Todos nos preguntamos desde hace algún tiempo: ¿hasta dónde pueden bajar los precios de los módulos fotovoltaicos antes de tocar fondo? Al parecer todavía hay margen para nuevas caídas, ya que todos los precios han vuelto a caer este mes.
En promedio, los precios en todas las categorías de módulos se han corregido a la baja en aproximadamente un 10%. Nunca antes en la historia de la energía fotovoltaica los precios de los paneles se habían desplomado tan significativamente en tan poco tiempo. Desde hace uno o dos meses, los valores están por debajo del anterior mínimo histórico de 2020 y más aún por debajo de los costes de producción de la mayoría de los fabricantes. Generar márgenes de beneficio parece ser cosa del pasado por el momento y para muchos de ellos ahora es sólo una cuestión de minimizar los daños o incluso la supervivencia.
¿Cómo pudimos llegar a esto y cuáles son las causas de esta tendencia autodestructiva?
En primer lugar, hay que señalar que los precios de los módulos aumentaron más del 50 % entre octubre de 2020 y octubre de 2022, lo que no se debe a la evolución tecnológica, sino principalmente a la escasez de oferta relacionada con la pandemia, junto con un aumento simultáneo de la demanda. Al final, muchos actores del mercado fotovoltaico ganaron mucho dinero, a expensas de los consumidores finales. Hasta hace poco, los precios de las instalaciones fotovoltaicas eran más altos que en mucho tiempo. Ahora las cosas han cambiado por completo, lo que inevitablemente conduce a una caída de los precios. Sin embargo, la velocidad y la intensidad de este cambio sorprenden incluso a los participantes del mercado más experimentados.
Después de los problemas de escasez de los dos últimos años, muchos instaladores y mayoristas hicieron previsiones generosas y encargaron nuevos productos como si no hubiera un mañana. Los productores, predominantemente asiáticos, reaccionaron y aumentaron sus capacidades. La capacidad de producción mundial suele superar la demanda real esperada entre un 30% y un 50%, de modo que las fluctuaciones pueden compensarse rápidamente. Luego, las líneas de producción aumentan o disminuyen según sea necesario. Sin embargo, últimamente este mecanismo se ha salido un poco de control, ya que muchos fabricantes han tenido que cambiar muy rápidamente su producción de células y módulos de la tecnología PERC tipo p a TOPCon tipo n, debido a problemas de derechos de patente en regiones individuales. Sin embargo, como las restricciones de ventas no se aplicaban en todo el mundo, se construyeron nuevas capacidades para TOPCon sin reemplazar las antiguas y sin cerrarlas constantemente.
Las perspectivas parecían buenas a largo plazo gracias a los costes supuestamente altos y permanentes de las fuentes de energía convencionales. Desafortunadamente, los políticos europeos fueron muy buenos reemplazando viejas fuentes de combustibles fósiles por otras nuevas en poco tiempo, por lo que el sufrimiento por los crecientes costos de la energía disminuyó rápidamente. La pandemia también parece finalmente superada y el europeo medio puede volver a viajar sin restricciones. Debido sobre todo a la elevada inflación, muchas personas que hasta hace poco querían invertir en sistemas fotovoltaicos se muestran ahora más reticentes. El hecho de que los tipos de interés de los préstamos sigan aumentando no facilita la decisión. La consecuencia de todos los factores enumerados es un colapso de la demanda, de modo que la industria fotovoltaica aún no ha salido de la crisis del verano, ni siquiera a mediados de septiembre.
La rápida disminución del interés por la generación de energía solar significa inevitablemente que las carteras de pedidos de instaladores y planificadores de proyectos estén vacías y que los módulos e inversores pedidos por adelantado no puedan entregarse a tiempo. Los productos se acumulan cada vez más en los mayoristas y en los almacenes de los fabricantes. Actualmente hay entre 40 GW y 100 GW de módulos sin vender en las tiendas europeas, principalmente en la zona de Rotterdam. Determinar una cantidad exacta es casi imposible. Sin embargo, basta saber que ya existe un suministro de módulos para aproximadamente un año en Europa para comprender las dimensiones y el alcance del asunto. Almacenar estos bienes cuesta mucho espacio y, por tanto, dinero; Las pérdidas aumentan día a día, mientras que las oportunidades de ventas disminuyen. La presión va aumentando hasta que finalmente la avalancha empieza a deslizarse y los primeros empezarán a ofrecer sus módulos por debajo de costes de compra o de producción. Los competidores se ven obligados a hacer lo mismo y se pone en marcha una espiral descendente.
Ahora bien, uno podría pensar que la caída de los precios tendría que aumentar la demanda. En muchos casos, el nivel actual de precios de los materiales aún no ha llegado a los clientes finales ni a los inversores. Para muchos proveedores, el stock antiguo, adquirido a precios más elevados, sigue siendo demasiado grande. La ola devaluatoria también apenas comienza, por lo que la caída de los precios se hace más pronunciada mes tras mes. Muchos todavía esperan salirse con la suya con un ojo morado. Pero el riesgo de quedarse con los productos viejos es muy alto. Los interesados en la energía fotovoltaica también siguen muy de cerca los precios y comparan ofertas. Por ello, muchos clientes finales esperan ahora que los precios ofrecidos bajen aún más y dudan en realizar un pedido.
Así que ahora todo depende de hacia dónde te lleve el viaje. ¿Hasta qué punto deben caer los precios antes de que la demanda vuelva a aumentar y se logre un equilibrio?
Las líneas de producción en China ya se están cerrando y este año se construirán en el país hasta 50 GW, además de los 80 GW a 90 GW ya instalados este año. Pero incluso si ni un solo módulo nuevo llegara a Europa desde China, necesitaríamos muchos meses hasta que se elimine el retraso en los módulos. Los módulos almacenados también son predominantemente productos con células PERC, cuyas eficiencias son inferiores a las de los módulos con la última tecnología. Dudo que sean adecuados para aumentar fuertemente la demanda interna. Es más probable que estos productos se utilicen en mercados fuera de Europa, donde la gente está contenta con los módulos solares económicos. En mi opinión, sólo cuando se pueda reducir el exceso de módulos existente se podrá volver a establecer un nivel de precios saludable en el mercado. Sin embargo, para entonces probablemente se producirá una sacudida del mercado y algunos participantes del mercado se quedarán en el camino.
Fuente de pv magazine
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