Explicador: ¿La moda debe elegir entre ganancias y sostenibilidad?

Dos expertos de la industria analizan los desafíos actuales que enfrenta la industria de la moda mientras el sector intenta abordar tanto la sostenibilidad como los presupuestos más ajustados de los consumidores.

¿Debe la industria de la moda elegir entre obtener ganancias y volverse más sostenible? En la feria de abastecimiento responsable de moda Source Fashion en Londres, Reino Unido, la pregunta fue recurrente y los expertos subieron al escenario para discutir las tendencias y los problemas actuales que enfrenta la industria de la moda.

Jo Mourant, responsable de sostenibilidad y responsabilidad corporativa del grupo minorista británico Next, explicó a los asistentes que Next ha evolucionado en los últimos años hasta convertirse en una plataforma multimarca y un grupo minorista ampliado. Explicó que algunas marcas han mantenido sus propios equipos de sostenibilidad y abastecimiento, mientras que otras, como la marca de ropa británica Joules, han quedado bajo la dirección de Next.

“Nos hemos fijado objetivos basados ​​en la ciencia para los alcances 1, 2 y 3”, afirmó Mourant. “Hemos estado midiendo eso durante varios años y, de hecho, hemos logrado grandes avances, especialmente en los alcances 1 y 2”. En cuanto al alcance 3, Mourant afirmó que Next “está trabajando continuamente para mejorarlo”, con énfasis en el abastecimiento responsable de sus materias primas.

El minorista también está haciendo grandes progresos en lo que respecta a los beneficios. En enero de 2024, por ejemplo, Next aumentó su previsión de beneficios anuales por quinta vez en ocho meses tras lo que un analista de GlobalData describió como un «impresionante» aumento del 5.7% en sus ventas totales a precio completo durante el periodo navideño.

¿La sostenibilidad tiene que ser a expensas de las ganancias?

Nick Beighton, ex director ejecutivo de ASOS, dijo que durante su tiempo en el minorista en línea su liderazgo cambió después de darse cuenta de que "no quería que la marca fuera famosa por vender más vestidos que terminaban en vertederos que cualquier otra".

A pesar de que solo le preguntaron sobre políticas ESG “un puñado de veces” en los 14 años que pasó como director ejecutivo de Asos, decidió que quería que Asos “hiciera gran moda, pero con integridad”.

Beighton añadió que era un “capitalista desvergonzado”, pero añadió que el sistema puede dejar a la gente atrás si no se le aplican restricciones. “Las ganancias no deberían ser el motor de nuestro propósito”, dijo Beighton, pero añadió que eran cruciales para las empresas. “Un propósito sin ganancias es filantrópico: somos una empresa”.  

Mourant destacó que los objetivos de sostenibilidad de Next estaban ayudando a sus equipos de compras a tomar mejores decisiones comerciales.

Ella agrega: “Tenemos mucha suerte de contar con un gran nivel de compromiso por parte de nuestros equipos de compras”, y agrega que los colegas con frecuencia destacan nuevos materiales y proyectos para que el grupo minorista los respalde.

En los últimos años, Next ha estado trabajando con un "panel de control en vivo" que ayuda a los compradores a tomar opciones de compra más sustentables al brindarles datos en tiempo real sobre el algodón, el poliéster, la lana y otros materiales, y su desempeño en relación con el objetivo de abastecimiento responsable de la empresa.

Mourant explicó que la herramienta permite a los compradores ver cómo cada decisión de compra que toman impacta sus objetivos.

¿Cómo cambiará la legislación sobre sostenibilidad las tendencias actuales?

En los próximos años, la legislación pendiente, particularmente en la UE, tendrá un enorme impacto en la sostenibilidad y el abastecimiento responsable para las marcas de moda.

Mourant dijo que las nuevas leyes presentan un “verdadero desafío” para el sector, pero agregó que gran parte de la legislación respalda el trabajo que los equipos de sostenibilidad ya han estado realizando.

Utilizando el ejemplo de los Pasaportes de Productos Digitales (DPP), que todos los productos de moda y textiles vendidos en la UE deberán tener en 2030, Mourant señaló que la legislación también podría ayudar a algunas marcas.

“Con los DPP, es necesario tener datos precisos sobre todos los productos. Creo que es una oportunidad comercial enorme para cualquier negocio”.

Con la mayor transparencia que traerán la CSDDD y las DPP, los consumidores de moda podrán comenzar a tomar mejores decisiones a medida que aprendan más sobre cómo se fabricó su ropa.

“Imagínense si la fábrica que fabricó la prenda tuviera paredes de vidrio y el consumidor pudiera ver el interior […] ¿Querrían seguir usando esa prenda?”, preguntó Beighton.

¿Las marcas de moda necesitarán en última instancia producir menos ropa?

"No creo necesariamente que haya que fabricar menos productos", dijo Beighton. "Hay que fabricarlos mejor".

Sugirió que unas mejores telas y unas cadenas de suministro transparentes podrían ayudar, pero añadió que algunos de los precios bajos a los que se han acostumbrado los consumidores desaparecerían con ese modelo.

A pesar del creciente enfoque en la sostenibilidad y la responsabilidad social en los últimos años, se suele ignorar el éxito de marcas de moda ultra rápida como Shein y Temu.

Beighton describió el ascenso de Shein como “algo que sorprende y aterroriza”. Consideró que algunos aspectos del modelo de negocios de la empresa son “geniales”, pero también señaló que la falta de transparencia en su cadena de suministro lo pone “extremadamente nervioso”.

Ante los rumores de que Shein está a punto de salir a Bolsa en Londres, Beighton consideró “alarmante” que tanto el nuevo gobierno como el anterior parecieran apoyar esa medida. “Creo que la Bolsa de Londres debería ser un lugar privilegiado para las mejores marcas, las mejores industrias y los estándares más elevados”, añadió.

Fuente de Solo estilo

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