Qu'est-ce qu'un centre de distribution et en quoi est-il différent d'un entrepôt ?
Les termes entrepôt et centre de distribution (parfois appelés centre de distribution ou 3PL) sont souvent utilisés de manière interchangeable lorsqu'on parle de logistique et de gestion de la chaîne d'approvisionnement, mais selon les circonstances, chaque terme peut signifier quelque chose de différent. À leur niveau le plus élémentaire, les deux sont de grands bâtiments pouvant stocker des stocks pour tous les types d'entreprises vendant des produits physiques, que ce soit via une boutique en ligne telle que Shopify ou un détaillant physique. Malgré cette similitude, les services fournis et la manière dont ils sont utilisés peuvent être très différents. Ce guide décrira les fonctions et les objectifs de chacun, vous aidant à mieux comprendre quelle option pourrait être la mieux adaptée aux besoins individuels de votre entreprise.
Un entrepôt est un stockage rentable pour l'inventaire des produits
Lorsque l'on utilise le terme entrepôt, il fait référence au lieu où une entreprise stocke les produits des vendeurs pour une période de temps indéterminée. Il s'agit d'une grande installation ou d'un espace industriel qui abrite des stocks à vendre. Il peut contenir de grands conteneurs, des étagères, des bacs de stockage et des palettes remplis de produits, chacun identifié par son propre SKU (ou unité de gestion des stocks), ainsi que des équipements tels que des chariots élévateurs utilisés pour déplacer les stocks.
Les principales entreprises qui travaillent avec des fournisseurs d'entrepôts effectuent principalement des commandes en gros ou B2B (business-to-business) en gros volumes. Certaines sociétés de commerce électronique possèdent et exploitent leur propre entrepôt pour stocker leurs stocks excédentaires jusqu'à ce qu'ils soient prêts à être expédiés, tandis que d'autres louent l'espace d'entrepôt en fonction de leurs besoins de stockage.
Selon l'emplacement, la location d'un espace d'entrepôt est généralement une solution plus rentable pour les vendeurs de petite et moyenne taille pour le commerce électronique, bien que cela puisse dépendre de l'espace disponible et des conditions de location.
Les petits vendeurs, ou ceux qui viennent de démarrer, peuvent décider de louer un espace plus petit et moins cher, comme des unités de stockage locales, s'ils ne disposent pas de l'espace de traitement interne nécessaire pour maintenir leur inventaire. Cela peut aider à conserver les produits nécessaires à proximité de leur propre emplacement dans un espace plus rentable.
Qu'est-ce qu'un centre de distribution ?
Un centre de distribution est l'endroit où le vendeur ou une entreprise qu'il engage pour externaliser son traitement, un fournisseur de logistique tiers (3PL), exécute les commandes des clients passées via une boutique de commerce électronique (également appelée vente directe au consommateur) et/ ou l'exécution d'une entreprise à un détaillant, dans laquelle le vendeur exécute les commandes en gros auprès de détaillants à grande surface. Il est souvent plus grand en taille et en échelle qu’un entrepôt typique qu’une entreprise individuelle pourrait posséder ou louer. La fonction principale d'un centre de distribution est de gérer l'inventaire du vendeur, de stocker l'inventaire, d'expédier les commandes directement aux clients et/ou aux détaillants et d'aider les vendeurs à gérer l'ensemble de l'opération d'exécution vitale, mais souvent difficile.
Comment fonctionne un centre de distribution ?
De nombreux facteurs entrent en jeu dans la gestion des entrepôts et, de ce fait, des détails plus petits peuvent être négligés et finir par provoquer des problèmes imprévus et des goulots d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement.
Un centre de distribution est la plaque tournante de tous les processus logistiques nécessaires pour acheminer le produit d'un vendeur à son client. Ceci est également connu sous le nom de processus d’exécution des commandes.
L'inventaire est stocké de manière pratique dans le centre de distribution d'un 3PL en vue d'exécuter les commandes des clients. Une fois qu'un client a effectué un achat, le stock est prélevé dans les étagères du centre de distribution, emballé, puis préparé pour l'expédition.
