En 1973, las computadoras personales se manejaban principalmente mediante teclado. Una empresa llamada Xerox presentó un sistema informático experimental llamado Alto, que integraba el funcionamiento con ratón, e invitó al fundador de una empresa tecnológica a probarlo. Este fundador quedó profundamente impresionado por la interfaz sencilla e intuitiva.
Aproximadamente una década después, esta empresa tecnológica lanzó su primera computadora que usaba un mouse, presentando oficialmente este método de interacción fácil al público y marcando el comienzo de una nueva era en la que los mouse se convirtieron en estándar para las computadoras personales.
El fundador fue Steve Jobs, la empresa tecnológica fue Apple y la computadora fue la famosa LISA.
Veintiséis años después del debut de LISA, Apple lanzó un mouse distintivo, que incorpora la tecnología “multitáctil” del recién lanzado iPhone, explorando más posibilidades de interacción con la computadora.
Este ratón es el famoso Magic Mouse. Aunque la mayoría de la gente no lo haya usado, es probable que haya escuchado algunos comentarios negativos sobre él.
Durante 15 años, las controversias en torno a él nunca han cesado, pero su diseño se ha mantenido inalterado.
El cambio finalmente está en el horizonte: Bloomberg informa que Apple está rediseñando internamente el Magic Mouse para abordar todas las quejas sobre él.
Ratón mágico ambicioso
En 2003, el entonces diseñador jefe de Apple, Jony Ive, y su equipo estaban en una sesión de intercambio de ideas.
Duncan Kerr, diseñador industrial del equipo, aportó su trabajo en curso. Había estado colaborando con el grupo de ingeniería de entrada de Apple para explorar métodos de entrada más allá de los teclados y ratones para las computadoras Mac.
Lo que mostró fue tecnología multitáctil: usar dos o tres dedos para realizar operaciones más complejas que un solo clic, como hacer zoom y rotar, lo que impresionó enormemente a Jony Ive y otros.
Estas exploraciones finalmente llevaron al nacimiento del iPhone y el iPad. Aunque todavía no se lanzó una Mac con "pantalla táctil", Apple utilizó la tecnología multitáctil para rediseñar el panel táctil de las computadoras portátiles, convirtiéndolo en un método de entrada más complejo y versátil en lugar de un mero "sustituto del mouse".
El Magic Mouse también fue el intento de Apple de reinventar el ratón tradicional con tecnología multitáctil. En el comunicado de prensa, Apple describió la combinación de la tecnología multitáctil y el ratón como “revolucionaria”.
Si solo consideramos el diseño y el concepto del Magic Mouse, ciertamente se lo puede calificar como un producto “vanguardista”.
Los ratones tradicionales se basan en botones mecánicos y ruedas de desplazamiento para su funcionamiento, lo que resulta relativamente sencillo y limitado. Las interfaces de Windows también se basan en esta lógica operativa.
Con un trackpad multitáctil que admitía controles de gestos más completos, un mouse normal no podía manejar completamente la nueva interfaz de Mac OS X. Así nació el Magic Mouse, que combina la funcionalidad del trackpad con el formato tradicional de un mouse.
Dado que su superficie es esencialmente un solo panel táctil, además de hacer clic y arrastrar, el Magic Mouse admite gestos como tocar y deslizar con uno o más dedos, lo que ofrece una experiencia de usuario similar al muy elogiado trackpad de MacBook.
La diferencia entre ambos es similar a la que existe entre los teléfonos con botones y el iPhone. El primero se basa en pulsar varios botones para acceder a los datos, con una interfaz y funciones relativamente sencillas; el segundo, gracias a sus capacidades táctiles, ofrece interacciones más complejas y variadas.
Quizás la mayor sorpresa para mí es el funcionamiento del desplazamiento del Magic Mouse.
La mayoría de los ratones tradicionales tienen un efecto similar al de un engranaje al desplazarse, tanto en la sensación como en la visualización en pantalla, que generalmente es rígida.
El Magic Mouse, sin embargo, presenta una animación inercial suave, con una velocidad de desplazamiento que disminuye gradualmente, imitando el efecto de inercia del mundo físico.
