Tal es el dominio de China en la producción y ventas de vehículos eléctricos que el sector del país podría reducir significativamente las emisiones globales de CO2.
Si bien los aranceles recientemente introducidos por la Unión Europea (UE) a las importaciones de vehículos eléctricos (VE) chinos fueron recibidos con una recepción sorprendentemente fría en Beijing (la Cámara de Comercio de China ante la UE expresó su "conmoción, grave decepción y profunda insatisfacción con la medida comercial proteccionista"), no ocultan el desafío que tienen entre manos los fabricantes de automóviles europeos, ni la probabilidad de que sea China la que impulse la transición verde en la industria automotriz mundial.
A partir del 4 de julio, los aranceles a los vehículos eléctricos a batería (VEB) se suman a los aranceles existentes del 10% sobre las importaciones de todos los vehículos nuevos a la UE, ya sean de China o de otros países. Su objetivo es frenar la saturación del mercado europeo de vehículos eléctricos por parte de modelos chinos asequibles desarrollados injustamente, según sostienen los fabricantes de automóviles europeos, con un importante apoyo estatal. Inicialmente, los aranceles oscilaban entre el 17.4% (sobre los modelos BYD) y un escandaloso 38.1% (sobre los modelos SAIC).
Se han reducido ligeramente, pero no antes de provocar un aumento en las ventas, ya que los consumidores europeos se apresuraron a realizar compras antes de que la medida entrara en vigor, y las marcas chinas representaron un récord del 11% de las ventas de vehículos eléctricos europeos en junio.
Si bien es comprensible que esa cifra haya disminuido desde que se introdujeron los aranceles, no deja de mostrar hasta qué punto China ha invadido el mercado europeo de vehículos eléctricos (y, de hecho, el mercado automotor en general) en los últimos años.
Según la AIE, China representó poco más de la mitad de las ventas mundiales de vehículos eléctricos en 2023, muy por delante de Europa, con un poco más del 20%, y de Estados Unidos, con un 9%. Se espera que esa ventaja en la cuota de mercado disminuya ligeramente en los próximos años, pero seguirá siendo fuerte: la AIE prevé que China controlará alrededor del 40% de las ventas mundiales de vehículos eléctricos en 2030.
Cómo China logró el dominio de los vehículos eléctricos
Al analizar el actual auge de los vehículos eléctricos en China, es importante entender cómo el país llegó a dominar los mercados de almacenamiento de energía de baterías y de vehículos eléctricos.
Clarice Brambilla, analista de transición energética de GlobalData, explica: “China comenzó a invertir en vehículos eléctricos en 2009, cuando el país decidió proporcionar subsidios financieros a las empresas de vehículos eléctricos, así como a los consumidores individuales, para que las empresas pudieran invertir en mejorar sus modelos y los clientes se sintieran incentivados a comprar vehículos eléctricos en lugar de vehículos con motor de combustión interna (ICE).
Según la revisión de tecnología del MIT, el gobierno chino gastó más de 200 millones de yenes chinos (aproximadamente 29 millones de dólares) en subsidios y exenciones fiscales para vehículos eléctricos. Esta estrategia dio los resultados deseados, ya que, en 2022, se vendieron más de 6 millones de vehículos eléctricos en China, lo que representó más de la mitad de las ventas mundiales de vehículos eléctricos.
“Este rápido crecimiento se vio facilitado en gran medida por el amplio acceso del país a las materias primas necesarias. Curiosamente, según la Observer Research Foundation, China solo posee menos del 7% de las reservas mundiales de litio. Sin embargo, a pesar de ello, el país es el mayor importador, refinador y consumidor de litio del mundo.
“Desde 2018, las empresas chinas han estado comprando algunas de las minas de litio más grandes del mundo, incluidas dos en Argentina, tres en Canadá, dos en Australia, una en Zimbabue y una en la República Democrática del Congo. Es a través de esta estrategia de adquisición, junto con su propia producción, que China ha podido suministrar el 70% de la producción mundial de litio, que vende principalmente a sus fabricantes nacionales de baterías de litio.
“Todos estos factores juntos han permitido al país dominar el mercado de vehículos eléctricos”.
De hecho, como indica el informe 2023 de GlobalData Baterías Según el informe, el control de China sobre el sector de las baterías no solo le ha ayudado a consolidar su dominio en la industria de los vehículos eléctricos, sino que se ha convertido en un problema geopolítico cada vez más grave. Tanto Estados Unidos como Europa están tomando medidas para reducir la dependencia de China en sus cadenas de suministro de baterías. http://www.youtube.com/embed/mxRBEPE51VU?si=wrgWwck_EMwVdh_A
Qué significa el predominio de los vehículos eléctricos de China para la transición verde
En cuanto a las implicaciones más amplias del dominio de China, Brambilla señala: "El cambio de vehículos de combustión interna a vehículos eléctricos es, obviamente, un paso en la dirección correcta para la transición energética global. Los recortes de emisiones en el sector del transporte, tanto en China como a nivel mundial, ayudan a acelerar el progreso hacia el cero neto.
“En general, la creciente infraestructura de China para sistemas de almacenamiento de energía mediante baterías y la amplia disponibilidad de materias primas son factores positivos por múltiples razones. En primer lugar, permiten una mayor adopción de otras tecnologías renovables, como la solar y la eólica, ya que su eficacia aumenta con la disponibilidad de opciones de almacenamiento. En segundo lugar, permiten que la producción de vehículos eléctricos siga satisfaciendo la creciente demanda, lo que hace más factible que China alcance su objetivo de que el 90 % de sus vehículos sean totalmente eléctricos para 2035”.
La AIE sugiere que las emisiones globales de CO2 del sector del transporte por carretera deben reducirse alrededor de un 90% para 2050 para cumplir los objetivos climáticos, por lo que una reducción de alrededor del 50-60% para 2035 en comparación con los niveles actuales es un requisito razonable.
BloombergNEF estima que para 2035 alrededor del 60% de todos los vehículos de pasajeros en circulación serán vehículos eléctricos (alrededor de 700 millones) y que alrededor del 40-50% de ellos (300-250 millones) serán chinos.
Teniendo en cuenta que en 5.9 las emisiones del transporte por carretera representaron alrededor de 2 Gt de emisiones de CO2021, lo que representó alrededor del 15-16 % de las 36.3 Gt de emisiones totales de CO2 mundiales, no está descartado que China pueda ser responsable de una reducción de las emisiones de CO2 de los automóviles en torno a 1.5 Gt.
Si se logra, esa cifra representaría más del 4% de las emisiones totales mundiales de 2021, una cifra notable para cualquier país y en cualquier sector. De hecho, los estrictos aranceles de la UE a los vehículos eléctricos chinos (ya sean económicamente viables o no) pueden considerarse como un freno eficaz para la principal fuerza impulsora de la transición ecológica en la industria automotriz.
Fuente de Solo coche
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