Ces commandes entreprise à consommateur (B2C) exécutées par un 3PL sont souvent expédiées directement au domicile individuel. Les centres de distribution peuvent également être utilisés pour les commandes B2B, souvent un produit en gros volume envoyé à de plus grands détaillants.
Lorsqu'un vendeur sous-traite son exécution à un 3PL, ce dernier gère les processus au nom du vendeur. Cela peut inclure le stockage, la réception, l'emballage et l'expédition, la négociation de tarifs d'expédition plus bas, la gestion de besoins importants et souvent des coûts d'exécution inférieurs pour d'autres services d'exécution des commandes.
Lorsqu'un vendeur sous-traite son exécution à un 3PL, cela peut faciliter la gestion des stocks, gagner du temps pour permettre au vendeur de se concentrer sur des tâches commerciales plus importantes et même améliorer la satisfaction du client.
Quelles sont les principales différences entre les centres de distribution et les entrepôts ?
Comme indiqué précédemment, bien que souvent utilisés de manière interchangeable, il existe plusieurs différences significatives entre un centre de distribution et un entrepôt ainsi que les rôles que chacun joue dans le processus d'acheminement des produits aux clients.
Le rôle principal d'un entrepôt est simplement de stocker les stocks, tandis qu'un centre de distribution est conçu pour améliorer l'expérience client autour du processus de commande et de livraison des produits à temps. Cela est possible car les vendeurs stockent leur inventaire dans un centre de distribution 3PL situé à proximité de leur client, ce qui contribue à réduire les délais d'expédition et à réaliser des économies.
Stockage à long terme ou à court terme
Un entrepôt fait partie du centre de distribution d'un 3PL, où il stocke l'inventaire d'un vendeur. Cependant, l'objectif principal d'un centre de distribution est de gérer facilement les processus qui se déroulent entre le moment où un client passe une commande et celui où la commande est livrée à son domicile. ou une entreprise.
Dans le meilleur des cas, le stock ne restera pas dans un centre de distribution pendant plus de 30 jours. Si le stock doit rester plus longtemps dans un centre de distribution, cela peut être considéré comme un stockage à long terme, et la plupart des 3PL factureront des frais d'entreposage plus élevés. Idéalement, le vendeur et le 3PL seront souvent en contact étroit au sujet des niveaux de stocks. Il est important pour un vendeur de maintenir une quantité appropriée de ses produits, par rapport à la fréquence à laquelle les clients passent des commandes, afin que le centre de distribution 3PL dispose de suffisamment de produits pour répondre à la demande des clients.
Opérations d'installation
Un entrepôt a tendance à être inactif car il est utilisé uniquement pour stocker les stocks. Un centre de traitement des commandes est tout le contraire, avec une activité constante. Un 3PL fournit des solutions de traitement des commandes de bout en bout et dans son centre de distribution, notamment :
- Réception de l'inventaire
- Picking
- Kit d'articles si nécessaire
- Boîtes d'emballage
- Préparation des étiquettes d'expédition
- Expédition des commandes
- Gestion des retours
Sur le plan opérationnel, dans un entrepôt, l'activité se produit uniquement lorsque le stock est ajouté ou envoyé. Il y a rarement des services supplémentaires proposés.
Fréquence des ramassages par les compagnies maritimes
Un 3PL a souvent établi des relations avec plusieurs compagnies maritimes. Étant donné qu'un centre de distribution fonctionne pour fournir les commandes B2B et B2C dès qu'elles sont passées, il a besoin de plusieurs entreprises pour récupérer les expéditions au minimum une fois par jour, parfois plus si nécessaire. Cela permet de garantir que les commandes seront livrées dans les délais garantis au client.
Selon la manière dont le vendeur choisit de faire expédier ses produits, les transporteurs peuvent être amenés à récupérer toutes les commandes avec des délais de livraison spéciaux, tels que le jour même ou le lendemain, à certaines heures, pour garantir une livraison à temps. Parfois, certains transporteurs planifient les ramassages à une heure fixe, tant pour les expéditions nationales qu'internationales.
Habituellement, une entreprise de traitement des commandes aura une heure limite pour que les commandes soient passées à la vitesse de livraison choisie par le client. Par exemple, une commande devra peut-être être passée à midi afin de garantir une livraison le lendemain.
