jedoch darin, die Prozesse zwischen der Bestellung eines Kunden und der Lieferung der Bestellung an seinen Wohn- oder Arbeitsort problemlos zu verwalten.
Im besten Fall bleibt der Lagerbestand nicht länger als 30 Tage in einem Fulfillment-Center. Wenn der Lagerbestand länger in einem Fulfillment-Center bleiben muss, kann dies als Langzeitlagerung betrachtet werden und die meisten 3PLs berechnen eine höhere Lagergebühr. Im Idealfall stehen Verkäufer und 3PL in engem Kontakt und besprechen häufig die Lagerbestände. Für einen Verkäufer ist es wichtig, eine angemessene Menge seiner Produkte im Verhältnis zur Häufigkeit der Kundenbestellungen vorrätig zu halten, damit das 3PL-Fulfillment-Center genügend Produkte vorrätig hat, um die Kundennachfrage zu decken.
Anlagenbetrieb
Ein Lager ist in der Regel inaktiv, da es nur zur Lagerung von Waren verwendet wird. In einem Auftragserfüllungszentrum herrscht dagegen ständig reger Betrieb. Ein 3PL bietet End-to-End-Lösungen für die Auftragserfüllung und bietet in seinem Erfüllungszentrum Folgendes:
- Inventar erhalten
- Kleben an der Gravur
- Bei Bedarf Artikel zusammenstellen
- Kisten verpacken
- Versandetiketten vorbereiten
- Versandaufträge
- Retouren verwalten
Operativ findet die Aktivität in einem Lager nur statt, wenn Bestände hinzugefügt oder ausgegeben werden. Zusätzliche Dienstleistungen werden selten angeboten.
Häufigkeit der Abholung durch Transportunternehmen
Ein 3PL unterhält oft Beziehungen zu mehreren Versandunternehmen. Da ein Fulfillment-Center B2B- und B2C-Bestellungen sofort nach Auftragserteilung ausliefert, müssen mehrere Unternehmen Sendungen mindestens einmal am Tag abholen, manchmal auch öfter, je nach Bedarf. Dadurch wird sichergestellt, dass Bestellungen innerhalb des dem Kunden garantierten Zeitrahmens geliefert werden.
Je nachdem, wie ein Verkäufer seine Produkte versenden lässt, müssen die Versanddienstleister möglicherweise Bestellungen mit besonderen Lieferzeiten wie am selben oder nächsten Tag zu bestimmten Zeiten abholen, um eine pünktliche Lieferung zu gewährleisten. Manchmal haben bestimmte Spediteure einen festen Zeitpunkt, zu dem sie Abholungen planen, sowohl für Inlands- als auch für Auslandssendungen.
Normalerweise legt ein Fulfillment-Unternehmen eine Annahmefrist für Bestellungen fest, die der vom Kunden gewählten Liefergeschwindigkeit entsprechen. Beispielsweise muss eine Bestellung möglicherweise bis Mittag aufgegeben werden, um eine Lieferung am nächsten Tag zu gewährleisten.
In einem Lager hingegen sind in der Regel weniger häufige Abholungen geplant, da es kostengünstiger ist, alle Artikel gleichzeitig zu versenden, unabhängig von der vom Kunden gewünschten Geschwindigkeit.
Die von den Lagern genutzten Frachtunternehmen bestehen häufig auf einer bestimmten Zeit zur Abholung der Bestellungen, was zu einer Verzögerung der Lieferzeit führen und dem Verkäufer weniger Flexibilität bei den Versandkosten ermöglichen kann.
Vorteile eines 3PL-Fulfillment-Centers
Fulfillment-Center sparen E-Commerce-Unternehmen Geld
Es ist üblich, dass Fulfillment-Anbieter Dutzende von Kunden gleichzeitig unter einem Dach betreuen. Durch die Zusammenlegung all ihrer Kunden haben sie eine viel größere Kaufkraft bei ihren Lieferanten. Von Materialien, einschließlich der Versandkartons, bis hin zu Verpackungsmaterialien, auch als Stauholz bekannt, kann das Fulfillment-Unternehmen das kombinierte Volumen nutzen, um hohe Rabatte zu erzielen, die es an seine Kunden weitergeben kann. Ganz zu schweigen davon, dass der Verkäufer keine Kosten für die Verwaltung und Besetzung seines eigenen Fulfillment-Centers aufbringen muss.
