El año 2025 marcará un punto de inflexión para los envases sostenibles, impulsado por nuevas regulaciones y un mayor escrutinio global.
Desde cualquier punto de vista, 2025 será un año decisivo para los envases sostenibles. Se han aprobado programas de responsabilidad ampliada del productor (EPR) en cinco estados de EE. UU. y varios países europeos, y más estados y territorios buscan hacer lo mismo.
Por ejemplo, en Oregón, el EPR entrará en vigor en julio de 2025, siendo el primer estado de Estados Unidos en hacerlo. Los primeros informes de suministro deberán presentarse antes del 31 de marzo del año próximo. De manera similar, la fecha límite para la presentación de datos de envases del EPR para el período de julio a diciembre de 2024 en Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte será el 1 de abril de 2025.
La EPR está llamada a transformar la forma en que operan los productores de envases. Contribuye a una mayor reciclabilidad, ya que los mejores programas están modulados ecológicamente, de modo que los productores pagan tasas más bajas si sus envases son reciclables y contienen contenido reciclado, en muchos casos un 30 % como mínimo. Habrá enormes cambios a medida que se introduzcan más y más iniciativas de EPR.
El cambio se acerca
Es evidente que la presión para crear envases sostenibles nunca ha sido mayor; sin embargo, las investigaciones entre profesionales del embalaje también han descubierto que solo uno de cada siete (14 %) cree que su negocio está en camino de lograr una precisión del 100 % en los datos que necesita para gestionar la sostenibilidad y garantizar el cumplimiento.
La EPR no es el único cambio que se vislumbra en el horizonte. En enero de 2025 se cumplirán 18 meses hasta la introducción de la nueva normativa de Veracidad en el Etiquetado de California, que implicará multas para las empresas que hagan afirmaciones sin fundamento en los envases, incluidas aquellas que afirmen que los productos son reciclables cuando no lo son en California.
La pregunta para el año que viene será si todas las marcas y minoristas que vendan en el Estado del Sol podrán actualizar sus embalajes a tiempo, ya que 18 meses no es un tiempo tan largo como parece. Las marcas de alimentos y bebidas pueden estar bien, pero los embalajes de electrodomésticos, muebles para el hogar y artículos para el hogar suelen tener un plazo de entrega mucho más largo debido a los niveles de existencias y la logística.
El Parlamento Europeo también ha votado para introducir el Reglamento sobre envases y residuos de envases (PPWR), con objetivos y prohibiciones que entrarán en vigor a partir de 2030 para cambiar los requisitos de presentación de informes y garantizar que todos los envases en la UE sean reciclables.
Y, por si todo esto fuera poco, los informes de Alcance 3 sobre las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) son otro cambio radical para el que las empresas tendrán que prepararse durante el próximo año. Lo que esto tiene en común con el EPR y el PPWR es que todos ellos exigen que las empresas dispongan de datos precisos y granulares sobre todos los componentes del embalaje.
Datación rápida por carbono
El Alcance 3 –y la presentación de informes sobre el carbono en general– fue el centro de muchas de las conversaciones en SPC Impact en Nueva Orleans este año. La conmoción y el temor por la magnitud del desafío que se avecina han sido reemplazados por una demanda de soluciones prácticas y efectivas.
La gente buscaba formas de introducir informes en tiempo real y en vivo, así como formas de calcular la reciclabilidad y el carbono, al tiempo que se gestionaban las obligaciones fiscales y el cumplimiento normativo por país o estado con solo tocar un botón.
Fue muy motivador ver y escuchar a tanta gente hablar sobre medición y colaboración, pero también demostró que las empresas saben que necesitan mejores datos sobre el embalaje.
El problema es que muchos todavía lo recolectan manualmente, algo que no será posible en 2025, ya que hay demasiados factores en juego: cumplir con los requisitos regulatorios globales en constante evolución, comunicarse de manera consistente y cumplir con las obligaciones voluntarias en materia de empaquetado y medio ambiente, además del riesgo desde la perspectiva de la cadena de suministro.
Las soluciones están evolucionando
La buena noticia es que el programa How2Recycle está evolucionando para enfrentar nuevos desafíos, asociándose con The Recycling Partnership para agregar los códigos QR de Recycle Check a sus etiquetas y utilizando la plataforma e-halo para crear información de reciclaje dinámica en el paquete a través del nuevo servicio de etiquetado How2Recycle Plus, a escala.
Las marcas y los minoristas de EE. UU. y del resto del mundo también deberán cambiar durante los próximos 12 meses para asegurarse de que puedan trabajar con estos nuevos requisitos de etiquetado y reciclaje.
Nuevamente, esto significa datos. Para ahorrar tiempo e impulsar la eficiencia operativa, los datos avanzados de los envases permitirán el cambio a escala, al tiempo que garantizan el cumplimiento y cumplen con confianza los requisitos de REP. Los datos precisos de los envases también se incorporan a los requisitos de etiquetado, ya que reemplazar las afirmaciones de "lavado de imagen ecológico" por afirmaciones confiables en los envases es esencial para informar y educar a los consumidores.
La clave para 2025 será comprender las regulaciones actuales y futuras sobre embalajes a nivel nacional, federal, estatal, provincial y territorial y considerar cómo las tendencias emergentes podrían influir en las políticas y prácticas existentes. Las marcas tendrán que considerar un enfoque estratégico a más largo plazo para la sostenibilidad de los embalajes, impulsado por datos y basado en un panorama regulatorio global que ya ha comenzado a transformarse.
Sobre la autora:Gillian Garside-Wight es directora de consultoría de la consultora de embalajes Aura, una consultora de sostenibilidad de embalajes con sede en el Reino Unido.
Fuente de Gateway de empaque
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