En revanche, un entrepôt aura généralement des enlèvements moins fréquents, car il est rentable d'envoyer tous les articles en même temps, quelle que soit la vitesse demandée par le client.
Les sociétés de fret auxquelles font appel les entrepôts insistent souvent sur un certain délai pour récupérer les commandes, ce qui peut entraîner un retard dans le délai de livraison et permettre moins de flexibilité dans les frais d'expédition pour le vendeur.
Avantages d'un centre de distribution 3PL
Les centres de distribution permettent aux entreprises de commerce électronique d'économiser de l'argent
Il est courant que les prestataires de traitement des commandes gèrent des dizaines de clients à tout moment sous un même toit. En regroupant tous leurs clients, ils ont beaucoup plus de pouvoir d’achat auprès de leurs fournisseurs. Des matériaux, y compris les cartons d'expédition, aux matériaux d'emballage, également appelés fardage, l'entreprise de traitement des commandes peut tirer parti du volume combiné pour obtenir des remises importantes qu'elle peut répercuter sur ses clients. Sans oublier que le vendeur n’a pas besoin d’assumer les coûts de gestion et de dotation en personnel de son propre centre de distribution.
La dépense d'exécution la plus importante pour un vendeur est l'expédition, qui peut représenter jusqu'à 70 % des coûts d'exécution globaux. Des sociétés de distribution plus grandes et plus expérimentées négocient des accords avec des transporteurs maritimes, comme FedEx, UPS et DHL, pour obtenir des remises de groupe – encore une fois, ces remises sont répercutées sur les vendeurs.
Externaliser le stockage et la gestion des stocks
Si un vendeur n’est pas une grande entreprise qui expédie des milliers d’articles par jour, les tracas liés à la gestion d’un entrepôt peuvent s’avérer plus coûteux et plus longs qu’ils n’en valent la peine. Permettre à un centre de distribution de gérer ces tâches peut être beaucoup plus efficace. Un bon indicateur qu'il est peut-être temps d'utiliser un centre de distribution est lorsqu'un vendeur ne peut plus suivre le flux des commandes entrantes et être en mesure de les expédier à temps.
Permettre au vendeur de se concentrer sur la situation dans son ensemble
Bien que la prise de commandes, la sélection des produits, l'emballage des cartons et l'expédition soient des éléments essentiels des résultats financiers d'une entreprise de produits, ces tâches peuvent également être facilement confiées à un 3PL expérimenté. Pour une entreprise en ligne en croissance, confier ces tâches à un expert (le 3PL) signifie que plus de temps peut être consacré aux opérations commerciales telles que le service client, le marketing et la planification stratégique.
Services d'exécution du commerce électronique
Alors que de plus en plus d'habitudes d'achat des clients passent des magasins physiques aux magasins en ligne, ses vendeurs impératifs travaillent avec une entreprise de traitement des commandes expérimentée qui possède la technologie et l'expertise opérationnelle nécessaires pour gérer le traitement des commandes de leurs vendeurs en ligne. De la connexion à la plateforme de commerce électronique des vendeurs, comme Shopify ou BigCommerce, à la mise en place de processus opérationnels pour exécuter des centaines, voire des milliers de commandes de commerce électronique chaque jour.
Ces sociétés de traitement des commandes devraient être en mesure d'évoluer rapidement pour répondre aux demandes croissantes des activités de commerce électronique des vendeurs. Souvent, les entreprises de commerce électronique constatent d’importantes augmentations de ventes sur de courtes périodes en raison de la saisonnalité et des diverses promotions tout au long de l’année. Les entreprises de distribution doivent disposer de l'espace adéquat et être en mesure d'adapter leur main-d'œuvre pour répondre aux besoins des vendeurs sans sacrifier le service ou la qualité.
Vous n'avez pas besoin de posséder un entrepôt
Si votre entreprise propose un produit à succès et que vous augmentez rapidement votre stock pour répondre aux besoins des clients, vous connaissez la sensation de débordement de stock, que ce soit dans le garage de votre maison, votre bureau, votre espace de stockage ou ailleurs. C'est un excellent problème, mais l'élaboration de solutions stratégiques peut s'avérer très compliquée.