Su característica más destacada es la capacidad de desplazarse no sólo verticalmente sino en 360 grados, lo que permite una navegación perfecta por páginas web e imágenes, haciendo honor a su nombre “Magic” y conquistando a muchos artistas.
Además, el Magic Mouse puede acercar y alejar imágenes, abrir Mission Control y cambiar páginas mediante gestos, operaciones que en Windows dependen principalmente de atajos de teclado.
Sin embargo, el Magic Mouse, que enfrentó críticas desde su lanzamiento, no logró del todo la ambición “revolucionaria” de Apple.
Puede que haya logrado “Magia”, pero muchos no lo consideran un buen “ratón”.
No es un “buen” ratón
Incluso los críticos más acérrimos del Magic Mouse probablemente estarían de acuerdo en su diseño estético.
La parte frontal presenta un diseño integrado sin costuras ni botones adicionales, solo un logotipo de Apple en la parte inferior para decoración y orientación; desde el costado, el diseño aerodinámico y la forma elegante y alargada, claramente el resultado de un diseño cuidadoso, parecen elegantes y sofisticados.
Hay una razón por la que este diseño se destaca: la mayoría de las empresas no diseñarían un mouse como este.
La curva delgada y minimalista se ve bien, pero no se adapta del todo bien a la mano. La mayoría de las personas apoyan toda la palma de la mano sobre el mouse, pero el Magic Mouse es demasiado plano y angosto para sostener la palma, dejándola suspendida sobre el mouse.
Es por esto que la mayoría de usuarios inicialmente encuentran que el Magic Mouse se siente diferente a otros ratones y bastante incómodo.
Además, para una mejor apariencia, el Magic Mouse tiene bordes afilados, que algunos usuarios encuentran incómodos.
También intenté usar el Magic Mouse con toda la palma de la mano sobre él, pero como es tan pequeño, la mitad posterior de la palma de la mano descansa sobre el escritorio y mis dedos están demasiado rectos, lo que hace que el desplazamiento sea incómodo.
El agarre que se adapta mejor al Magic Mouse es en realidad el “agarre de garra” o “agarre de punta de dedo”, donde los dedos descansan sobre el mouse y la palma está parcialmente sobre el mouse o completamente suspendida.
Muchas personas no están acostumbradas a estas formas de utilizar un ratón y, tras un uso prolongado, sienten fatiga en las manos, lo que les lleva a encontrar el Magic Mouse “difícil de usar”, aunque esto varía de persona a persona.
Sin embargo, Apple, que se dirige a una amplia base de consumidores, debería tener en cuenta a la mayoría de los usuarios en lugar de atenerse durante 15 años a un diseño que no se adapta a los hábitos de la mayoría de la gente.
Desde su lanzamiento, ha habido muchas críticas de que el Magic Mouse no cumple con los estándares ergonómicos, pero después del lanzamiento en 2015 del Magic Mouse de segunda generación, estas críticas disminuyeron significativamente.
Esto no se debió a que Apple hiciera ajustes (la segunda generación es incluso más delgada que la primera), sino a que una actualización en el mouse de segunda generación capturó por completo la atención del público.
Además de las mejoras de rendimiento, el mayor cambio en el Magic Mouse de segunda generación fue abandonar el diseño de batería reemplazable en favor de un puerto Lightning para cargar.
Originalmente pensado como un cambio más ecológico y conveniente, Apple decidió colocar este puerto en un lugar inesperado: la parte inferior del mouse.
Esto significa que si el Magic Mouse se queda sin batería, tendrás que darle la vuelta para cargarlo, lo que no es elegante e impide su uso mientras se carga.
Naturalmente, los medios y los usuarios no se guardaron de criticar esta extraña ubicación del puerto, pero Apple no se inmutó. El diseño del Magic Mouse parece congelado en el tiempo desde hace nueve años, e incluso en 2024, cuando el puerto Lightning se actualizó a un puerto Type-C, todavía no se movió a una ubicación más razonable.
En una publicación de Reddit en la que se hablaba del Magic Mouse, un usuario bromeó:
“Las críticas al puerto de carga del Magic Mouse incluso eclipsan sus problemas ergonómicos”.
Algunos interpretan la terquedad de Apple como un diseño intencional más que como un defecto.
