Imagina que tienes un microondas, una caja de cartón, papel de aluminio y un iPad. Puede que te resulte difícil ver cómo se relacionan estos elementos con tu abuela, que tiene problemas de audición.
Unos indios utilizaron estos elementos para crear una “jaula de Faraday” que bloqueaba la señal. Al colocar un iPad 10 con versión Wi-Fi en su interior, lo aislaron de los dispositivos y redes inalámbricas circundantes. Al encender el microondas, la señal Wi-Fi se vio afectada.
Utilizando una base de datos de Wi-Fi de código abierto y herramientas de suplantación, engañaron al iPad haciéndole creer que estaba en California, EE. UU.
Todo este esfuerzo tenía un solo propósito: permitir que su abuela en la India pudiera usar la función de audífono en los AirPods Pro 2.
Función de audífono desarrollada hace tiempo
Con la actualización de iOS 18.1, los usuarios de iPhone pueden usar los AirPods Pro 2 para realizar una prueba de audición antes de habilitar la función de audífono. Los usuarios también pueden escanear o cargar un audiograma de su médico.
La prueba de audición dura entre cinco y diez minutos en un entorno muy silencioso. Los auriculares reproducen sonidos en distintas frecuencias y los usuarios tocan la pantalla cuando los escuchan para identificar las frecuencias que no pueden oír.
Después de la prueba, se genera un perfil auditivo personal, que muestra el nivel de decibelios de la pérdida auditiva y un audiograma casi clínico.
Al usar los AirPods Pro y cambiar al “Modo de transparencia”, se activa el modo de audífono. Este modo amplifica las frecuencias que te cuesta escuchar, lo que hace que los AirPods sean menos adecuados para compartir.
Incluso los usuarios con pérdida auditiva leve notarán sonidos externos más claros, como diálogos de televisión y conversaciones en entornos ruidosos.
Los auriculares no sólo amplifican todos los sonidos, sino que suprimen el ruido de la ciudad y mantienen claros los sonidos importantes, como las bocinas de los automóviles.
Además de mejorar los sonidos externos, el modo de audífono también tiene una función de “Asistencia auditiva” para sonidos internos, aumentando el volumen durante la reproducción de videos, música o llamadas.
Es posible que los usuarios necesiten tiempo para adaptarse a la función de ayuda auditiva, pero el centro de control del iPhone tiene un panel dedicado a ello. Los usuarios pueden ajustar la intensidad de la mejora auditiva y alternar otras funciones de ayuda auditiva en los AirPods Pro con un solo clic.
Cuando se integran estas funciones, que antes estaban dispersas en los ajustes del teléfono, nos damos cuenta de que convertir los AirPods en audífonos era un plan de Apple desde hacía tiempo. Hace seis años, la función “Live Listen”, que convertía los iPhone en micrófonos, se extendió a los AirPods. Desde entonces, los AirPods han emprendido un viaje para explorar su potencial como audífonos. En 2021, los AirPods Pro recibieron la función “Conversation Boost”, que permite a los usuarios escuchar las conversaciones cara a cara con más claridad y reducir el ruido ambiental.
Tanto los usuarios como la comunidad médica llevan mucho tiempo explorando la posibilidad de utilizar los AirPods como audífonos. A principios de 2024, la Facultad de Medicina de la Universidad Yonsei de Corea del Sur realizó un experimento con 35 pacientes con pérdida auditiva de leve a moderada, probándolos con AirPods Pro. Los resultados mostraron que incluso los AirPods Pro anteriores a la actualización podían lograr efectos de audífonos personales de nivel de consumidor.
La función de audífono de grado clínico va un paso más allá y se convierte en la primera función de software de audífono de venta libre aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., cambiando las reglas de la industria de los audífonos.
El comienzo del cambio
Los audífonos no son baratos.
En Estados Unidos, los audífonos generalmente cuestan más de 300 dólares, lo que corresponde solo a “amplificadores de sonido” muy básicos que simplemente amplifican los sonidos externos sin permitir la personalización.
Los audífonos de venta libre convencionales y con abundantes funciones que se encuentran en el mercado, como los de la marca Jabra, cuestan más de 1,000 dólares.
Por el contrario, los AirPods Pro 2, que pueden realizar pruebas de audición y ofrecer mejoras personalizadas para personas con pérdida auditiva leve a moderada, tienen un precio de 250 dólares en EE. UU. y se pueden comprar a precios aún más bajos en plataformas de terceros.
La situación en China es más compleja. Una encuesta realizada por Beijing News reveló que la calidad de los audífonos de bajo costo que se venden sin receta en plataformas de comercio electrónico varía enormemente, y muchos productos de marca nueva son de mala calidad y pueden empeorar la pérdida auditiva.
Los productos profesionales en China tienen un precio similar al de los EE. UU. Los amplificadores de sonido cuestan alrededor de $137 o menos y no brindan una buena experiencia; los audífonos básicos y de gama media cuestan alrededor de $274-958 por unidad; los productos de alta gama cuestan más de $1,368 por unidad. Los AirPods Pro 2 tienen un precio de alrededor de $260 en China, con precios de plataforma de comercio electrónico de alrededor de $205.
No solo el precio es más bajo, sino que la experiencia con los AirPods Pro 2 también es mejor. La mayoría de los audífonos del mercado tienen muchos botones y no son intuitivos de ajustar, y la funcionalidad Bluetooth tiene un costo adicional. Los AirPods Pro 2 pueden realizar pruebas de audición y los parámetros de los audífonos se pueden ajustar de manera intuitiva mediante un iPhone, a la vez que funcionan como auriculares Bluetooth de alta calidad.
Otro punto muy importante es que, como auriculares, los AirPods Pro 2 no hacen que los usuarios mayores se sientan avergonzados.
