El gobierno del Reino Unido aumentará el umbral de capacidad solar para proyectos de infraestructura de importancia nacional, otorgando a los planificadores locales el consentimiento para proyectos de hasta 100 MW. Los proyectos con una capacidad superior a 50 MW en Inglaterra actualmente están sujetos a la aprobación del gobierno central.
Imagen: Ayuntamiento de Warrington
El gobierno del Reino Unido ha confirmado que ajustará los umbrales de planificación para proyectos solares a gran escala en Inglaterra, poniendo más decisiones en manos de las autoridades de planificación locales.
Gareth Phillips, socio del bufete de abogados Pinsent Masons, dijo pv magazine Los cambios podrían significar más solicitudes de planificación para proyectos solares de hasta 100 MW, que “posiblemente habían caído en la zona muerta de planificación”.
Según las normas actuales, los proyectos en Inglaterra con una capacidad superior a 50 MW deben pasar por el proceso de Proyecto de Infraestructura de Importancia Nacional (NSIP, por sus siglas en inglés) del gobierno del Reino Unido, un procedimiento de planificación más complejo y costoso que solicitar permiso a nivel local. El gobierno había propuesto elevar el umbral de capacidad solar a 150 MW, pero ha anunciado que pretende duplicar el umbral a 100 MW tras una consulta pública.
La forma en que las autoridades locales de planificación (LPA) avanzarán en los proyectos solares en Inglaterra es una pregunta abierta. Phillips advirtió que a muchas LPA les ha resultado “políticamente difícil” otorgar permisos de planificación para proyectos solares de alrededor de 49 MW “debido a las preocupaciones de los electores sobre el paisaje, el impacto visual y la pérdida de tierras agrícolas”.
“Es posible que tengan dificultades para aprobar proyectos de hasta el doble de ese tamaño y capacidad”, dijo.
Pinsent Masons ha trabajado en varios proyectos solares NSIP de alto perfil en el Reino Unido, incluido el Proyecto Solar Cottam de 600 MW aprobado en septiembre de 2024. Phillips dijo que no espera ver una diferencia significativa en el número de NSIP solares que se promueven. Esto se debe a que la mayoría de los NSIP solares superan cómodamente la capacidad de 100 MW, las disposiciones transitorias que significan que los proyectos en etapa previa a la solicitud deberán continuar bajo el régimen NSIP existente, además de las barreras legales para dividir los proyectos en un intento de evitar los umbrales.
El cambio de umbral del NSIP se incluyó como parte del nuevo Marco de Política de Planificación Nacional (NPPF) del gobierno del Reino Unido. Otros cambios en la política de planificación del NPPF incluyen un requisito para que las autoridades de planificación locales apoyen la energía renovable y baja en carbono y la infraestructura asociada.
La asociación comercial Solar Energy UK ha acogido con satisfacción los cambios. En una declaración, Chris Hewett, director ejecutivo de Solar Energy UK, describió el NPPF como un paquete de reformas “que debería impulsar el mercado solar”.
“Teniendo en cuenta los pros y los contras, creo que la industria solar estará encantada de aceptar un límite de 100 MW, menos radical que el umbral de 150 MW que sugirió una consulta en verano. Dado que una preocupación mayor ha sido la falta crónica de recursos de los funcionarios de planificación, estamos muy contentos de ver el compromiso de asignar 100 millones de libras [127 millones de dólares] a los departamentos de planificación de los ayuntamientos, lo que debería marcar una diferencia real en los tiempos de toma de decisiones”, dijo Hewett.
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Fuente de pv magazine
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