El editor de The Verge, Jay Peters, escribió un artículo defendiendo a Apple después del lanzamiento del Magic Mouse Tipo C.
“Quieren que lo uses de forma inalámbrica, así que tienes que usarlo de forma inalámbrica”.
Peters sostiene que utilizar el ratón mientras está conectado a la corriente alteraría la sensación debido a la tensión del cable.
También se enteró de que Apple consideró colocar el puerto de carga en la parte frontal del mouse, pero todos los diseños propuestos eran “peores”, por lo que decidieron mantener el mouse con una apariencia perfecta la mayor parte del tiempo, a costa de un breve período de carga.
En nueve años, Apple no ha cambiado esta idea, dejando a los usuarios frustrados con la tarea de fabricar ellos mismos varios accesorios “Magic Mouse” para cambiar la dirección del puerto de carga y elevarlo.
Aún así, el Magic Mouse todavía tiene un problema de usabilidad sin resolver: su sensor y su precisión.
El Magic Mouse tiene un problema crítico con su sensor y precisión.
El blogger tecnológico Mac Address descubrió en pruebas de laboratorio que, aunque la resolución (DPI) o precisión del Magic Mouse está establecida en 1600, este parámetro cambia con cada movimiento.
Esto significa que incluso si el ratón realiza dos movimientos idénticos, el cursor de la computadora podría terminar en lugares diferentes.
La primera vez que usé el Magic Mouse, me sorprendí al descubrir que tenía que intentar 3 o 4 veces hacer clic con precisión en el punto rojo en la esquina superior izquierda de una ventana de Mac para cerrarla.
Por alguna razón, el puntero y el mouse parecen tener mente propia y no pueden moverse a la velocidad y distancia que espero, especialmente para tareas de clics precisos. No creía en supersticiones, así que recurrí a las redes sociales para encontrar una solución a mi problema con el mouse. Descubrí que todos sugerían activar la opción "Aceleración del puntero".
La experiencia mejoró significativamente, pero aún no se la puede calificar de "excelente". Al usar este mouse, me di cuenta de que usaba más atajos de teclado en lugar de operaciones con el mouse.
Cuando volví a usar el mouse de otro fabricante, descubrí que ya no me resultaba tan cómodo. ¡Oh, no! Mi mano se había “adaptado” a la forma del Magic Mouse.
Aunque el mouse de terceros era generalmente más sensible y mucho más cómodo de usar que el Magic Mouse, todavía extrañaba esos “Gestos Mágicos” tan prácticos.
Si debes usar un mouse dentro del ecosistema Mac y quieres una experiencia completa, realmente tendrás que soportar la experiencia menos que ideal del Magic Mouse.
Pero finalmente el amanecer ha llegado.
Un ratón para el futuro debe servir primero al presente
En 1998 se lanzó el iMac G3, cuyo icónico diseño transparente y colorido se convirtió en un producto clásico de Apple. Sin embargo, muchos medios de comunicación calificaron al ratón que lo acompañaba como "uno de los peores diseños de Apple".
Debido a su apariencia plana y redonda, este ratón también fue llamado el “ratón del disco de hockey”. Aunque parecía pequeño y lindo, era incómodo de usar y el puntero giraba fácilmente, lo que recibió muchas críticas.
En la conferencia Macworld de 2000, Steve Jobs reconoció las numerosas quejas sobre el ratón con forma de disco de hockey y presentó un ratón Apple Pro con una forma más tradicional. Debido a su excelente agarre y diseño, algunos fanáticos incluso lo calificaron como "el ratón más cercano a la perfección de Apple".
La historia podría repetirse. Bloomberg informó que Apple está rediseñando internamente el Magic Mouse para que sea “más adecuado para la era moderna”. Dado que el diseño específico aún no está finalizado, no hay muchos detalles y puede que pase más de un año antes de que se lance.
Desde que el director de diseño Jony Ive dejó Apple, el diseño de productos de la empresa ha comenzado a cambiar: De priorizar el diseño por encima de todo a centrarse ahora en la practicidad y la experiencia del usuario.