“La abuela usa los AirPods para ver la televisión y se siente muy bien. Cuando usa los auriculares, no se siente como una paciente”.
Esto es lo que escribió un joven indio en un blog relacionado sobre cómo descifrar la función de audífono de los AirPods usando una “jaula de Faraday”.
El estudio de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yonsei mencionó:
“Las barreras para el uso de audífonos son los precios elevados, la vergüenza y algunas percepciones negativas, y los AirPods pueden eliminar estas barreras, proporcionando una opción asequible y clínicamente eficaz para la rehabilitación auditiva para quienes tienen pérdida auditiva”.
Pero creo que los AirPods no sólo son una mejor opción para las personas con pérdida auditiva; están provocando una revolución en la salud auditiva.
Según la Organización Mundial de la Salud, más de 1.5 millones de personas en todo el mundo tienen problemas de pérdida auditiva y 430 millones corren el riesgo de sufrir discapacidad auditiva.
Debido a que la pérdida auditiva se agrava gradualmente, suele ser difícil de detectar. La investigación de Apple muestra que en Estados Unidos, el 80 % de la población no se ha sometido a una prueba de audición en los últimos cinco años y el 75 % de los pacientes con pérdida auditiva diagnosticada en todo el mundo carecen del apoyo necesario.
Los datos de Tencent muestran que alrededor de 63 millones de personas mayores en China necesitan usar audífonos, pero solo el 6.5% lo hace, y el 67% de los ancianos desconocen su deterioro auditivo, y solo el 7.4% se ha sometido a pruebas de audición.
Por lo tanto, si decenas de millones de usuarios de AirPods Pro 2 en todo el mundo pueden pasar de cinco a diez minutos en casa realizando una prueba de audición confiable para comprender su situación de pérdida auditiva, puede considerarse un avance significativo en la salud auditiva global.
▲ Fuente de la imagen: Tencent Silver Hearing Health
Es posible que los usuarios que presenten una pérdida auditiva leve o moderada tengan problemas de audición y necesiten que las personas a su alrededor les hablen más alto, pero aún no necesitan audífonos. En este punto, pueden usar simplemente los AirPods Pro 2 para ayudarse.
Por supuesto, los AirPods Pro 2 no pueden sustituir por completo a los audífonos. Como característica de nivel “sin prescripción médica”, los AirPods solo son adecuados como dispositivo auxiliar para personas con pérdida auditiva de leve a moderada.
En comparación con los audífonos tradicionales, los auriculares AirPods Pro 2 no son cómodos de usar durante períodos prolongados y la función del audífono solo dura 6 horas, muy por detrás de la mayoría de los dispositivos de audífonos tradicionales.
También existe un problema importante: debido a las funciones médicas de grado clínico involucradas, no todos los AirPods Pro 2 de todas las regiones pueden usarse como audífonos. Actualmente, esta función no está disponible en China continental.
Cómo garantizar que todos reciban la ayuda que necesitan
En las últimas etapas de su vida, Steve Jobs, que luchaba contra el cáncer, trataba constantemente con médicos y el sistema sanitario. Fue durante ese tiempo cuando comenzaron a formarse en su mente algunas ideas sobre cómo conectar a los pacientes, los datos médicos y los sistemas de atención sanitaria, y crear un dispositivo personal móvil que pudiera hacer un seguimiento de la salud.
Jobs no vivió para ver estas ideas hacerse realidad, pero el Apple Watch creó un sistema de gestión de la salud portátil, cómodo e intuitivo, que ayudó a más personas a comprender su condición física e identificar posibles riesgos para la salud.
Hoy, los AirPods han heredado e incluso superado la visión de Jobs, no solo detectando y registrando la salud auditiva personal, sino también sirviendo como dispositivos médicos de grado clínico sin receta.
A medida que más personas en todo el mundo utilizan dispositivos portátiles, tenemos mayores expectativas en los auriculares inalámbricos Bluetooth.
En 2019, predijimos audazmente que los AirPods podrían inspirarse en los audífonos del futuro, no solo brindando asistencia auditiva sino también integrando IA y una variedad de funciones de monitoreo de la salud de todo el cuerpo.
Están surgiendo auriculares con IA, las funciones de monitoreo de la salud aún se están explorando, pero la función de audífono ya puede ayudar a muchos usuarios con pérdida auditiva leve a obtener asistencia rápida y fácil.
Aunque la función de audífono aún no ha llegado a China continental, la buena noticia es que Apple es apenas un pionero en este camino y cada vez más fabricantes están empezando a centrarse en la salud auditiva.
El mismo día que Apple anunció la función de audífono para AirPods, "Tianlai Lab" de Tencent, que se centra en la salud auditiva, también lanzó un plan de prueba de audición, adaptación y servicio de audífonos, no solo centrándose en los dispositivos de audífonos tradicionales sino que también apunta a lograr esto en los auriculares inalámbricos Bluetooth TWS, compatibles con varios teléfonos Android.
En 2023, el Laboratorio de Tecnología SSV Silver de Tencent lanzó el miniprograma “Silver Hearing Health”, que puede detectar el sonido mínimo que los usuarios pueden escuchar en varias frecuencias en un entorno silencioso.
Después de que los AirPods incorporaran la función de audífono, muchos usuarios en China pidieron que las marcas chinas siguieran su ejemplo.
En los últimos años, la velocidad de desarrollo de los fabricantes chinos en funciones de salud y accesibilidad portátiles ha sido notable, y se cree que no pasará mucho tiempo antes de que surjan funciones y productos relacionados.
Garantizar que quienes necesitan ayuda obtengan la ayuda que merecen es también el valor del progreso tecnológico.
Fuente de ifanr
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