En 1973, les ordinateurs personnels étaient principalement commandés par clavier. Une société appelée Xerox a présenté un système informatique expérimental appelé Alto, qui intégrait le fonctionnement de la souris, et a invité le fondateur d'une entreprise technologique à l'essayer. Ce fondateur a été profondément impressionné par l'interface simple et intuitive.
Environ une décennie plus tard, cette société de technologie a lancé son premier ordinateur utilisant une souris, introduisant officiellement cette méthode d'interaction simple au public et inaugurant une nouvelle ère où les souris sont devenues la norme pour les ordinateurs personnels.
Le fondateur était Steve Jobs, l'entreprise technologique était Apple et l'ordinateur était le célèbre LISA.
Vingt-six ans après le lancement de LISA, Apple a sorti une souris distinctive, intégrant la technologie « multi-touch » du nouvel iPhone, explorant ainsi davantage de possibilités d'interaction avec l'ordinateur.
Cette souris est la célèbre Magic Mouse. Même si la plupart des gens ne l'ont pas utilisée, ils ont probablement entendu des commentaires négatifs à son sujet.
Depuis 15 ans, les polémiques qui l'entourent n'ont jamais cessé, et pourtant sa conception est restée inchangée.
Le changement est enfin à l’horizon : Bloomberg rapporte que Apple est en train de repenser en interne la Magic Mouse pour répondre à toutes les plaintes à son sujet.
Souris magique ambitieuse
En 2003, Jony Ive, alors designer en chef d'Apple, et son équipe étaient en séance de brainstorming.
Duncan Kerr, designer industriel de l'équipe, a apporté son travail en cours. Il a collaboré avec le groupe d'ingénierie d'entrée d'Apple pour explorer des méthodes de saisie autres que les claviers et les souris pour les ordinateurs Mac.
Ce qu'il a présenté, c'est la technologie multi-touch : utiliser deux ou trois doigts pour effectuer des opérations plus riches qu'un simple clic, comme le zoom et la rotation, ce qui a beaucoup impressionné Jony Ive et d'autres.
Ces recherches ont finalement conduit à la naissance de l’iPhone et de l’iPad. Bien qu’aucun Mac « tactile » n’ait encore été commercialisé, Apple a tout de même utilisé la technologie multi-touch pour repenser le pavé tactile des ordinateurs portables, en faisant de celui-ci une méthode de saisie plus complexe et plus polyvalente plutôt qu’un simple « substitut de la souris ».
La Magic Mouse est également une tentative d'Apple de réinventer la souris traditionnelle grâce à la technologie multi-touch. Dans le communiqué de presse, Apple décrit la combinaison du multi-touch et de la souris comme « révolutionnaire ».
Si l’on considère uniquement le design et le concept de la Magic Mouse, on peut effectivement la qualifier de produit « avant-gardiste ».
Les souris traditionnelles s'appuient sur des boutons mécaniques et des molettes de défilement pour fonctionner, ce qui est relativement simple et limité. Les interfaces Windows sont également construites autour de cette logique opérationnelle.
Avec un pavé tactile multipoint prenant en charge des commandes gestuelles plus riches, une souris classique ne pouvait pas gérer entièrement la nouvelle interface Mac OS X. Ainsi, la Magic Mouse, combinant la fonctionnalité du pavé tactile avec une forme de souris traditionnelle, est née.
Étant donné que sa surface est essentiellement un seul pavé tactile, outre les clics et les glissements de base, la Magic Mouse prend en charge les gestes tels que le tapotement et le balayage avec un ou plusieurs doigts, offrant une expérience utilisateur similaire au très apprécié trackpad du MacBook.
La différence entre les deux est un peu la même que celle qui existe entre les téléphones à boutons et l'iPhone. Le premier repose sur la pression de plusieurs boutons pour la saisie, avec une interface et des fonctions relativement simples ; le second, en raison de ses capacités tactiles, offre des interactions plus complexes et variées.
La plus grande surprise pour moi est peut-être le fonctionnement du défilement de la Magic Mouse.
La plupart des souris traditionnelles ont un effet d'engrenage lors du défilement, à la fois au niveau de la sensation et de l'affichage à l'écran, qui est généralement rigide.
La Magic Mouse, cependant, dispose d'une animation inertielle fluide, avec une vitesse de défilement diminuant progressivement, imitant l'effet d'inertie du monde physique.
