Étonnamment, le produit le plus discuté de la nouvelle série M4 est le Mac Mini, jusqu'alors négligé.
Outre son excellent rapport qualité-prix, le Mac Mini M4 a remanié son design vieux de 14 ans, devenant si compact qu'il peut être tenu d'une seule main, suscitant de nombreuses discussions.
Comparé côte à côte, le nouveau Mac Mini est sensiblement plus petit que le modèle précédent, à peine plus grand qu'une Apple TV.
Comment Apple a-t-il réussi à rendre le Mac Mini plus petit ? C'est avec cette question en tête que de nombreux blogueurs ont ouvert le dernier Mac Mini pour découvrir les secrets du plus petit ordinateur d'Apple à ce jour.
Mais d’abord, revenons sur le démontage du Mac Mini de la génération précédente :
Avec l'utilisation des puces Apple Silicon, la carte mère du Mac Mini est déjà devenue beaucoup plus petite, occupant seulement la moitié du boîtier du Mac Mini, laissant un espace supplémentaire surnommé avec humour « aquarium » par les internautes.
Ainsi, la réduction de taille du nouveau Mac Mini M4 n'est pas un « miracle industriel », mais plutôt une question d'élimination de l'espace jusqu'alors inutilisé. L'intérieur du nouveau Mac Mini est très compact, chaque centimètre carré étant rempli de composants :
Pour libérer davantage d'espace interne, les modules Wi-Fi et Bluetooth du nouveau Mac Mini ne sont pas intégrés au cœur du boîtier mais sont plutôt placés séparément sur une petite carte auxiliaire au-dessus du bouclier thermique inférieur, utilisant le bouclier métallique comme antenne - une conception intelligente et efficace.
Grâce à son boîtier compact, le nouveau Mac Mini n'a plus d'espace interne supplémentaire pour le refroidissement passif comme son prédécesseur. Apple a conçu une nouvelle solution de refroidissement : le ventilateur est situé à l'avant, l'échappement à l'arrière et l'air est aspiré par le bas, circulant à l'intérieur avant d'être expulsé.
La sortie d'air a un certain angle d'inclinaison, permettant à l'air chaud d'être expulsé plus rapidement, et l'arrière de l'appareil dirige également la chaleur loin de l'utilisateur.
Sous le capot du ventilateur se trouvent la carte mère et le bloc d'alimentation du Mac mini, disposés dans une configuration à double couche.
En retirant la carte mère, vous constaterez que la partie centrale du Mac mini occupe en réalité moins de la moitié de la taille du boîtier. Si l'alimentation était externe, le Mac mini pourrait être encore plus petit.
Une caractéristique importante de la carte mère est le module de stockage SSD.
Les vis sur ce module SSD indiquent que, contrairement à la plupart des produits Mac, ce module de stockage n'est pas soudé sur la carte mère mais est une conception modulaire qui peut être retirée avec un tournevis.
Cette conception est très similaire à celle du Mac Studio, mais l'emplacement pour cette carte de stockage est spécialement conçu par Apple et n'est pas compatible avec les cartes d'extension PC standard.
Certains techniciens ont testé et découvert qu'en remplaçant les puces de stockage, ils peuvent continuer à utiliser la carte de stockage d'origine pour l'extension. Bien que la difficulté technique soit moindre que le remplacement des puces soudées sur une carte mère de MacBook Pro, ce n'est toujours pas quelque chose qu'un utilisateur moyen peut faire.
iFixit a tenté de transférer un module de disque dur de 512 Go d'un nouveau Mac mini vers une version de 256 Go. Après une configuration simple, l'appareil a démarré normalement. Cela signifie que le nouveau Mac mini peut en effet être facilement mis à niveau pour plus d'espace de stockage.
À partir de la série M2, Apple a équipé les produits Mac d'un stockage de 256 Go avec une seule puce de stockage, ce qui a permis d'obtenir des vitesses de lecture et d'écriture deux fois moins rapides que celles des disques à double puce, ce qui a suscité les critiques de nombreux utilisateurs.
La version 256 Go du nouveau Mac mini est à nouveau équipée de deux puces de stockage, ce qui rend ses vitesses de lecture et d'écriture comparables aux versions avec une capacité de stockage plus élevée.
Quant à la version M4 Pro du Mac mini, le module de stockage est plus long que la version M4, peut-être pour mieux prendre en charge la vitesse de lecture et d'écriture de 5 Go par seconde de l'interface Thunderbolt 120.
iFixit a essayé d'installer un module de stockage de version non Pro sur une machine de version Pro, mais l'appareil n'a pas pu démarrer.
De plus, le dissipateur de chaleur du M4 Pro est plus grand, les caloducs sont plus épais et les ailettes sont plus denses, offrant un meilleur refroidissement pour les puces plus puissantes.
Une petite mise à jour est que le haut-parleur intégré du nouveau Mac mini dispose d'une nouvelle chambre, améliorant la qualité du son, même s'il est toujours en retard par rapport aux autres produits Mac.
Sous la carte mère se trouve le bloc d'alimentation. Apple a sa propre méthode pour connecter le bloc d'alimentation à la carte mère : deux vis sur la carte mère se connectent directement au bus d'alimentation, éliminant ainsi le besoin de connecteurs supplémentaires.
La conception de l'alimentation est également unique. Apple a installé des condensateurs qui traversent l'ensemble du circuit imprimé plutôt que de les placer à la verticale. Cette approche est plus coûteuse mais permet de contrôler efficacement l'épaisseur du panneau d'alimentation.
Après avoir examiné la conception interne du nouveau Mac mini, un autre changement notable est que ce Mac mini est très facile à démonter.
La partie la plus délicate pourrait être le couvercle inférieur de l'appareil : il utilise une conception à encliquetage et appliquer trop de force pourrait provoquer des fissures.
Une fois le couvercle retiré, les autres pièces sont faciles à démonter. Le corps est hautement intégré, avec presque tous les composants fixés par des vis ou des boutons-pression, ce qui rend le processus de démontage simple et intuitif, avec une utilisation minimale de colle à usage unique ou de soudure.
Le nouvel iPad Pro 2024 a également subi un amincissement significatif, utilisant beaucoup d'adhésif au lieu de vis pour obtenir le corps le plus fin parmi les produits Apple.
Le nouveau Mac mini surpasse même l'ancien modèle. Tous les ports du M2 sont soudés à la carte mère, et les nouveaux ports Type-C et casque 3.5 mm en façade utilisent une conception modulaire qui peut être facilement démontée à l'aide d'un tournevis, ainsi qu'un module SSD amovible. Cela réduit considérablement la difficulté des réparations et permet même une extension future du disque dur.
L'agence d'évaluation de réparation réputée iFixit a attribué au nouveau Mac mini un score de réparabilité de 7, soit un point de plus que la génération précédente. Apple fournit également des guides de réparation détaillés.
Après avoir examiné la conception interne du nouveau Mac mini, le sentiment le plus intuitif est celui de deux types de « longévité » :
- Les performances puissantes du processeur M4, la grande réparabilité interne et le potentiel de mise à niveau signifient que le nouveau Mac mini est un ordinateur qui peut être utilisé pendant longtemps ;
- Le corps externe compact et pratique, avec un panneau interne hautement intégré et bien conçu, suggère que cette nouvelle conception pourrait devenir un modèle fixe pour le Mac mini pendant longtemps.
Même si elle est déjà très compacte, j'attends avec impatience une version encore plus extrême qui puisse tenir dans une poche. Je me demande combien d'années il faudra attendre pour cela ?
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