El 20 de noviembre de 2024, la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas Químicas (ECHA), junto con las autoridades de Dinamarca, Alemania, los Países Bajos, Noruega y Suecia, publicó un informe detallado en el que se describen los últimos avances en la restricción de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) en Europa. El informe se basa en más de 5,600 comentarios científicos y técnicos recopilados durante el período de consulta pública de 2023, con el objetivo de actualizar y perfeccionar la estrategia de gestión de las PFAS.
El informe destacó que estos comentarios han ayudado a la ECHA a enriquecer continuamente el material de referencia relacionado con los PFAS y ha identificado varios usos no mencionados específicamente en el borrador inicial de restricciones:
- Aplicaciones de sellado: una amplia gama de usos de fluoropolímeros en aplicaciones de consumo, profesionales e industriales, incluidos sellos, revestimiento de tuberías, juntas, piezas de válvulas, etc.
- Textiles técnicos: usos de PFAS, por ejemplo, en membranas de alto rendimiento, aplicaciones médicas que no están cubiertas por dispositivos médicos y textiles técnicos para exteriores (como lonas).
- Aplicaciones de impresión: Piezas permanentes y consumibles para aplicaciones de impresión.
- Otras aplicaciones médicas (por ejemplo, envases y excipientes para productos farmacéuticos)
Se debatió más a fondo sobre los fluoropolímeros, una categoría de PFAS que ha recibido una atención considerable de las partes interesadas. El proceso de consulta proporcionó información sobre la disponibilidad de alternativas para estos polímeros, las medidas técnicas y organizativas para reducir sus emisiones ambientales y los posibles impactos socioeconómicos de prohibir su producción, comercialización y uso. Durante el proceso de formación de opinión, todos los participantes prestaron especial atención a estos compuestos.
Otras opciones de restricción
El expediente inicial de restricción era principalmente una prohibición gradual (cuando aún no había alternativas disponibles) para permitir una transición ordenada a alternativas cuando estuvieran disponibles. Durante la consulta pública, la información adicional proporcionada por las partes interesadas condujo a la viabilidad de otras opciones de restricción más allá de una prohibición total para lograr objetivos regulatorios, reduciendo significativamente las emisiones de PFAS a lo largo de su ciclo de vida. Especialmente para aquellos usos e industrias en los que una prohibición total podría generar impactos socioeconómicos desproporcionados (por ejemplo, donde no se prevén tecnologías alternativas), las nuevas opciones de restricción podrían mejorar la viabilidad de las propuestas de restricción en aplicaciones específicas.
Se compararán las posibles opciones de restricción con las dos opciones propuestas (prohibición total o prohibición gradual, según la disponibilidad de alternativas), y se podrán sugerir enfoques alternativos distintos de la prohibición para algunos usos. Estas alternativas podrían incluir condiciones que permitan la producción, comercialización o uso continuos de PFAS en lugar de una prohibición directa; o condiciones que se deben cumplir antes de que haya alternativas disponibles para la producción, comercialización o uso de PFAS.
Esta evaluación está actualmente en curso y contempla el uso de PFAS en determinadas aplicaciones industriales, como Baterías, pilas de combustible y electrolizadores. Las mismas evaluaciones también se realizarán para otras industrias, como dispositivos médicos y semiconductores, siempre que esta información se haya planteado durante la consulta pública. Además, la información presentada durante la consulta pública puede proporcionar una base para la elaboración de fluoropolímeros y opciones de restricción alternativas a lo largo de su ciclo de vida. Por supuesto, el objetivo de la restricción propuesta, minimizar las emisiones ambientales, seguirá manteniéndose.
Próximos pasos
El trabajo de elaboración del dictamen seguirá avanzando durante 2025 y dará lugar a un dictamen del RAC y a un proyecto de dictamen del SEAC. Posteriormente se celebrará una consulta sobre el proyecto de dictamen del SEAC. Esto brindará una oportunidad para que todos los terceros interesados proporcionen información relevante sobre los aspectos socioeconómicos que se considerarán en el dictamen final del SEAC.
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Fuente de CIRS
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