Lorsque vous choisissez de sous-traiter à une entreprise de traitement des commandes, le 3PL peut stocker pour vous tout votre inventaire sans que vous ayez à prendre les livraisons, gérer les produits, tout organiser et tout trier. Cela laisse plus d'espace qui pourrait être nécessaire pour les opérations commerciales (ou pour votre santé mentale !). Cela peut également être une méthode rentable pour vous aider à augmenter vos résultats.
Le 3PL vous aidera à gérer le flux des stocks du fabricant vers ses centres de distribution ; ils vous alerteront lorsque les niveaux de stock descendront en dessous d'un certain seuil et ordonneront que davantage de stocks soient envoyés à leurs centres de distribution, ce qui réduira vos coûts de distribution.
Inventaire distribué
L'un des facteurs les plus importants dans le choix d'un 3PL est de connaître l'emplacement de ses centres de distribution et s'ils sont proches de la majorité de vos clients.
Idéalement, moins votre produit parcourt de distance, plus il est livré rapidement à votre client et moins vous paierez d'argent pour l'expédition.
Les clients d'aujourd'hui s'attendent à de la commodité et de la rapidité lorsqu'ils effectuent des achats en ligne. Avoir votre produit stocké, prêt à être récupéré et expédié, à proximité de la majorité de vos clients (ou à proximité des principales zones métropolitaines pouvant atteindre rapidement de grands volumes de clients), garantira que les acheteurs reçoivent leurs commandes dans les plus brefs délais.
Tirer parti de l’expertise et de la spécialisation
La gestion de la logistique peut être frustrante et difficile pour tout vendeur. Cela ajoute une couche supplémentaire à toutes les autres opérations commerciales qui doivent être gérées. Un centre de distribution 3PL peut gérer les processus complexes et toutes les pièces mobiles impliquées, avec facilité et efficacité. Du traitement des commandes à la gestion des stocks, en passant par l'emballage et l'expédition, les entreprises de traitement des commandes s'occupent de ces tâches depuis des années. Ils disposent de la meilleure technologie et des meilleures relations pour fournir les produits aux clients (ou aux entreprises) rapidement et à moindre coût. À long terme, sous-traiter l’exécution et la logistique à un 3PL expérimenté s’avère très rentable pour le vendeur.
« Il a été utile d'avoir un partenaire capable de gérer pour nous l'aspect entrepôt et logistique de notre activité. Je pense que l'équipe est très compétente. Ils apportent une expérience enrichissante à différents détaillants, ce qui en a fait un domaine très stable de notre chaîne d'approvisionnement, depuis le lancement jusqu'à aujourd'hui.
– Jim Thome
Chef des opérations, Rylo
Automatisez le processus d'exécution
Les entreprises de distribution 3PL modernes utilisent les dernières technologies pour leurs opérations. Cela permet de capturer et de documenter chaque étape du processus d’exécution en temps réel. Chaque commande client est automatiquement envoyée du panier du commerce électronique à un centre de distribution pour être récupérée, emballée et expédiée. Et une fois la commande expédiée, les informations de suivi peuvent être renvoyées au vendeur ainsi qu'au client pour garantir que tout se passe correctement.
En disposant d'un logiciel de gestion logistique, un 3PL peut suivre et collecter des données sur l'inventaire d'un vendeur tout au long de l'année. Ces informations peuvent être utiles pour prédire l’activité ou évaluer la croissance.
Souvent, un 3PL dispose également de l’infrastructure technologique nécessaire pour partager ses outils numériques avec les vendeurs. DCL, par exemple, dispose d'une application mobile appelée eFactory, dans laquelle les vendeurs peuvent voir l'état de leur inventaire, surveiller les commandes et obtenir des mises à jour plus facilement et à leur convenance. Être propriétaire d'une petite entreprise est un travail 24h/7 et XNUMXj/XNUMX, et pouvoir vérifier les frais d'expédition, l'exécution et l'inventaire à partir d'un smartphone est très utile.