Esto es más evidente en el MacBook Pro: el modelo de 2016 tenía una apariencia muy delgada, pero los problemas con la disipación de calor y el teclado mariposa dañaron gravemente la reputación de la línea de productos. El MacBook Pro con la serie M1, que utiliza un nuevo molde, parece más voluminoso, pero tiene una disipación de calor significativamente mejorada y configuraciones de puertos más diversas, que son más fáciles de usar.
Según los informes, Apple ha estado al tanto de las diversas quejas sobre el Magic Mouse y ha comenzado a rediseñarlo en función de estos comentarios. Por lo tanto, es posible que veamos el próximo "Apple Pro Mouse", un mouse que la mayoría de la gente preferirá. Puede que no tenga un aspecto tan impresionante como el Magic Mouse, pero podría convertirse en una herramienta más útil para los usuarios profesionales.
Bloomberg también mencionó específicamente el problema de la ubicación del “puerto de carga”. Como se mencionó anteriormente, Apple no está satisfecha con que el puerto de carga esté en la parte frontal del mouse. Muchos especulan que Apple podría considerar eliminar el puerto por completo y cambiar a una carga magnética MagSafe más conveniente o equiparlo con un alfombrilla de ratón con carga inalámbrica.
Esta última opción, que permite cargar el dispositivo sin problemas, puede ser una solución más elegante. Logitech ya lleva mucho tiempo practicando esto con sus ratones de la serie Powerplay y ha ganado una buena reputación entre los usuarios.
Sin embargo, esta solución es bastante cara: solo el mouse pad cuesta alrededor de 120 dólares, incluso más que el ya costoso Magic Mouse, cuyo precio inicial es de alrededor de 79 dólares.
Por supuesto, es poco probable que Apple se conforme con simplemente corregir los defectos del Magic Mouse. Probablemente seguirán explorando las posibilidades de interacción con el ratón.
En 2016, Apple solicitó una patente para un ratón "sensible a la presión". Cuando el usuario aplica presión al ratón, el sensor de presión integrado recibe la señal y el motor de respuesta háptica integrado vibra para proporcionar información sobre la presión del usuario, de forma similar a la tecnología Force Touch del Magic Trackpad.
Aunque esta tecnología no se ha implementado en el Magic Mouse en los últimos ocho años, simular la sensación real de los botones a través de los motores Force Touch y Haptic Engine es la especialidad de Apple. Además, macOS cuenta desde hace tiempo con interacciones de “presión forzada” en el trackpad.
Cuando nació el Magic Mouse, la interacción entre humanos y computadoras estaba en transición hacia el multitáctil. Ahora, la exploración de la computación espacial está en pleno auge, en línea con la dirección actual de Apple.
En 2024, Apple solicitó una patente que analiza un método de interacción en el espacio tridimensional, incluido un mouse de nuevo diseño capaz de realizar interacciones de “agarre forzado”, que se pueden usar para “agarrar” un objeto visual en el espacio.
Además, este ratón se puede utilizar desde el escritorio en el aire para lograr mejores operaciones espaciales tridimensionales.
En una patente interesante, Apple está explorando un mouse que puede proporcionar "retroalimentación táctil". cambiar la fricción del mouse según la escena virtual específica para simular diferentes texturas.
Por ejemplo, cuando la pantalla muestra una superficie de hielo, la parte inferior del ratón permanecerá lisa, lo que reducirá la fricción. En una escena desértica, la parte inferior del ratón se extenderá como “patas” para aumentar la fricción con el escritorio, simulando la textura rugosa de la arena.
Este mouse aparentemente mágico no solo es adecuado para juegos de Mac, sino que también puede crear una reacción química con el contenido inmersivo de Vision Pro.
Sin embargo, la computación espacial aún no ha llegado a los hogares de la gente común. La vida cotidiana y los escenarios laborales de la mayoría de las personas aún implican operaciones tradicionales de apuntar y hacer clic.
Lo que más esperamos es un ratón normal, cómodo, responsivo y fácil de usar que pueda colaborar perfectamente con nuestros ordenadores Mac.
El Magic Mouse, considerado por Apple como “revolucionario”, no logró liderar la industria. Esto demuestra precisamente que Sólo obteniendo la aprobación del usuario un producto puede convertirse en un verdadero “producto del mañana”.
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