En el vertiginoso mundo del comercio electrónico, la gestión eficaz del inventario es fundamental para el éxito de cualquier negocio. Uno de los elementos esenciales de los sistemas de inventario modernos es el uso de códigos de barras y códigos universales de productos (UPC).
Aunque estos términos a veces se usan indistintamente, tienen significados distintos y desempeñan diferentes funciones en la gestión de inventario. Comprender las diferencias entre los códigos de barras y los códigos UPC y cómo utilizarlos correctamente puede agilizar significativamente la gestión de inventario, reducir errores y mejorar la experiencia del cliente.
Comprensión de los códigos de barras y UPC
Un código de barras es una imagen legible por máquina que contiene datos sobre el producto al que está adherido. Los códigos de barras pueden tener distintos formatos, como lineales (1D) o bidimensionales. Los códigos de barras lineales, como los que se ven comúnmente en los productos minoristas, consisten en líneas blancas y negras de distintos anchos y suelen ser numéricos. Los códigos de barras bidimensionales, como los códigos QR, pueden almacenar datos más complejos, como direcciones URL o descripciones de productos.
Por otro lado, un UPC (código universal de producto) es un tipo específico de código de barras que se utiliza ampliamente en el comercio minorista y el comercio electrónico. Un UPC es un número de 12 dígitos asignado a cada producto y representado por un código de barras, que permite que los escáneres lean los números fácilmente. Está estandarizado y mantenido por GS1, una organización global que garantiza que los UPC sean únicos y consistentes en todo el mundo.
Mejores prácticas para el uso de códigos de barras y códigos UPC en la gestión de inventario
Elija el tipo de código de barras adecuado
Según la naturaleza de sus productos, es posible que deba decidir entre un código de barras 1D o 2D. La mayoría de las empresas de comercio electrónico utilizan códigos de barras 1D como UPC o EAN para la identificación estándar de productos. Si su empresa necesita almacenar información más compleja (como números de lote, fechas de vencimiento o detalles de seguimiento), considere usar un código de barras 2D como un código QR.
UPC para la estandarización minorista
Los códigos UPC son esenciales si vende productos en tiendas minoristas o en las principales plataformas de comercio electrónico como Amazon, Walmart o eBay. Dado que los códigos UPC están reconocidos y estandarizados a nivel mundial, permiten identificar fácilmente los productos en diferentes entornos minoristas. Asegúrese de que su empresa cumpla con los estándares GS1 al obtener códigos UPC para evitar duplicados o errores que podrían interrumpir los procesos de inventario.
“Me encanta el uso que hace DCL de la captura de lotes. El escaneo serializado en DCL es definitivamente el mejor de su clase. El hecho de que escaneen tanto el UPC como el número de lote es fundamental. Significa que nos sentimos muy cómodos y confiados con nuestros datos para los pedidos salientes: sabemos exactamente qué lotes y qué artículos se envían a los clientes. Dios no quiera que haya una retirada de productos, incluso si la hubiera, no tenemos ninguna preocupación por el rastreo; sabemos que tenemos excelentes registros”.
-Brian Mangels
Gerente sénior de logística, Cure Hydration
Sistemas de escaneo eficientes
Ya sea que usted o su proveedor de logística sean los encargados del seguimiento de los lotes, una inversión en lectores de códigos de barras de calidad es fundamental para leer códigos de barras de manera rápida y precisa. Los dispositivos de lectura modernos no solo ayudan con la gestión del inventario, sino que también rastrean las ventas, los pedidos y los detalles de envío, todo ello al mismo tiempo que reducen los errores humanos.
Sus escáneres deberán integrarse con otros sistemas, como su sistema de gestión de almacenes (WMS) o plataforma de venta minorista en línea (como Shopify). Una gran ventaja de usar tecnología de escaneo es que se obtienen actualizaciones en tiempo real que garantizan que los niveles de existencias se mantengan precisos, lo que evita la sobreventa o la falta de existencias.
