Emprender es una experiencia emocionante. Pero más allá de la emoción y la aventura, puede haber una profunda sensación de agobio. Tendrá que tomar muchas decisiones importantes, incluyendo el tipo de nombre que tendrá su empresa. Dos opciones que probablemente surjan son DBA y LLC.
Ambas estructuras empresariales tienen sus ventajas, pero no son intercambiables. Por eso, comprender las diferencias puede ahorrarle muchos dolores de cabeza (e incluso dinero). Esta guía comparativa entre DBA y LLC le explicará todo lo que necesita saber para elegir la opción adecuada para las necesidades específicas de su negocio.
Índice del Contenido
¿Qué es un DBA (haciendo negocios como)?
¿Qué es una LLC (sociedad de responsabilidad limitada)?
DBA vs. LLC: Las diferencias clave a tener en cuenta
1. Facilidad de configuración
2. Derechos de denominación
3. Escudo de responsabilidad
4. Obligaciones fiscales
¿Cuándo deben las nuevas empresas utilizar un DBA o LLC?
¿Cuándo utilizar un DBA?
¿Cuándo utilizar una LLC?
Cuándo utilizar ambos
Palabras finales
¿Qué es un DBA (haciendo negocios como)?

Un DBA, abreviatura de "doing business as" (hacer negocios como), permite a una empresa operar bajo un nombre distinto a su nombre legal. También se le puede llamar nombre comercial ficticio, asumido o comercial. Por lo general, los empresarios individuales y las sociedades usan el DBA, especialmente si no desean operar bajo sus nombres legales. Sin embargo, incluso las sociedades de responsabilidad limitada (LLC) y las corporaciones pueden registrar un DBA para usar un nombre comercial diferente.
Por ejemplo, si Juan Pérez quiere dirigir un negocio de escritura como propietario único, su nombre legal será "Juan Pérez", ya que las empresas unipersonales no se consideran entidades independientes. Sin embargo, puede marcar su negocio como "Creativo" si registra un DBA. Un DBA permite a una empresa como la de Juan crear una identidad de marca única sin tener que cerrar ni crear una nueva entidad legal.
Legalmente, cualquier persona considerará la empresa original y el DBA como la misma entidad. Además, registrar un DBA en su estado garantiza que el gobierno registre correctamente sus ingresos a efectos fiscales, independientemente del nombre que figure en sus cheques. Esto ayuda a alinear todo con las regulaciones fiscales y previene posibles problemas financieros.
¿Qué es una LLC (sociedad de responsabilidad limitada)?

La estructura empresarial de una LLC (o sociedad de responsabilidad limitada) ofrece protección legal a sus propietarios, lo que no ocurre con una empresa unipersonal. Dado que una LLC es una entidad legal independiente de sus propietarios, sus activos están protegidos de las deudas y obligaciones de la empresa.
Los propietarios de una LLC, llamados socios, se benefician de una estructura más flexible en comparación con las corporaciones. También pueden optar por la tributación indirecta, donde las ganancias y pérdidas de la empresa solo se declaran en sus declaraciones de impuestos. De esta manera, los socios solo pagan el impuesto sobre la renta una vez sobre sus ganancias.
Por otro lado, las corporaciones tributan dos veces (una sobre sus ganancias a nivel corporativo y otra sobre los ingresos percibidos por el propietario). Las LLC ayudan a sus miembros a evitar esta doble imposición al permitir que el gobierno las grave solo una vez a nivel individual.
DBA vs. LLC: Las diferencias clave a tener en cuenta
Si bien los DBA y las LLC permiten que las empresas operen con un nombre diferente, no hay nada más parecido. Estas son las diferencias clave que debe conocer antes de elegir la opción adecuada para usted:
1. Facilidad de configuración