Sa fonctionnalité phare est la possibilité de faire défiler non seulement verticalement mais à 360 degrés, permettant une navigation transparente des pages Web et des images, faisant véritablement honneur à son nom « Magic », conquérant de nombreux artistes.
De plus, la Magic Mouse peut zoomer et dézoomer sur les images, ouvrir le Mission Control et changer de page par des gestes, des opérations qui reposent principalement sur des raccourcis clavier sous Windows.
Cependant, la Magic Mouse, qui a fait l'objet de critiques dès sa sortie, n'a pas tout à fait atteint l'ambition « révolutionnaire » d'Apple.
Elle a peut-être atteint le niveau « magique », mais beaucoup ne la considèrent pas comme une bonne « souris ».
Pas une « bonne » souris
Même les critiques les plus acharnés de la Magic Mouse seraient probablement d’accord sur sa conception esthétique.
La face avant présente un design intégré sans coutures ni boutons supplémentaires, seulement un logo Apple en bas pour la décoration et l'orientation ; de côté, le design épuré et la forme élégante et allongée, clairement le résultat d'une conception réfléchie, semblent élégants et sophistiqués.
Il y a une raison pour laquelle cette conception se démarque : la plupart des entreprises ne concevraient pas une souris comme celle-ci.
La courbe fine et minimaliste est agréable à regarder, mais ne s'adapte pas tout à fait à la main. La plupart des gens posent toute leur paume sur la souris, mais la Magic Mouse est trop plate et étroite pour soutenir la paume, la laissant flotter au-dessus de la souris.
C'est pourquoi la plupart des utilisateurs trouvent initialement que la Magic Mouse est différente des autres souris et assez inconfortable.
De plus, pour une meilleure apparence, la Magic Mouse a des bords tranchants, que certains utilisateurs trouvent inconfortables.
J'ai également essayé d'utiliser la Magic Mouse avec toute ma paume dessus, mais comme elle est si petite, la moitié arrière de ma paume repose sur le bureau et mes doigts sont trop droits, ce qui rend le défilement peu pratique.
La prise en main qui convient le mieux à la Magic Mouse est en fait la « prise en griffe » ou la « prise du bout des doigts », où les doigts reposent sur la souris et la paume est soit partiellement sur la souris, soit complètement en vol stationnaire.
De nombreuses personnes ne sont pas habituées à ces façons d'utiliser une souris et, après une utilisation prolongée, elles ressentent une fatigue des mains, ce qui les amène à trouver la Magic Mouse « difficile à utiliser », bien que cela varie d'une personne à l'autre.
Cependant, Apple, qui cible une large base de consommateurs, devrait prendre en compte la majorité des utilisateurs plutôt que de s'en tenir à un design qui ne correspond pas aux habitudes de la plupart des gens pendant 15 ans.
Depuis sa sortie, de nombreuses critiques ont été formulées selon lesquelles la Magic Mouse ne serait pas conforme aux normes ergonomiques, mais après le lancement en 2015 de la Magic Mouse de deuxième génération, ces critiques ont considérablement diminué.
Ce n’est pas parce qu’Apple a fait des ajustements (la deuxième génération est encore plus fine que la première), mais parce qu’une mise à jour de la souris de deuxième génération a complètement capté l’attention du public.
Outre les améliorations de performances, le plus grand changement apporté à la Magic Mouse de deuxième génération a été l’abandon de la conception de la batterie remplaçable au profit d’un port Lightning pour le chargement.
Initialement prévu comme un changement plus écologique et plus pratique, Apple a choisi de placer ce port dans un endroit inattendu : le bas de la souris.
Cela signifie que si la Magic Mouse est à court d'énergie, vous devez la retourner pour la charger, ce qui n'est pas élégant et empêche son utilisation pendant la charge.
Naturellement, les médias et les utilisateurs n'ont pas hésité à critiquer cet étrange emplacement du port, mais Apple est resté de marbre. Le design de la Magic Mouse semble figé dans le temps depuis neuf ans, et même en 2024, lorsque le port Lightning a été mis à niveau vers un port Type-C, il n'a toujours pas été déplacé vers un emplacement plus raisonnable.
Dans un article sur Reddit concernant la Magic Mouse, un utilisateur a plaisanté :
« Les critiques sur le port de chargement de la Magic Mouse éclipsent même ses problèmes d'ergonomie. »
Certains interprètent l'entêtement d'Apple comme une conception intentionnelle plutôt que comme un défaut.
