La Unión Europea da un gran paso adelante con nuevas regulaciones destinadas a reducir drásticamente los residuos de envases.
En un paso significativo hacia la sostenibilidad ambiental, el Parlamento Europeo ha aprobado un conjunto innovador de regulaciones destinadas a frenar el aumento de los residuos de envases en todo el continente.
Con casi 190 kilogramos de residuos de envases generados por persona al año en Europa, la urgencia de abordar este problema nunca ha sido más clara.
La nueva legislación no sólo busca reducir los residuos sino que también armoniza las operaciones del mercado e impulsa la economía circular.
Reduce, reusa y recicla
Reducir el embalaje y restringir ciertos tipos.
Una piedra angular de la nueva directiva son sus agresivos objetivos de reducción, que exigen una disminución de los residuos de envases del 5% para 2030, aumentando al 15% para 2040.
Estos objetivos se aplican en todos los estados miembros y abarcan una variedad de materiales, con especial atención a los plásticos.
La legislación marca pautas claras para minimizar tanto el peso como el volumen de los envases e impone una relación máxima de espacio vacío del 50% para los envases agrupados y de transporte, comúnmente utilizados en el comercio electrónico.
A partir de enero de 2030, se prohibirán determinados artículos de plástico de un solo uso, incluidos los que se utilizan para frutas y verduras frescas y ciertos productos alimenticios para llevar, como condimentos y artículos de tocador en los hoteles.
Esta prohibición se extiende a las bolsas de plástico ultraligeras e introduce límites estrictos a los productos químicos PFAS (a menudo denominados “químicos permanentes” debido a su persistencia en el medio ambiente) en los envases de alimentos.
Fomentar opciones de reutilización y recarga para los consumidores.
De manera innovadora, la legislación también establece objetivos de reutilización de envases, en particular de bebidas y alimentos para llevar. Para 2030, los establecimientos deberán facilitar el uso de contenedores personales por parte de los consumidores y tratar de ofrecer al menos el 10% de sus productos en envases reutilizables.
Esto no sólo fomenta un cambio en el comportamiento de los consumidores, sino que también estimula a las empresas a invertir en soluciones de embalaje más sostenibles.
Envases reciclables, mejor recogida y reciclaje de residuos
La normativa estipula que todos los envases deben cumplir estrictos criterios de reciclabilidad de aquí a 2030, a excepción de materiales como la madera, el corcho y la cerámica.
Además, se han establecido ambiciosos objetivos de reciclaje, incluida la estipulación de que el 90% de los envases de bebidas de plástico y metal de un solo uso deben recolectarse por separado para 2029, lo que garantiza procesos de reciclaje eficientes.
Un futuro más saludable e implicaciones económicas
La ponente, Frédérique Ries, destacó el doble beneficio de estas nuevas normas: no sólo reducen el impacto medioambiental, sino que también protegen la salud de los consumidores al prohibir las sustancias peligrosas en los materiales en contacto con los alimentos.
Este hito legislativo marca el firme compromiso de la UE de reducir el uso de materiales nocivos y fomentar la innovación en la industria del embalaje.
Las implicaciones económicas son profundas. En 2018, el sector del embalaje generó una facturación de 355 mil millones de euros en la UE. Sin embargo, sin intervención, se prevé que los residuos aumentarán considerablemente.
Al implementar estas medidas, la UE pretende no sólo reducir la degradación ambiental sino también estimular el crecimiento económico a través de prácticas innovadoras y sostenibles.
Una llamada a la acción
Las nuevas regulaciones sobre embalaje representan un audaz paso adelante en la agenda medioambiental de la UE, reflejando un fuerte deseo público de prácticas más sostenibles y regulaciones más estrictas, como se expresó durante la Conferencia sobre el Futuro de Europa.
Con la aprobación formal del Consejo pendiente, aumenta la expectativa de que estas medidas entren en vigor, estableciendo un punto de referencia mundial en la gestión de residuos de envases.
Esto no es simplemente un cambio legislativo sino un llamado a la acción para que industrias, gobiernos e individuos se unan en la batalla contra los residuos de envases.
Al adoptar estos cambios, la UE espera fomentar un futuro más limpio y verde para todos sus ciudadanos, inspirando a otras regiones a seguir su ejemplo en este esfuerzo ambiental vital.
Fuente de Gateway de empaque
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