Der größte Einzelaufwand für einen Verkäufer ist der Versand, der bis zu 70 % der gesamten Versandkosten ausmachen kann. Größere, erfahrenere Versandunternehmen vermitteln Verträge mit Versandunternehmen wie FedEx, UPS und DHL, um Gruppenrabatte zu erhalten – diese Rabatte werden wiederum an die Verkäufer weitergegeben.
Auslagerung der Lagerhaltung und Verwaltung
Wenn ein Verkäufer kein großes Unternehmen ist, das täglich Tausende von Artikeln versendet, kann die Verwaltung eines Lagers teurer und zeitaufwändiger sein, als es wert ist. Die Übernahme dieser Aufgaben durch ein Fulfillment-Center kann viel effizienter sein. Ein guter Indikator dafür, dass es an der Zeit sein könnte, ein Fulfillment-Center zu nutzen, ist, wenn ein Verkäufer mit der Verwaltung des Auftragseingangs und der rechtzeitigen Auslieferung nicht mehr Schritt halten kann.
So kann sich der Verkäufer auf das große Ganze konzentrieren
Während die Auftragsannahme, die Produktauswahl, das Verpacken von Kartons und der Versand für ein Produktunternehmen von entscheidender Bedeutung sind, können diese Aufgaben auch problemlos an einen erfahrenen 3PL ausgelagert werden. Für ein wachsendes Online-Unternehmen bedeutet die Übergabe dieser Aufgaben an einen Experten (den 3PL), dass mehr Zeit für Geschäftsabläufe wie Kundenservice, Marketing und strategische Planung zur Verfügung steht.
E-Commerce-Fulfillment-Dienste
Da sich das Kaufverhalten der Kunden immer mehr vom stationären Handel ins Internet verlagert, ist es für Verkäufer unerlässlich, mit einem erfahrenen Fulfillment-Unternehmen zusammenzuarbeiten, das über die Technologie und das operative Know-how verfügt, um die E-Commerce-Aufträge ihrer Verkäufer abzuwickeln. Von der Anbindung an die E-Commerce-Plattform des Verkäufers wie Shopify oder BigCommerce bis hin zu den operativen Prozessen, um täglich Hunderte, wenn nicht Tausende von E-Commerce-Bestellungen abzuwickeln.
Diese Fulfillment-Unternehmen sollten in der Lage sein, schnell mit den wachsenden Anforderungen des E-Commerce-Geschäfts der Verkäufer zu skalieren. Oftmals verzeichnen E-Commerce-Unternehmen aufgrund von Saisonalität und verschiedenen Werbeaktionen im Laufe des Jahres große Umsatzspitzen in kurzer Zeit. Fulfillment-Unternehmen sollten über ausreichend Platz verfügen und in der Lage sein, ihre Arbeitskräfte flexibel an die Bedürfnisse der Verkäufer anzupassen, ohne dabei Service oder Qualität zu beeinträchtigen.
Sie müssen kein Lager besitzen
Wenn Ihr Unternehmen ein erfolgreiches Produkt hat und Sie Ihren Lagerbestand schnell vergrößern, um den Kundenbedarf zu decken, kennen Sie das Gefühl überquellender Lagerbestände, sei es in Ihrer Garage, im Büro, im Lagerraum oder anderswo. Das ist ein hervorragendes Problem, aber die Entwicklung strategischer Lösungen kann ein riesiger Aufwand sein.
Wenn Sie sich für die Auslagerung an ein Auftragsabwicklungsunternehmen entscheiden, kann das 3PL Ihren gesamten Bestand für Sie lagern, ohne dass Sie Lieferungen annehmen, die Produkte handhaben, alles organisieren und sortieren müssen. Dadurch bleibt mehr Platz, der möglicherweise für den Geschäftsbetrieb (oder Ihre geistige Gesundheit!) benötigt wird. Es kann auch eine kostengünstige Methode sein, um Ihren Gewinn zu steigern.
Der 3PL hilft Ihnen bei der Verwaltung des Warenflusses vom Hersteller zu seinen Fulfillment-Zentren. Sie werden benachrichtigt, wenn der Warenbestand unter einen bestimmten Schwellenwert fällt, und es wird mehr Warenbestand bestellt, der an seine Fulfillment-Zentren gesendet wird. Dadurch senken Sie Ihre Fulfillment-Kosten.