Services à valeur ajoutée
Alors que l'objectif principal d'un vendeur lorsqu'il travaille avec un centre de distribution est de préparer, emballer et expédier ses commandes, les vendeurs peuvent tirer parti de leur partenaire de distribution pour d'autres services connexes, souvent appelés services à valeur ajoutée. Les services à valeur ajoutée incluent des éléments tels que la mise en kit, l'assemblage et la gestion des retours (ou logistique inverse). Avoir ces services à portée de main est inestimable car les vendeurs peuvent rapidement s'adapter aux besoins de leurs clients et aux tendances du marché.
Voici quelques exemples de projets qui relèveraient des services à valeur ajoutée :
- Emballage et étiquetage personnalisés
- Assembler des produits pour créer un nouveau SKU
- Ruban adhésif de marque et inserts marketing
- Tests légers de produits (électronique)
- Gestion et automatisation des retours
Qu’en est-il des centres de distribution Amazon ?
FBA est un service dans lequel Amazon gère votre inventaire dans ses centres de distribution et prélèvera, emballera et expédiera les commandes à vos clients. Le vendeur est responsable des frais associés, y compris les frais de stockage et d'exécution.
Avantages
En utilisant FBA, les vendeurs tirent parti du fonctionnement de classe mondiale d'Amazon et de son vaste réseau de centres de distribution. Le vendeur n'a pas à se soucier de la gestion de son propre entrepôt et de l'exécution de ses propres commandes, ce qui lui permet de se concentrer sur d'autres facettes de son entreprise.
Expédié par Amazon offre aux vendeurs la possibilité d'offrir une livraison gratuite en un ou deux jours aux membres Prime. Il s’agit d’un énorme attrait pour les vendeurs car cela leur donne les meilleures chances de remporter la Buy Box avec les membres Prime.
Inconvénients
Si le fait de disposer d'une expertise opérationnelle et à grande échelle constitue l'un des plus grands avantages d'Amazon, cela peut également constituer l'une de ses plus grandes faiblesses en termes de flexibilité et de coût pour les vendeurs.
Selon Amazon, l'entreprise exploite désormais 75 centres de distribution et emploie 125,000 XNUMX personnes à temps plein aux États-Unis. Ils dépensent des milliards de dollars par an pour faire fonctionner ces centres de distribution et ces coûts sont répercutés sur les vendeurs. Les frais de traitement et de stockage en constante évolution d'Amazon pour les vendeurs Expédié par Amazon sont bien documentés et peuvent être un problème pour les vendeurs, car ces coûts grugent leurs bénéfices.
Comme la plupart des entreprises de nos jours, les vendeurs doivent faire preuve d’agilité afin de suivre les demandes des clients et les tendances du secteur. Une fois que votre produit est expédié vers Amazon pour être stocké et expédié, votre flexibilité devient beaucoup plus limitée. Les produits des vendeurs sont bloqués dans les centres Amazon, ce qui rend difficile la vente via d'autres canaux. De plus, les vendeurs ne peuvent plus apporter de modifications à l’emballage, ajouter de nouveaux inserts ou réaliser tout autre kit personnalisé. Cela peut être un facteur décisif pour de nombreux vendeurs, en particulier pour les marques à forte croissance.
Conclusion
Bien que les termes entrepôt et centre de distribution soient fréquemment utilisés de manière interchangeable, le besoin d'un simple espace d'entrepôt est très différent de celui de pouvoir utiliser des services de distribution complets via un centre de distribution.
Ce qui fonctionne le mieux pour chaque vendeur dépend du type de service dont il a besoin. Un service d'entreposage qui stocke uniquement les stocks pourrait s'avérer utile si un stockage à plus long terme est nécessaire ou si l'entreprise gère toujours une partie du traitement en interne. Alternativement, si un vendeur a besoin d'un traitement rapide pour des commandes importantes, travailler avec un 3PL pour gérer l'exécution, le service client, l'expédition et la logistique de bout en bout est probablement la meilleure option pour aider à développer l'activité de ce vendeur. Un partenaire d’exécution de confiance peut vous aider à résoudre tous ces problèmes.
Source à partir de DCL Logistique
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