Alrededor del 60% de los clientes de energía en California han incluido el almacenamiento de energía en baterías en sus instalaciones solares en tejados. Sin embargo, se espera una “desaceleración sostenida” del mercado.
California hizo la transición de su política solar en tejados el 15 de abril de 2023, eliminó la medición neta de energía (NEM) y avanzó hacia una estructura de tarifas de facturación neta (NBT). El cambio redujo la tarifa pagada a los clientes por exportar su exceso de producción solar a la red en aproximadamente un 80%. Un año después, el Laboratorio Nacional Lawerence Berkeley (LNBL) publicó un informe que evalúa los cambios en el mercado solar de tejados del estado.
LNBL descubrió que las instalaciones solares en tejados en California eran aproximadamente iguales entre 2023 y 2022. Sin embargo, el 80% de los sistemas instalados eran instalaciones NEM 2.0 que se precipitaron hacia las colas de interconexión antes de la fecha límite del 15 de abril de 2023 para asegurar la estructura de tarifas más lucrativa. Hasta la fecha, se han interconectado alrededor de 50,000 sistemas bajo la nueva estructura NBT, además de 200,000 sistemas NEM interconectados durante el mismo período.
Los datos de EnergySage, operador del sitio de cotización de energía solar residencial más grande de Estados Unidos, "sugieren una desaceleración más sostenida", según el informe.
Las solicitudes de cotización aumentaron durante el período comprendido entre diciembre de 2022 y abril de 2023, entre el anuncio y la implementación de NBT. Desde entonces, las solicitudes de cotizaciones mensuales han promediado aproximadamente el 60% de los niveles históricos (2019-21).
Una caída del 40% en las solicitudes de cotizaciones históricas es un "indicador adelantado" de la actividad del mercado y "es quizás la señal más clara hasta ahora de una contracción sustancial y sostenida del mercado", dijo LNBL.
Una contracción significativa del mercado de energía solar en tejados no es un resultado ideal para California, un estado con ambiciosos objetivos de energía limpia y una crisis de asequibilidad de la electricidad. Los líderes de las asociaciones comerciales han advertido que es poco probable que California alcance sus objetivos de energía limpia sin contribuciones sólidas de la industria solar en tejados.
Sin embargo, la transición a NBT ha generado algunos resultados en California que pueden ser deseables. El perfil de un sistema instalado ha cambiado considerablemente. Antes de NBT, los clientes conectaban almacenamiento de energía de batería a su conjunto de techo en aproximadamente el 10% de las instalaciones. Ahora, las instalaciones posteriores a NBT incluyen baterías el 60% del tiempo.
Esto es importante para los operadores de la red de California, que buscan suavizar el desajuste entre el suministro de electricidad generada por energía solar y la demanda de la red. Este desajuste, a menudo representado por la “curva pato”, se ha ido profundizando en California, causando problemas de precios y mantenimiento de la red, y creando la necesidad de plantas ineficientes de gas natural “pico” para atender momentos de alta demanda y baja generación.
La alta tasa de conexión de la batería también ofrece a los clientes algunos beneficios. Si bien el precio general aumenta con un sistema conectado a batería, el retorno de la inversión ha mejorado en relación con una instalación exclusivamente solar.
Los instaladores informan un período de recuperación promedio de ocho años para los sistemas solares con batería, mientras que los sistemas solares independientes tienen un período de recuperación promedio más largo, de aproximadamente 10 años. El almacenamiento en baterías permite a los clientes almacenar su producción solar y utilizarla cuando los precios de la red están en su punto más alto, en lugar de venderla a la red a centavos de dólar en las tardes soleadas. Los propietarios de baterías solares también tienen la opción de recibir una compensación por exportar energía durante eventos de máxima demanda o emergencias, lo que podría crear una nueva corriente de ingresos.
Los clientes con baterías también se benefician de tener energía de respaldo durante los cortes de la red, lo que sigue siendo la razón número uno para incluir baterías en todo el país, según una encuesta de instaladores realizada por SolarReviews.
“Desde noviembre de 2023, las instalaciones de almacenamiento residencial han promediado aproximadamente 5,000 sistemas por mes, más del doble del ritmo mensual de los tres años anteriores”, dice el informe de LNBL.
El informe de Berkeley Labs señaló un cambio en las opciones de financiación para los clientes de energía solar residencial. Durante los últimos 12 meses de NEM, las tasas de propiedad de terceros, incluidos los sistemas arrendados y con acuerdos de compra de energía, promediaron el 26% para la energía solar independiente y el 11% para los sistemas solares y de almacenamiento. Esto saltó hasta el 39% para la energía solar independiente y el 52% para la energía solar más almacenamiento bajo el sistema NBT. Parte de este cambio puede atribuirse al aumento de las tasas de interés, lo que crea términos de préstamo para los clientes que son más difíciles de digerir.
Finalmente, el informe de Berkeley Labs señaló un aumento en la consolidación en el mercado solar de tejados de California. La participación de mercado de los cinco principales instaladores del estado aumentó del 40% durante el último año de NEM al 51% durante el primer año de NBT.
Un año después, está claro que el cambio a NBT ha alterado drásticamente la industria solar en tejados de California. Sin embargo, la acumulación de pedidos de NEM atendidos en 2023 no deja claro cuál será el efecto total de este cambio de política. Esto prepara el escenario para que 2024 sea un campo de pruebas fundamental para la salud de esta industria.
"Estas tendencias, y otras, sin duda se centrarán más en el próximo año, una vez que el atraso de NEM se elimine por completo y se establezca una 'nueva normalidad' bajo NBT", concluyó Galen Barbose, científico de LNBL.
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Fuente de pv magazine
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