I ricercatori dell'ATLAS Institute dell'Università del Colorado Boulder hanno creato una macchina che produce fibre tessili per l'abbigliamento da gelatina proveniente da fonti sostenibili che si dissolverà in acqua calda per affrontare i rifiuti tessili.
La macchina per la prototipazione da 560 dollari utilizza un sistema a siringa per estrudere la gelatina liquida che viene poi allungata in una forma lunga e sottile mediante rulli. Le "biofibre" del team sono descritte come simili al lino e possono dissolversi in acqua calda in un periodo che va da pochi minuti a un'ora.
Il team, guidato da Eldy Lázaro Vásquez, dottorando presso l'Istituto ATLAS, ha presentato i risultati alla conferenza CHI sui fattori umani nei sistemi informatici a Honolulu.
I ricercatori hanno spiegato che ogni anno i produttori di carne buttano via grandi quantità di gelatina che non soddisfa i requisiti per i cosmetici o i prodotti alimentari.
"Quando non vuoi più questi tessuti, puoi scioglierli e riciclare la gelatina per produrre più fibre", ha detto Michael Rivera, un assistente professore di ATLAS dietro la ricerca presentata alla conferenza CHI.
I sensori tessili in gelatina della prova di concetto si sono sciolti su richiesta, consentendo il recupero dei componenti tecnologici incorporati e il rilascio dei filati per un facile riciclaggio e riutilizzo. Il team ha affermato che i progettisti possono introdurre coloranti a base biologica, agenti rinforzanti come estratti di frutta o altri additivi durante il processo di filatura.
"Potresti personalizzare le fibre con la forza e l'elasticità che desideri, il colore che desideri", ha affermato Lázaro Vásquez. “Con questo tipo di macchina per la prototipazione chiunque può realizzare fibre. Non servono le grandi macchine che si trovano solo nei dipartimenti di chimica delle università.”
Le biofibre solubili mirano ad affrontare il crescente problema dei rifiuti tessili, con oltre 11 milioni di tonnellate aggiunte alle discariche statunitensi solo nel 2018 secondo i dati EPA.
Oltre alla gelatina, il team sta studiando le fibre filate da altri materiali naturali come la chitina del guscio di granchio e l’agar-agar a base di alghe.
"Stiamo cercando di pensare all'intero ciclo di vita dei nostri tessuti", ha aggiunto Lázaro Vásquez. “Tutto inizia con la provenienza del materiale. Possiamo ottenerlo da qualcosa che normalmente va sprecato?
Uno studio simile è stato condotto nel 2015 dall'American Chemical Society, dove è stato prodotto un guanto realizzato con filato di gelatina derivato dal collagene.
Fonte da Solo stile
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