En la clásica película de ciencia ficción “Iron Man”, el traje de Tony Stark puede volar hacia él y ensamblarse en su cuerpo con solo una llamada.
Según Reuters, un equipo del Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología Avanzada (KAIST) ha desarrollado un robot portátil ligero llamado “WalkON Suit F1”. Este robot exoesqueleto puede ayudar a los parapléjicos a caminar o subir escaleras.
Lo que hace que este robot exoesqueleto sea particularmente especial es su capacidad de acercarse y adherirse automáticamente al paciente, de manera similar al traje de Iron Man. Incluso si el paciente está sentado en una silla de ruedas, el WalkON Suit F1 puede ayudarlo a ponerse de pie de manera independiente sin ninguna ayuda externa.
Además, el WalkON Suit F1 cuenta con un “sistema de control de equilibrio” integrado que evita que los usuarios se caigan al ajustar el centro de gravedad del usuario. Con este exoesqueleto, los pacientes pueden caminar libremente como personas normales, liberando sus manos de la necesidad de usar muletas.
Para lograr esta funcionalidad, el WalkON Suit F1 está equipado con numerosos sensores que pueden detectar más de 1,000 señales por segundo. Estas señales se utilizan para analizar y predecir las tendencias de movimiento del usuario, lo que permite un control preciso de la postura del robot.
Desde 2015, el profesor Kyung-Jin Kong de KAIST ha liderado el proyecto del robot exoesqueleto, y el prototipo WalkON Suit debutó en 2016. En 2020, el WalkON Suit 4.0 era capaz de alcanzar una velocidad de caminata de aproximadamente 3.2 kilómetros por hora.
El equipo de investigación de exoesqueletos del KAIST tiene como objetivo crear un robot que se integre perfectamente en la vida cotidiana de las personas con discapacidad. El miembro del equipo, Park Jung-Soo, mencionó que se inspiró en la película "Iron Man".
El WalkON Suit F1 está fabricado en aluminio y titanio y pesa unos 50 kilogramos. Está propulsado por 12 motores que simulan los movimientos de las articulaciones al caminar. En comparación con las versiones anteriores, la densidad de potencia del motor se ha duplicado, lo que significa que ofrece un mayor rendimiento en un formato más compacto.
Además, este robot exoesqueleto también está equipado con un “sistema de reconocimiento visual”. Este sistema puede analizar el entorno del paciente, reconocer la altura de las escaleras y detectar obstáculos a su alrededor, lo que ayuda a los pacientes a sortearlos. Esto compensa las deficiencias sensoriales de los pacientes parapléjicos y mejora enormemente la seguridad.
Cabe mencionar que el WalkON Suit F1 incluso integra funciones de IA. Su red neuronal incorporada puede aprender y adaptarse a los hábitos de diferentes pacientes y a los diversos entornos circundantes, lo que brinda una experiencia de usuario "a medida" para los pacientes.
En el Cybathlon, una innovadora competencia de tecnología de asistencia celebrada en octubre de 2024, el paciente parapléjico y miembro del equipo de exoesqueleto KAIST, Kim Seung-hwan, utilizó el WalkON Suit F1 para completar todas las tareas en solo 6 minutos y 41 segundos, ganando la medalla de oro.
Durante la competición, sin ninguna ayuda externa, el WalkON Suit F1 realizó sin problemas sus actividades diarias, desde pasar por entradas estrechas hasta preparar la comida. Kim Seung-hwan dijo: “Quiero contarle a mi hijo… que yo solía poder caminar. Quiero compartir con él diversas experiencias”.
No cabe duda de que el WalkON Suit F1 es un avance tecnológico significativo, lleno de atención humanitaria para las personas con discapacidad. Encarna verdaderamente el concepto de “tecnología al servicio de la humanidad”, brindando esperanza a los pacientes parapléjicos para que puedan volver a tener una vida normal, aunque todavía falte mucho para su producción en masa.
Fuente de ifanr
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