Un conocimiento de embarque (B/L o BOL) es un documento legal emitido por un transportista a un remitente. Cubre tres funciones principales: como recibo que verifica la carga y el estado de las mercancías destinadas al envío; como un contrato que especifica los términos y condiciones que rigen el proceso de transporte; y también, como documento de título que establece la propiedad de los bienes.
Dependiendo del tipo de conocimiento de embarque, puede ser negociable o no negociable, permitiendo o restringiendo la transferencia de propiedad mediante la entrega del conocimiento de embarque a otra parte. Está firmado por el transportista, el remitente o sus agentes y, por lo general, contiene detalles sobre el envío, como el origen, el destino, la descripción, los gastos de envío e instrucciones especiales.
Inicialmente limitado al transporte marítimo, la aplicación de un Conocimiento de Embarque (BOL) se ha expandido a varios modos de transporte. Su importancia radica en facilitar el seguimiento, permitir el pago a través de cartas de crédito y respaldar las reclamaciones de seguros.
