En un clin d’œil, l’iPhone 16 est sorti depuis deux mois.
Au départ, il semblait que l'intelligence artificielle d'Apple serait le point fort de cette génération d'iPhone. Cependant, les fonctionnalités d'intelligence artificielle retardées et diverses solutions de contournement non conventionnelles ont déjà refroidi l'enthousiasme.
Il s’avère que la véritable star de l’iPhone 16 est le bouton de contrôle de l’appareil photo.
Ne vous méprenez pas, ce n'est pas tant son utilité qui compte, mais plutôt le fait que l'on se bouscule pour protéger cette petite fonctionnalité qui a fait beaucoup de bruit.
Un bouton avec une intégration complexe
Tout comme vous pourriez mettre un couvercle sur la télécommande de votre téléviseur, la première tâche de nombreuses personnes avec un nouveau téléphone est d'obtenir un étui et un protecteur d'écran.
Mais sur l’iPhone 16, ce bouton a créé un véritable défi pour les fabricants de coques de téléphone.
Revenons sur ce qu'est le bouton de commande de l'appareil photo : il se compose d'une pièce en verre saphir, d'un capteur de pression et d'une structure mécanique, prenant en charge les opérations de balayage, de pression et de tapotement.
Nous pouvons diviser le schéma d'interaction du bouton en deux structures : l'une utilise une structure mécanique pour l'activation par pression, et l'autre utilise une détection capacitive et des capteurs de pression pour l'activation par toucher et par pression.
La structure mécanique est simple. Des boutons d'alimentation aux boutons de volume, cette méthode d'interaction de base est bien établie, avec des solutions telles que des conceptions ouvertes, des coques en silicone ou des combinaisons métal-silicone pour créer une sensation métallique.
Mais la détection capacitive et la détection de pression constituent clairement de nouveaux défis.
Le toucher capacitif fonctionne en détectant l'emplacement du contact grâce à la conductivité du corps humain. Il possède une couche conductrice transparente (généralement de l'oxyde d'étain et d'indium) à la surface, formant un champ électrique stable.
Lorsque vous touchez la surface avec votre doigt, votre corps absorbe un peu de courant, ce qui modifie la valeur de la capacité à cet endroit. Des capteurs à l'intérieur de l'écran détectent rapidement ce changement et l'envoient à la puce de traitement pour calculer les coordonnées tactiles précises.
Cela signifie que pour utiliser efficacement le bouton à travers une coque de téléphone, il ne suffit pas de répondre aux exigences mécaniques traditionnelles ; un support capable de conduire les signaux bioélectriques de vos doigts est également nécessaire.
Là où il y a une demande, il y a un marché. Mais cette fois, les fabricants se démènent pour y parvenir.
Une demande sans fin, des solutions imparfaites
Lorsque l'iPhone 16 est sorti, tout le monde voulait une coque de téléphone avec un bouton de commande de l'appareil photo, car la coque officielle en comportait également un. Suivre le design original semblait être une valeur sûre.
Voyons comment est fabriqué l'original : comme le bouton de commande de l'appareil photo de l'iPhone 16, la coque officielle en silicone MagSafe possède une pièce en verre saphir et une couche conductrice pour transmettre les mouvements des doigts au bouton de commande de l'appareil photo du téléphone.
Le verre saphir est choisi car il atteint une dureté d'environ 2000 HV, soit deux fois celle du verre minéral et dix fois celle de l'acier inoxydable. Seuls quelques matériaux, comme les vrais diamants avec 4500 à 10000 HV, peuvent rayer le verre saphir de cette dureté.
Le verre saphir est extrêmement dur, mais il est également très cher. Bien qu'Apple n'ait pas dévoilé le prix du verre saphir utilisé pour le bouton de commande de l'appareil photo, nous pouvons nous référer à un autre appareil qui utilise du verre saphir : l'Apple Watch.
Le célèbre cabinet d'études de marché IHS Markit a réalisé une analyse de démontage de l'Apple Watch et a produit un rapport sur le coût de l'écran en verre saphir :
« Le coût total de l'écran en verre saphir utilisé dans l'Apple Watch est d'environ 27.41 $, dont 7.86 $ attribués aux coûts des matériaux, le reste couvrant les dépenses de R&D, de main-d'œuvre et de fabrication. »
Compte tenu des coûts des matériaux et des techniques de traitement, le coût du saphir pour le bouton de commande de l'appareil photo de la série iPhone 16 est raisonnablement estimé entre 8 et 15 dollars.
Ce coût est très élevé pour les fabricants tiers, ce qui représente un risque. Les utilisateurs préfèrent des produits abordables et de haute qualité, donc pour maintenir des prix bas et des ventes élevées, d'autres matériaux doivent être utilisés pour couvrir ce bouton.
Cette méthode est inefficace, car la plupart des matériaux ont une conductivité limitée, ce qui rend le fonctionnement des boutons à travers une couche de matériau peu fluide. Les gens veulent une coque de téléphone qui protège le bouton sans affecter son fonctionnement.
Ainsi, tout au long du mois d’octobre 2024, la demande du marché a commencé à diverger.
Certains utilisateurs, trouvant les coques de téléphone avec boutons d'appareil photo peu pratiques, ont tout simplement décidé de se passer du bouton. Après tout, ce n'est pas utile et l'IA n'est pas encore très répandue, alors pourquoi s'en soucier ? Mieux vaut le cacher.