Jay Peters, rédacteur en chef de The Verge, a écrit un article défendant Apple après la sortie de la souris Type-C Magic Mouse.
« Ils veulent que vous l’utilisiez sans fil, alors vous devez l’utiliser sans fil. »
Peters soutient que l'utilisation de la souris alors qu'elle est connectée à l'alimentation électrique modifierait la sensation en raison de la tension du câble.
Il a également appris qu'Apple avait envisagé de placer le port de chargement à l'avant de la souris, mais que tous les modèles proposés étaient « pires », ils ont donc décidé de conserver une souris parfaite la plupart du temps, au prix d'une brève période de chargement.
En neuf ans, Apple n'a pas changé cette idée, laissant les utilisateurs frustrés fabriquer eux-mêmes divers accessoires « Magic Mouse » pour changer la direction du port de charge et l'élever.
Pourtant, même ainsi, la Magic Mouse présente toujours un problème d’utilisation non résolu : son capteur et sa précision.
La Magic Mouse a un problème critique avec son capteur et sa précision.
Le blogueur technologique Mac Address a découvert lors de tests en laboratoire que même si la résolution (DPI) de la Magic Mouse, ou précision, est fixée à 1600, ce paramètre change à chaque mouvement.
Cela signifie que même si la souris effectue deux mouvements identiques, le curseur de l'ordinateur peut se retrouver à des endroits différents.
La première fois que j'ai utilisé la Magic Mouse, j'ai été choqué de constater que je devais essayer 3 à 4 fois pour cliquer avec précision sur le point rouge dans le coin supérieur gauche d'une fenêtre Mac pour la fermer.
Pour une raison quelconque, le pointeur et la souris semblent avoir leur propre esprit, incapables de se déplacer à la vitesse et à la distance que j'attends, en particulier pour les tâches de clic précises. Je ne croyais pas aux superstitions, alors je me suis tourné vers les réseaux sociaux pour trouver une solution à mon problème de souris. J'ai découvert que tout le monde suggérait d'activer l'option « Accélération du pointeur ».
L'expérience s'est considérablement améliorée, mais on ne peut toujours pas la qualifier d'« excellente ». En utilisant cette souris, je me suis retrouvé à utiliser davantage de raccourcis clavier au lieu d'opérations avec la souris.
Lorsque je suis revenu à ma souris tierce, je n’ai plus trouvé qu’elle était aussi confortable. Oh non, ma main s’était « adaptée » à la forme de la Magic Mouse.
Bien que la souris tierce soit généralement plus sensible et beaucoup plus confortable à utiliser que la Magic Mouse, ces « gestes magiques » très pratiques me manquaient toujours.
Si vous devez utiliser une souris dans l’écosystème Mac et que vous souhaitez une expérience complète, vous devez vraiment supporter l’expérience loin d’être idéale de la Magic Mouse.
Mais l’aube est enfin arrivée.
Une souris pour le futur doit d'abord servir le présent
En 1998, l'iMac G3 est sorti, avec son design coloré et transparent emblématique qui est devenu un produit classique d'Apple. Cependant, la souris qui l'accompagnait a été qualifiée par de nombreux médias de « l'un des pires designs d'Apple ».
En raison de son apparence plate et ronde, cette souris était également appelée « souris rondelle de hockey ». Bien qu'elle paraisse petite et mignonne, elle n'était pas pratique à utiliser et le pointeur tournait facilement, ce qui lui a valu de nombreuses critiques.
Lors de la conférence Macworld de 2000, Steve Jobs a pris acte des nombreuses plaintes concernant la souris à palet de hockey et a présenté une souris Apple Pro de forme plus traditionnelle. En raison de son excellente prise en main et de son design, elle a même été qualifiée de « souris Apple la plus proche de la perfection » par certains fans.
L’histoire pourrait se répéter. Bloomberg a rapporté qu’Apple était en train de repenser en interne la Magic Mouse pour qu’elle soit « plus adaptée à l’ère moderne ». Comme le design spécifique n’est pas encore finalisé, il n’y a pas beaucoup de détails et il faudra peut-être plus d’un an avant qu’elle ne soit commercialisée.
Depuis que Jony Ive, directeur de la conception, a quitté Apple, la conception des produits de l'entreprise a commencé à évoluer : de la priorité donnée au design avant tout à la focalisation désormais sur l'aspect pratique et l'expérience utilisateur.