Registrar un DBA es un proceso sencillo para una empresa ya existente. Si bien ambas estructuras requieren trámites y cuotas de registro, los DBA suelen implicar una cuota única (con renovaciones ocasionales) y un papeleo mínimo. En cambio, constituir una LLC requiere más esfuerzo, ya que requiere documentos de constitución detallados, una cuota de presentación y, en muchos casos, informes anuales periódicos según su ubicación.
2. Derechos de denominación

No confunda los DBA y las LLC con las marcas registradas. No ofrecen el mismo nivel de protección que el símbolo. Sin embargo, una LLC ofrece algunas ventajas similares. Por ejemplo, registrar una LLC en la mayoría de los estados impide que otras empresas usen el mismo nombre. Por otro lado, los DBA no impiden que otros usen el nombre.
3. Escudo de responsabilidad

Un DBA no ofrece protección contra responsabilidades. Por lo tanto, si gestiona una empresa unipersonal o una sociedad colectiva bajo un DBA, no le impedirá gestionar personalmente las deudas, obligaciones o problemas legales que la empresa enfrente.
En cambio, la protección de responsabilidad civil es una de las mayores ventajas de una LLC. Al ser una entidad legal independiente, sus miembros no están legalmente vinculados a los problemas de la empresa, lo que significa que desean abordar personalmente las deudas o los problemas legales de la empresa.
4. Obligaciones fiscales

Registrar un DBA para su empresa unipersonal no cambiará sus obligaciones tributarias, así que no espere que pague impuestos similares. Sin embargo, su gobierno podría gravarle como a una empresa unipersonal si forma una LLC con un solo socio. Las LLC generalmente tienen la flexibilidad de elegir una estructura tributaria diferente, como una corporación C o S, lo cual es excelente si desea atraer inversionistas externos.
¿Cuándo deben las nuevas empresas utilizar un DBA o LLC?

Aunque puede usar un DBA y una LLC juntos, es importante comprender cómo funciona cada uno y qué ofrecen. Por eso, evaluar sus diferencias puede ayudarle a decidir qué es lo mejor para su negocio.
¿Cuándo utilizar un DBA?
Antes de registrar un DBA, pregúntese si aportará valor a su estructura actual. Si es un propietario único, un DBA ofrece una forma sencilla y económica de operar con un nombre diferente. Pero supongamos que ya gestiona una LLC, una corporación o una sociedad colectiva. En ese caso, un DBA puede ayudarle a renovar su marca o alinear su nombre, especialmente si desea expandirse a nuevos mercados o áreas de negocio.
¿Cuándo utilizar una LLC?
¿Cómo saber si una LLC es la mejor estructura para su negocio? Depende de la importancia que le dé a la protección de responsabilidad civil. Constituir una LLC podría ser una decisión inteligente si tiene bienes personales que desea proteger de posibles riesgos comerciales. Una LLC también es una excelente opción si su negocio tiene varios propietarios o si prefiere algo más estructurado que una sociedad.
Proteger a sus propietarios no es lo único que las LLC pueden hacer. También proporcionan directrices claras sobre cómo los miembros gestionan un negocio y permiten roles definidos entre ellos. Por lo tanto, si planea un crecimiento significativo o busca atraer inversores, la estructura y credibilidad adicionales de las LLC pueden ser una valiosa ventaja.
Cuándo utilizar ambos
También puede usar una LLC y un DBA. Por ejemplo, constituir una LLC ofrece protección contra responsabilidades y beneficios fiscales, pero algunos estados exigen "LLC" o una designación similar en el nombre oficial. Si desea un nombre más simple y comercial para su marca y marketing (sin la etiqueta formal "LLC"), puede registrar un DBA para operar con un nombre más accesible para el cliente.
Palabras finales
Un DBA y una LLC son excelentes opciones para diferentes propósitos. Un DBA es perfecto si desea cambiar el nombre de su empresa sin modificar su estructura, lo que lo hace especialmente útil para propietarios únicos. Por otro lado, una LLC ofrece protección de activos personales y beneficios fiscales. Y si aún desea usar un nombre diferente para su marca, puede registrar un DBA junto con su LLC.