En conséquence, certains fournisseurs ont lancé des étuis de téléphone similaires à la série iPhone 15, ignorant complètement le bouton de contrôle de l'appareil photo.
Pendant ce temps, d’autres ne voulaient pas abandonner, pour une raison simple : ils ont payé pour le bouton, et qu’ils l’utilisent ou non, il devrait être là.
La persévérance conduit parfois à de nouvelles découvertes.
Les fabricants ont continué à produire des coques de téléphone avec un bouton de commande d'appareil photo supplémentaire (appelées plus tard coques de téléphone capacitives). La plupart de ces coques ont suivi le design officiel des coques de téléphone d'Apple, en utilisant un matériau en verre comme surface pour assurer une utilisation fluide des doigts et en concevant une couche conductrice pour transmettre les changements de signal électrique au bouton de commande de l'appareil photo du téléphone pour un fonctionnement précis.
Cependant, les résultats n'étaient pas prometteurs. En raison du contrôle des coûts, les coques de téléphone capacitives tierces ont également rencontré divers problèmes, tels que le détachement du matériau en verre et le détachement des boutons.
Mais ce sont des problèmes mineurs comparés à l'apparition d'un autocollant de protection qui mettait complètement de côté ces étuis : si la poussière s'accumule à l'intérieur de l'étui du téléphone au fil du temps, elle peut laisser des marques sur les boutons du corps de l'iPhone.
Laisser des traces même avec une coque de téléphone ? C'est tout simplement inacceptable, et la demande du marché a encore changé :
« Pas de coques de téléphone avec des boutons ! »
Cela a vraiment perturbé les vendeurs, qui ont rapidement sorti de leur inventaire les étuis préconçus à trous ouverts pour les vendre. À ce moment-là, un autre nouvel article a attiré l'attention de tous : les protections de boutons.
C'est vrai, après les protections d'écran et les protections d'objectif, les protections de boutons ont désormais fait leur apparition.
L'ingéniosité des gens est sans limite. Après plusieurs tentatives, tout le monde a perdu patience avec ce précieux bouton et a tout simplement opté pour la solution la plus pratique : une coque de téléphone avec une ouverture combinée à un protecteur de bouton.
En fait, les utilisateurs ont même compilé des conseils complets : pour éviter tout accident avec le bouton, que vous utilisiez un étui ouvert ou un étui à couverture complète, il est préférable d'appliquer un protecteur de bouton.
Alors que les fabricants de coques de téléphone sont confrontés à une concurrence féroce, les fournisseurs de protections de boutons sont devenus les plus grands gagnants.
À ce stade, le marché est dans un chaos complet.
En résumé, il existe actuellement quatre options principales :
- Utilisez un étui à couverture intégrale pour bloquer complètement le bouton, comme s'il n'existait pas.
- Abandonnez les fonctions demi-pression et tactile du bouton, pour ne conserver que le clic mécanique.
- Optez pour un design à boîtier ouvert, en l'associant à des protections de boutons, c'est également un bon choix.
- Lancez une nouvelle série de développement de coques de téléphone capacitives, en essayant de résoudre le problème des empreintes de boutons capacitifs en ramollissant le métal ou en utilisant des enveloppes en silicone.
Ces solutions sont toutes viables et ont leurs partisans, mais il est important de noter que la couverture complète n’est que temporaire et non durable – cela est lié à l’IA qui n’a pas encore été réalisée.
Selon les tests réalisés par ifanr sur Apple Intelligence, le seul point d'entrée pour les fonctionnalités d'IA liées à la vision est ce bouton de contrôle de l'appareil photo gênant. Insister sur la couverture complète revient à abandonner cette partie de la fonctionnalité.
Comme le disait le philosophe Nietzsche :
« Face à l’adversité, reculer ne fait que nous permettre d’être poursuivis par une adversité encore plus grande. »
En fin de compte, le problème causé par ce bouton est entièrement dû à la conception paresseuse d’Apple.
D'après un démontage réalisé par le blogueur Weibo @Robin, le bouton de commande de la caméra est solidement fixé en soudant le capuchon de touche au support métallique intérieur. S'il est endommagé, il ne peut être démonté que de manière destructive.
Selon les tarifs de réparation officiels d'Apple, le coût de réparation hors garantie pour ce bouton s'élève à environ 601 à 834 $.
Ce bouton est abordable à utiliser mais coûteux à casser.
Ces dernières années, Apple a aidé les utilisateurs à gérer leur attention pour améliorer leur efficacité, en introduisant des fonctionnalités telles que le mode Focus et l'automatisation. Son PDG, Tim Cook, a souligné dans une interview :
« L’objectif ultime d’Apple est d’aider les utilisateurs à se concentrer davantage, en rejetant de très bonnes idées pour faire place à de très bonnes idées. »
Actuellement, il semble qu'Apple, avec ce bouton intégré à diverses structures et technologies, oblige les utilisateurs d'iPhone 16 à compresser leurs « bonnes idées » dans l'utilisation quotidienne, détournant ainsi une partie de l'attention vers la « très bonne idée » d'Apple, qui va vraiment à l'encontre de l'intention initiale.
Ne dites pas que les utilisateurs mettent leur téléphone sur un piédestal ; après tout, prendre soin de ses biens n’est jamais une mauvaise chose.
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