C'est le cas notamment du MacBook Pro : le modèle 2016 avait une apparence très fine, mais des problèmes de dissipation de chaleur et de clavier papillon ont gravement porté atteinte à la réputation de la gamme de produits. Le MacBook Pro avec la série M1, utilisant un nouveau moule, semble plus volumineux mais dispose d'une dissipation de chaleur considérablement améliorée et de configurations de ports plus diversifiées, plus conviviales.
Selon certaines informations, Apple est depuis longtemps au courant des nombreuses plaintes concernant la Magic Mouse et a commencé à la repenser en fonction de ces commentaires. Par conséquent, nous pourrions voir la prochaine « Apple Pro Mouse », une souris que la plupart des gens préféreront. Elle n'est peut-être pas aussi belle que la Magic Mouse, mais elle pourrait devenir un outil plus pratique pour les utilisateurs professionnels.
Bloomberg a également évoqué spécifiquement la question de l’emplacement du « port de chargement ». Comme mentionné ci-dessus, Apple n’est pas satisfait du fait que le port de chargement soit situé à l’avant de la souris. Beaucoup spéculent qu’Apple pourrait envisager de supprimer complètement le port et de passer à un chargement magnétique MagSafe plus pratique ou de l’équiper d’un tapis de souris de chargement sans fil.
Cette dernière solution, qui simplifie le chargement, pourrait être plus élégante. Logitech l'a déjà mis en pratique depuis longtemps avec ses souris de la série Powerplay, accumulant une bonne réputation auprès des utilisateurs.
Cependant, cette solution est assez coûteuse, le tapis de souris seul coûtant environ 120 $, soit encore plus que la déjà chère Magic Mouse, qui démarre à environ 79 $.
Bien entendu, il est peu probable qu'Apple se contente de corriger les défauts de la Magic Mouse. Il est probable qu'Apple continuera à explorer les possibilités d'interaction avec la souris.
En 2016, Apple avait déposé un brevet pour une souris « sensible à la pression ». Lorsque l’utilisateur exerce une pression sur la souris, le capteur de pression intégré reçoit le signal et le moteur de retour haptique intégré vibre pour fournir un retour sur la pression de l’utilisateur, similaire à la technologie Force Touch du Magic Trackpad.
Même si cette technologie n'a pas été implémentée sur la Magic Mouse au cours des huit dernières années, la simulation de la sensation réelle des boutons grâce aux moteurs Force Touch et Haptic Engine est le point fort d'Apple. De plus, macOS propose depuis longtemps des interactions de type « pression forcée » sur le trackpad.
À l'époque de la naissance de la Magic Mouse, l'interaction homme-machine était en pleine transition vers le multi-touch. Aujourd'hui, l'exploration de l'informatique spatiale bat son plein, en phase avec l'orientation actuelle d'Apple.
En 2024, Apple a déposé un brevet portant sur une méthode d'interaction dans l'espace tridimensionnel, notamment une souris nouvellement conçue capable d'interactions de « préhension forcée », qui peut être utilisée pour « saisir » un objet visuel dans l'espace.
De plus, cette souris peut être utilisée depuis le bureau dans les airs pour mieux réaliser des opérations spatiales tridimensionnelles.
Dans un brevet intéressant, Apple explore une souris capable de fournir un « retour tactile », modifier la friction de la souris en fonction de la scène virtuelle spécifique pour simuler différentes textures.
Par exemple, lorsque l'écran affiche une surface glacée, le dessous de la souris reste lisse, réduisant ainsi la friction. Dans une scène de désert, le dessous de la souris étend ses « pieds » pour augmenter la friction avec le bureau, simulant ainsi la texture rugueuse du sable.
Cette souris apparemment magique n'est pas seulement adaptée aux jeux Mac, mais pourrait également créer une réaction chimique avec le contenu immersif de Vision Pro.
Cependant, l'informatique spatiale n'a pas encore fait son entrée dans les foyers des citoyens ordinaires. La plupart des scénarios de la vie quotidienne et du travail impliquent encore des opérations traditionnelles de type pointer-cliquer.
Ce que nous attendons le plus, c’est simplement une souris ordinaire confortable, réactive et facile à utiliser, capable de collaborer parfaitement avec nos ordinateurs Mac.
La Magic Mouse, considérée par Apple comme « révolutionnaire », n’a finalement pas réussi à mener l’industrie. Cela montre précisément que Ce n’est qu’en obtenant l’approbation des utilisateurs qu’un produit peut devenir un véritable « produit de demain ».
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