A medida que aumentan las preocupaciones sobre los desechos electrónicos y el agotamiento de los recursos, el diseño circular está surgiendo como un enfoque crítico para la industria de la tecnología de consumo. Al pasar del modelo lineal tradicional de “tomar, fabricar y desechar” a uno en el que los productos y materiales se reutilizan y reciclan continuamente, las marcas pueden reducir significativamente su impacto ambiental. En este artículo, exploraremos los principios y estrategias clave del diseño circular y mostraremos ejemplos innovadores de este enfoque transformador en acción. Ya sea que sea un minorista en línea que busca seleccionar ofertas más sustentables o un consumidor consciente que busca tomar decisiones tecnológicas más ecológicas, comprender el diseño circular es esencial.
Índice del contenido
1. Circularidad impulsada por la comunidad
2. Ampliar la producción en masa
3. Ampliar la vida útil del producto
4. Cerrando el círculo
5. Minimizar el uso de materiales
6. Minería de corrientes de residuos urbanos
1. Circularidad impulsada por la comunidad
Están surgiendo iniciativas de diseño circular de base en comunidades de todo el mundo. Estos proyectos locales se centran en reducir residuos, reutilizar materiales y reciclar recursos a pequeña escala. Por ejemplo, organizaciones como Precious Plastics empoderan a grupos regionales para transformar los desechos plásticos en nuevos productos utilizando máquinas y conocimientos de código abierto.
Los Makerspaces y Fab Labs también están desempeñando un papel clave, brindando acceso a herramientas como impresoras 3D que permiten a las personas producir bienes bajo demanda, reduciendo la necesidad de fabricación en masa y envíos de larga distancia. Al comenzar con algo pequeño y aprovechar la creatividad de los creadores locales, estos esfuerzos descentralizados están descubriendo soluciones innovadoras con potencial para ampliarse y replicarse a nivel mundial. Apoyar proyectos comunitarios es una forma significativa para que las personas se involucren de manera práctica en el avance de la circularidad.
2. Ampliar la producción en masa
Las principales marcas y proveedores de tecnología de consumo tienen un inmenso poder para impulsar la adopción del diseño circular implementándolo a escala masiva. Gigantes de los materiales como Covestro y BASF están permitiendo la circularidad en cadenas de valor enteras mediante el desarrollo de plásticos reciclables y el uso de materias primas de origen biológico.
Los líderes en electrónica como Apple, Samsung y Microsoft están incorporando cada vez más metales y polímeros reciclados en sus productos. El fabricante de teléfonos modulares Fairphone muestra cómo se pueden aprovechar al máximo los principios circulares, con un dispositivo diseñado para un desmontaje, reparación y recuperación de material completos.
A medida que se sumen más actores importantes, los costos caerán y los materiales y componentes circulares se convertirán en la norma y no en la excepción. Los minoristas en línea pueden impulsar este cambio buscando y almacenando productos que incorporen el diseño circular.
3. Ampliar la vida útil del producto
Reparar, actualizar y renovar productos de tecnología de consumo es otra estrategia circular clave. Al extender la vida útil de los dispositivos, se reduce su huella ambiental junto con el reemplazo prematuro. Las marcas de electrónica ofrecen cada vez más servicios de reparación y productos modulares que permiten acceder y reemplazar fácilmente los componentes.
Las herramientas de software de diagnóstico que ayudan a los usuarios a identificar las piezas que funcionan mal para cambiarlas son otra solución inteligente. Al dar nueva vida a dispositivos obsoletos, empresas como Back Market están generando confianza y demanda de productos "renovados". Los dispositivos más duraderos benefician tanto al planeta como al bolsillo de los consumidores. Los minoristas pueden sumarse almacenando productos duraderos y reparables, piezas de repuesto y dispositivos reacondicionados.
4. Cerrando el círculo
Para lograr un sistema verdaderamente circular, es esencial establecer circuitos cerrados donde los materiales se conviertan continuamente en nuevos productos y envases con un desperdicio mínimo. Esto requiere considerar el ciclo de vida completo y diseñar para el desmontaje y la recuperación por adelantado. Utilizar monomateriales o familias de materiales que sean más fáciles de separar y reciclar es un enfoque eficaz, como se ve en los asientos para automóviles de Magna fabricados únicamente con PET.
Crear logística inversa para recuperar productos y materiales al final de su vida útil es otra pieza crucial. El reciclador de productos electrónicos Li Tong Group trabaja con marcas para diseñar productos y envases circulares y opera una extensa red de devolución. Al cerrar los ciclos, los productos tecnológicos pueden renacer una y otra vez, reduciendo drásticamente el uso y el desperdicio de recursos. Los minoristas desempeñan un papel fundamental al recopilar dispositivos usados y educar a los consumidores.
5. Minimizar el uso de materiales
La desmaterialización, o reducir el volumen de materiales utilizados en un producto manteniendo la funcionalidad, es otra poderosa estrategia de diseño circular. Los avances en la impresión 3D, desde el software de diseño generativo de Desktop Metal hasta la optimización estructural de Spherene, permiten componentes que ofrecen el mismo rendimiento con mucho menos material.
La investigación centrada en el usuario también puede identificar formas creativas de satisfacer necesidades con menos bienes físicos, por ejemplo a través de herramientas digitales, plataformas de intercambio y productos multifuncionales. A medida que más tecnología pasa del hardware al software, surgen nuevas oportunidades para una desmaterialización radical. Los minoristas pueden priorizar el almacenamiento de productos que empleen un espíritu de diseño de “menos es más” y conecten a los clientes con servicios en lugar de cosas.
6. Minería de corrientes de residuos urbanos
A medida que crece el volumen de desechos electrónicos, muchos innovadores están convirtiendo este flujo de materiales en una mina urbana de recursos que aprovechar. Las principales marcas de tecnología como Apple obtienen cada vez más metales reciclados de aparatos electrónicos viejos para fabricar nuevos dispositivos. Proveedores como Hydro cuentan con instalaciones de reciclaje de última generación que transforman la chatarra en aluminio reciclado de alta calidad.
La fábrica del reciclador de residuos electrónicos GEM en China recupera 400,000 toneladas de recursos como cobalto y cobre por año. La clave es diseñar productos y sistemas de reciclaje en conjunto para permitir una recuperación y regeneración eficiente de materiales. Dado que el mercado mundial de desechos electrónicos alcanzará los 110 mil millones de dólares para 2030, existe un enorme potencial para recolectar este mineral urbano subutilizado. Los minoristas pueden ayudar enviando los dispositivos que recolectan a recicladores certificados.
Conclusión
Desde esfuerzos de base hasta empresas globales, el diseño circular se está adoptando en todo el ecosistema de tecnología de consumo para marcar el comienzo de un futuro más sostenible. Como minorista en línea, usted tiene el poder de acelerar este cambio crítico mediante la adquisición de productos que incorporan principios circulares como durabilidad, reparabilidad, reciclabilidad y eficiencia de materiales. Ofrecer dispositivos reciclados, reacondicionados y monomateriales, proporcionar repuestos y guías de reparación, recolectar productos electrónicos usados para un reciclaje responsable y educar a sus clientes sobre la tecnología circular son formas impactantes de contribuir a la construcción de una economía circular. Al apoyar a marcas innovadoras que impulsan esta transformación, puede posicionar su empresa como líder y marcar una verdadera diferencia para el planeta. El futuro de la tecnología de consumo es circular y depende de los minoristas con visión de futuro como usted ayudar a hacer realidad esta visión.
