Un proyecto para fabricar una camioneta Toyota Hilux con pila de combustible de hidrógeno (publicación anterior) ha pasado a su siguiente y última fase. Desde la presentación del primer prototipo de vehículo en septiembre de 2023, Toyota y sus socios del consorcio, con el apoyo de fondos del gobierno del Reino Unido, han alcanzado una etapa intensiva de evaluación y demostración.
El último hito en este proyecto de desarrollo conjunto demuestra aún más el amplio alcance de la estrategia de múltiples caminos de Toyota hacia la neutralidad de carbono, aplicando diferentes soluciones de tren motriz (eléctrico híbrido, eléctrico híbrido enchufable, eléctrico de batería, eléctrico de celda de combustible y combustibles electrónicos) para adaptarse diferentes necesidades de los usuarios e infraestructura local.
Se han construido un total de 10 prototipos Hilux de pila de combustible en las instalaciones de Toyota Motor Manufacturing UK (TMUK) en Derby, Inglaterra. Cinco vehículos se están sometiendo a pruebas de campo para evaluar la seguridad, el rendimiento, la funcionalidad y la durabilidad, generando datos de prueba de manejo en situaciones del mundo real.
Otras cinco unidades participan en demostraciones para clientes y medios de comunicación, también en los próximos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París 2024.
Junto con los 30 años de investigación y desarrollo de Toyota en pilas de combustible de hidrógeno, el conocimiento del proyecto Hilux contribuirá a la próxima generación de tecnología de pilas de combustible, que ofrecerá ciclos de vida más largos, mayor autonomía de conducción para los vehículos y costes significativamente reducidos.
Toyota espera que Europa sea uno de los mayores mercados de pilas de combustible de hidrógeno para 2030, con un crecimiento constante en aplicaciones de movilidad y generación de energía. Como resultado, en diciembre de 2023 Toyota Motor Europe (TME) anunció la Hydrogen Factory Europe, que representa el enfoque coordinado de Toyota para la comercialización de esta tecnología, desde el desarrollo y la producción hasta las ventas y la posventa.
El proyecto del prototipo de pila de combustible Hilux es un paso importante para seguir desarrollando la tecnología del hidrógeno y estimular un despliegue más amplio de los ecosistemas y la infraestructura del hidrógeno en toda Europa, afirmó Toyota.
Perfil del vehículo. Desde su lanzamiento inicial en 1968, el Hilux ha demostrado una y otra vez su invencibilidad, habiendo conquistado el Polo Norte, los volcanes islandeses y el continente antártico, además de lograr tres victorias en el Rally Dakar. El Hilux de pila de combustible conserva ese ADN intransigente mientras mira hacia un futuro sin emisiones de carbono.
Externamente, el Hilux de pila de combustible conserva las mismas dimensiones y apariencia robusta que el último Hilux. En formato extra-cabina, tiene 5325 mm de largo, 1855 mm de ancho y 1810 mm de alto, pero debajo de la superficie, la tecnología de pila de combustible de Toyota lo distingue como pionero.
La energía se entrega utilizando elementos centrales del Toyota Mirai, tecnología que ha demostrado su calidad en casi una década de producción comercial desde que Toyota introdujo el sedán de pila de combustible de hidrógeno producido en masa en 2015.
El Hilux de pila de combustible tiene una autonomía prevista de hasta 600 km, más de lo que se podría alcanzar con un sistema eléctrico de batería. Mientras tanto, debido al peso ligero del hidrógeno, se puede lograr una mayor carga útil y capacidad de remolque en comparación con otras alternativas de cero emisiones.
El hidrógeno se almacena en tres tanques de combustible de alta presión, cada uno de los cuales contiene 2.6 kg para una capacidad total del sistema de 7.8 kg. Los tanques están montados dentro del chasis del marco de la escalera.
La pila de combustible de electrolito de polímero contiene 330 celdas y está montada sobre el eje delantero. El Hilux de pila de combustible tiene tracción trasera a través de un motor eléctrico en el eje trasero que entrega 134 kW (182 CV DIN) de potencia máxima y 300 N·m de par máximo.
Una batería híbrida de iones de litio, que almacena la electricidad producida a bordo por la pila de combustible, está situada en la plataforma de carga trasera, encima de los tanques de hidrógeno. Esto evita cualquier pérdida de espacio en la cabina.
Descripción del proyecto. Comenzando con un estudio de viabilidad a principios de 2022 para demostrar las ventajas del hidrógeno a través de un prototipo de vehículo representativo, el proyecto del prototipo de pila de combustible de hidrógeno Hilux ha avanzado a buen ritmo hacia su fase final.
El estudio de viabilidad, realizado por TMUK y TME, permitió una financiación posterior del gobierno del Reino Unido a través del Centro de Propulsión Avanzada, una organización sin fines de lucro que apoya el desarrollo de tecnologías más limpias y nuevos conceptos de movilidad.
Se llevó a cabo un programa de diseño y desarrollo desde julio de 2022 hasta enero de 2023, junto con los socios del consorcio Ricardo, ETL, D2H Advanced Technologies, Thatcham Research y con el apoyo adicional de Toyota Motor Corporation.
La fabricación de piezas, incluida la soldadura del bastidor del chasis, se llevó a cabo entre febrero y mayo de 2023, antes de la construcción del prototipo, que siguió los principios del Sistema de Producción de Toyota en un área dedicada dentro de las instalaciones de TMUK. Ricardo apoyó los preparativos para la construcción del prototipo, llevando a cabo tareas de diseño y desarrollo y confirmando el proceso de fabricación completo en paralelo con los equipos de TMUK.
La construcción del prototipo se llevó a cabo entre junio y julio de 2023 y el primer vehículo se completó en sólo tres semanas. Se ensamblaron otros nueve prototipos antes de una fase de evaluación exhaustiva de julio a diciembre del año pasado, que incluyó pruebas en banco de pruebas y en pista.
Esos diez prototipos se están sometiendo ahora a pruebas de campo junto con actividades de participación del cliente, que concluirán la fase final de este proyecto de investigación y demostración para el Hilux de pila de combustible.
Fuente de Congreso de coches ecológicos
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