Automatizar las actualizaciones de inventario
Para un mejor control y eficiencia, integre su sistema de códigos de barras con el software de gestión de inventario. Esto permite actualizaciones en tiempo real cada vez que se escanea un artículo durante las ventas, devoluciones o recuentos cíclicos. La automatización de este proceso reduce la entrada manual de datos y garantiza que los datos de inventario estén siempre actualizados.
Seguimiento de variantes de productos
Si su empresa vende productos en distintos tamaños, colores o lotes, es fundamental asignar códigos de barras o UPC únicos para cada variante. Esto evita confusiones durante el procesamiento de pedidos y garantiza que los clientes reciban el artículo correcto.
La tecnología de escaneo para rastrear lotes o partidas de artículos es imprescindible para productos perecederos o con fecha de vencimiento. Un seguimiento adecuado también ayuda a la previsión de inventario y a la planificación de la demanda, lo que conduce a una mejor gestión de las existencias.
Plan de escalabilidad
A medida que su negocio de comercio electrónico crece, también lo hace su inventario. Asegúrese de que sus sistemas de códigos de barras y UPC sean escalables. Querrá poder agregar nuevos productos y generar códigos únicos fácilmente según sea necesario sin causar confusión en su sistema de inventario. Los sistemas de inventario escalables también permiten una fácil integración con proveedores de logística externos o nuevas plataformas minoristas.
Uso del escaneo serializado para el control de lotes
Para las empresas que manejan inventarios de gran volumen o productos que requieren un seguimiento estricto, como productos farmacéuticos, electrónicos o perecederos, es importante contar con un sistema moderno para rastrear lotes de productos.
Estos son los beneficios de utilizar un sistema de código de barras serializado para una gestión optimizada del inventario.
- Trazabilidad mejorada: el escaneo serializado asigna un identificador único a cada producto o lote individual, lo que permite un seguimiento preciso a lo largo de la cadena de suministro. Esto facilita el rastreo de productos hasta llegar a lotes o partidas específicas en caso de retiradas de productos, problemas de calidad o auditorías de cumplimiento normativo.
- Mayor precisión en el inventario: al escanear cada artículo individualmente, las empresas pueden mantener registros detallados y en tiempo real de los niveles de existencias. Esto reduce el error humano, evita las ventas excesivas y garantiza recuentos de inventario precisos, que son fundamentales para el cumplimiento eficiente de los pedidos.
- Mejor control de calidad: el escaneo serializado ayuda a garantizar que se seleccionen, empaqueten y envíen los productos correctos, lo que minimiza el riesgo de envíos incorrectos. Además, admite prácticas FIFO (primero en entrar, primero en salir), lo que garantiza que se priorice el inventario más antiguo, lo que reduce los desperdicios y los problemas de vencimiento.
- Resolución de problemas más rápida: en caso de defectos o problemas, el escaneo serializado facilita la identificación y el aislamiento de los lotes afectados, lo que permite una resolución más rápida y minimiza el impacto en otros productos del inventario.
Resumen Final
Los códigos de barras y UPC son herramientas indispensables en la gestión de inventario moderna, especialmente para marcas de belleza, empresas de alimentos y bebidas e incluso empresas de electrónica de consumo que desean realizar un seguimiento exhaustivo de los productos con datos personales a lo largo de la cadena de suministro.
Si bien el código de barras es la tecnología general, los códigos UPC son el estándar global que garantiza que sus productos puedan identificarse universalmente. Si sigue las mejores prácticas (como elegir el tipo de código de barras correcto, garantizar la precisión de las etiquetas e integrar la automatización), puede mejorar significativamente sus operaciones de comercio electrónico. Cuando se implementan correctamente, estos sistemas agilizan sus procesos de inventario, reducen los errores y mejoran la satisfacción del cliente, lo que ayuda a que su negocio crezca de manera más eficiente.
Fuente de Logística DCL
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