Verteiltes Inventar
Einer der wichtigsten Faktoren bei der Auswahl eines 3PL ist die Ermittlung des Standorts seiner Fulfillment-Center und ob diese sich in der Nähe der Mehrheit Ihrer Kunden befinden.
Im Idealfall gilt: Je kürzer die Distanz, über die Ihr Produkt transportiert wird, desto schneller wird es beim Kunden ankommen und desto geringer sind die Versandkosten.
Die Kunden von heute erwarten Komfort und Schnelligkeit beim Online-Einkauf. Wenn Sie Ihr Produkt in der Nähe der meisten Ihrer Kunden (oder in der Nähe von Ballungsräumen, die viele Kunden schnell erreichen können) lagern und zur Abholung und zum Versand bereithalten, können Sie sicherstellen, dass die Kunden ihre Bestellungen so schnell wie möglich erhalten.
Nutzung von Fachwissen und Spezialisierung
Die Verwaltung der Logistik kann für jeden Verkäufer frustrierend und herausfordernd sein. Sie fügt allen anderen Geschäftsabläufen, die abgewickelt werden müssen, eine zusätzliche Ebene hinzu. Ein 3PL-Fulfillment-Center kann die komplexen Prozesse und alle beteiligten beweglichen Teile problemlos und effizient handhaben. Von der Auftragsabwicklung über die Bestandsverwaltung bis hin zur Verpackung und zum Versand übernehmen Fulfillment-Unternehmen diese Aufgaben seit Jahren. Sie verfügen über die beste Technologie und die besten Beziehungen, um Produkte schnell und kostengünstig an Kunden (oder Unternehmen) zu liefern. Auf lange Sicht ist das Outsourcing von Fulfillment und Logistik an ein erfahrenes 3PL für den Verkäufer sehr kosteneffizient.
„Es war hilfreich, einen Partner zu haben, der die Lager- und Logistikseite unseres Geschäfts für uns übernehmen kann. Ich denke, das Team ist sehr kompetent. Sie bringen Erfahrung in der Auftragsabwicklung für verschiedene Einzelhändler mit, was diesen Bereich von der Markteinführung bis heute zu einem sehr stabilen Bereich unserer Lieferkette gemacht hat.“
– Jim Thome
Betriebsleiter, Rylo
Automatisieren Sie den Fulfillment-Prozess
Moderne 3PL-Fulfillment-Unternehmen nutzen für ihre Abläufe die neueste Technologie. Dadurch kann jeder Schritt des Fulfillment-Prozesses in Echtzeit erfasst und dokumentiert werden. Jede Kundenbestellung wird automatisch vom E-Commerce-Warenkorb an ein Fulfillment-Center gesendet, wo sie kommissioniert, verpackt und versendet wird. Und sobald die Bestellung versandt wurde, können Tracking-Informationen sowohl an den Verkäufer als auch an den Kunden zurückgesendet werden, um sicherzustellen, dass alles ordnungsgemäß abläuft.
Mithilfe einer Logistikmanagementsoftware kann ein 3PL das ganze Jahr über Daten zum Lagerbestand eines Verkäufers verfolgen und sammeln. Diese Informationen können hilfreich sein, um das Geschäft vorherzusagen oder das Wachstum zu messen.
Oftmals verfügt ein 3PL auch über die technologische Infrastruktur, um seine digitalen Tools mit Verkäufern zu teilen. DCL beispielsweise bietet eine mobile App namens eFactory an, mit der Verkäufer den Status ihres Lagerbestands einsehen, Bestellungen überwachen und einfacher und bequemer Updates erhalten können. Als Inhaber eines Kleinunternehmens ist man rund um die Uhr beschäftigt, und die Möglichkeit, Versandkosten, Auftragsabwicklung und Lagerbestand über ein Smartphone zu überprüfen, ist so hilfreich.
Dienstleistungen mit Mehrwert
Während sich ein Verkäufer bei der Zusammenarbeit mit einem Fulfillment-Center in erster Linie auf die Kommissionierung, Verpackung und den Versand seiner Bestellungen konzentriert, können Verkäufer ihren Fulfillment-Partner auch für andere damit verbundene Dienstleistungen nutzen, die oft als Mehrwertdienste bezeichnet werden. Zu den Mehrwertdiensten gehören Dinge wie Zusammenstellung, Montage und Retourenmanagement (oder Rückwärtslogistik). Diese Dienste jederzeit zur Verfügung zu haben, ist von unschätzbarem Wert, da sich Verkäufer schnell an die Bedürfnisse ihrer Kunden und Markttrends anpassen können.
