Le gouvernement britannique va augmenter le seuil de capacité solaire pour les projets d'infrastructures d'importance nationale, en accordant aux planificateurs locaux le pouvoir d'autoriser des projets allant jusqu'à 100 MW. Les projets d'une capacité supérieure à 50 MW en Angleterre sont actuellement soumis à l'approbation du gouvernement central.
Image : Conseil municipal de Warrington
Le gouvernement britannique a confirmé qu'il ajusterait les seuils de planification pour les projets solaires à grande échelle en Angleterre, mettant davantage de décisions entre les mains des autorités de planification locales.
Gareth Phillips, associé du cabinet d'avocats Pinsent Masons, a déclaré magazine pv Ces changements pourraient signifier davantage de demandes de permis de construire pour des projets solaires allant jusqu'à 100 MW, qui étaient « sans doute tombés dans la zone morte en matière de planification ».
Selon les règles actuelles, les projets d'une capacité supérieure à 50 MW en Angleterre doivent passer par le processus NSIP (Nationally Significant Infrastructure Project), une procédure de planification plus complexe et plus coûteuse que la demande d'autorisation au niveau local. Le gouvernement avait proposé de relever le seuil de capacité solaire à 150 MW, mais a annoncé son intention de doubler ce seuil à 100 MW à la suite d'une consultation publique.
La question de savoir comment les autorités locales de planification (ALP) vont gérer les projets solaires en Angleterre reste ouverte. Phillips a prévenu que de nombreuses ALP ont trouvé « politiquement difficile » d’accorder des permis de construire pour des projets solaires d’environ 49 MW « en raison des préoccupations des électeurs concernant le paysage, l’impact visuel et la perte de terres agricoles ».
« Ils pourraient bien avoir du mal à approuver des projets jusqu’à deux fois plus grands et d’une capacité deux fois plus grande », a-t-il déclaré.
Pinsent Masons a travaillé sur un certain nombre de projets solaires NSIP de grande envergure au Royaume-Uni, notamment le projet solaire Cottam de 600 MW approuvé en septembre 2024. Phillips a déclaré qu'il ne s'attendait pas à voir une différence significative dans le nombre de NSIP solaires promus. Cela est dû au fait que la plupart des NSIP solaires dépassent largement les 100 MW de capacité, aux dispositions transitoires qui signifient que les projets en phase de pré-candidature devront continuer sous le régime NSIP existant, ainsi qu'aux obstacles juridiques à la division des projets dans le but d'éviter les seuils.
Le changement de seuil du NSIP a été inclus dans le cadre du nouveau Cadre national de politique de planification (NPPF) du gouvernement britannique. Parmi les autres changements apportés à la politique de planification dans le NPPF figurent l'obligation pour les autorités locales de planification de soutenir les énergies renouvelables et à faible émission de carbone et les infrastructures associées.
L’association professionnelle Solar Energy UK a salué ces changements. Dans un communiqué, Chris Hewett, directeur général de Solar Energy UK, a décrit le NPPF comme un ensemble de réformes « qui devraient dynamiser le marché solaire ».
« Compte tenu des avantages et des inconvénients, je pense que l'industrie solaire sera heureuse d'accepter un plafond de 100 MW, moins radical que le seuil de 150 MW suggéré lors d'une consultation l'été dernier. Étant donné que le manque chronique de ressources des agents de planification est une préoccupation majeure, nous sommes très heureux de voir l'engagement d'allouer 100 millions de livres sterling [127 millions de dollars] aux services de planification des municipalités, ce qui devrait faire une réelle différence dans les délais de prise de décision », a déclaré M. Hewett.
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Source à partir de magazine pv
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