Hier sind einige Beispiele für Projekte, die unter Mehrwertdienste fallen würden:
- Kundenspezifische Verpackung und Etikettierung
- Zusammenstellen von Produkten zur Erstellung einer neuen SKU
- Markenklebeband und Marketingeinlagen
- Lite-Tests von Produkten (Elektronik)
- Retourenmanagement und Automatisierung
Was ist mit den Amazon-Fulfillment-Centern?
FBA ist ein Service, bei dem Amazon Ihren Lagerbestand in seinen Fulfillment-Zentren verwaltet und Bestellungen abholt, verpackt und an Ihre Kunden versendet. Der Verkäufer ist für die damit verbundenen Gebühren verantwortlich, einschließlich Lager- und Fulfillment-Gebühren.
Vorteile
Durch die Nutzung von FBA profitieren Verkäufer von Amazons erstklassigem Betrieb und großem Netzwerk an Versandzentren. Der Verkäufer muss sich nicht um die Verwaltung seines eigenen Lagers und die Auftragsabwicklung kümmern und kann sich auf andere Aspekte seines Geschäfts konzentrieren.
Mit FBA haben Verkäufer die Möglichkeit, Prime-Mitgliedern einen kostenlosen Versand innerhalb von einem oder zwei Tagen anzubieten. Das ist ein großer Vorteil für Verkäufer, da sie so die besten Chancen haben, die Buy Box bei Prime-Mitgliedern zu gewinnen.
Nachteile
Während die enorme Größe und das umfangreiche operative Know-how von Amazon zu seinen größten Vorteilen zählen, können sie hinsichtlich Flexibilität und Kosten für die Verkäufer zugleich eine der größten Schwächen darstellen.
Laut Amazon betreibt das Unternehmen derzeit 75 Fulfillment-Zentren und beschäftigt 125,000 Vollzeitmitarbeiter in den USA. Das Unternehmen gibt jährlich Milliarden von Dollar für den Betrieb dieser Fulfillment-Zentren aus und diese Kosten werden an die Verkäufer weitergegeben. Amazons ständig wechselnde Fulfillment- und Lagergebühren für FBA-Verkäufer sind gut dokumentiert und können für Verkäufer ein Problem darstellen, da diese Kosten ihre Gewinne schmälern.
Wie die meisten Unternehmen heutzutage müssen Verkäufer flexibel sein, um mit den Kundenanforderungen und Branchentrends Schritt zu halten. Sobald Ihr Produkt zur Lagerung und Auslieferung an Amazon versandt wird, ist Ihre Flexibilität deutlich eingeschränkt. Die Produkte der Verkäufer sind in Amazon-Zentren gebunden, was den Verkauf über andere Kanäle erschwert. Darüber hinaus können Verkäufer keine Änderungen mehr an der Verpackung vornehmen, keine neuen Beilagen hinzufügen oder andere individuelle Zusammenstellungen vornehmen. Dies kann für viele Verkäufer, insbesondere wachstumsstarke Marken, ein Ausschlusskriterium sein.
Fazit
Obwohl die Begriffe „Lager“ und „Fulfillment-Center“ häufig synonym verwendet werden, besteht ein völlig anderer Bedarf an einfachem Lagerraum als an der Möglichkeit, über ein Fulfillment-Center komplette Fulfillment-Services in Anspruch zu nehmen.
Was für den jeweiligen Verkäufer am besten funktioniert, hängt von der Art des benötigten Service ab. Ein Lagerservice, der nur Inventar lagert, könnte sich als wertvoll erweisen, wenn eine Lagerung über einen längeren Zeitraum erforderlich ist oder das Unternehmen einen Teil der Auftragsabwicklung noch selbst durchführt. Wenn ein Verkäufer hingegen eine schnelle Abwicklung großer Bestellungen benötigt, ist die Zusammenarbeit mit einem 3PL, der die Auftragsabwicklung, den Kundendienst, den Versand und die End-to-End-Logistik übernimmt, wahrscheinlich die beste Option, um das Wachstum des Verkäufers zu fördern. Ein vertrauenswürdiger Auftragsabwicklungspartner kann bei all diesen Problemen helfen.
Quelle aus DCL Logistik
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