Nel 1973, i personal computer venivano utilizzati principalmente tramite input da tastiera. Un'azienda di nome Xerox introdusse un sistema informatico sperimentale chiamato Alto, che integrava il funzionamento del mouse, e invitò un fondatore di un'azienda tecnologica a provarlo. Questo fondatore rimase profondamente colpito dall'interfaccia semplice e intuitiva.
Circa un decennio dopo, questa azienda tecnologica lanciò il suo primo computer dotato di mouse, presentando ufficialmente al pubblico questo semplice metodo di interazione e inaugurando una nuova era in cui i mouse divennero lo standard per i personal computer.
Il fondatore era Steve Jobs, l'azienda tecnologica era Apple e il computer era il famoso LISA.
Ventisei anni dopo il debutto di LISA, Apple ha lanciato un mouse distintivo, che incorpora la tecnologia "multi-touch" dell'iPhone appena lanciato, esplorando maggiori possibilità di interazione con il computer.
Questo mouse è il famoso Magic Mouse. Anche se la maggior parte delle persone non lo ha mai usato, probabilmente ha sentito alcuni commenti negativi a riguardo.
Per 15 anni le polemiche che lo circondano non sono mai cessate, ma il suo design è rimasto invariato.
Il cambiamento è finalmente all'orizzonte: Bloomberg riferisce che Apple sta riprogettando internamente il Magic Mouse per rispondere a tutte le lamentele ricevute.
Ambizioso topo magico
Nel 2003, Jony Ive, allora capo designer di Apple, e il suo team erano impegnati in una sessione di brainstorming.
Un designer industriale del team, Duncan Kerr, ha portato il suo lavoro in corso. Aveva collaborato con il gruppo di ingegneria di input di Apple per esplorare metodi di input che andassero oltre tastiere e mouse per i computer Mac.
Ciò che presentò fu la tecnologia multi-touch: utilizzare due o tre dita per eseguire operazioni più complesse rispetto a un singolo clic, come lo zoom e la rotazione, cosa che impressionò molto Jony Ive e altri.
Queste esplorazioni hanno infine portato alla nascita di iPhone e iPad. Sebbene un Mac "touchscreen" non sia ancora stato rilasciato, Apple ha comunque utilizzato la tecnologia multi-touch per riprogettare il touchpad per i laptop, rendendolo un metodo di input più complesso e versatile anziché un semplice "sostituto del mouse".
Il Magic Mouse è stato anche il tentativo di Apple di reinventare il mouse tradizionale con la tecnologia multi-touch. Nel comunicato stampa, Apple ha descritto la combinazione di multi-touch e mouse come "rivoluzionaria".
Se consideriamo solo il design e il concetto del Magic Mouse, possiamo dire che si tratta di un prodotto "all'avanguardia".
I mouse tradizionali si basano su pulsanti meccanici e rotelle di scorrimento per il funzionamento, il che è relativamente semplice e limitato. Anche le interfacce Windows sono costruite attorno a questa logica operativa.
Con un trackpad multi-touch che supporta controlli gestuali più completi, un mouse normale non poteva gestire completamente la nuova interfaccia di Mac OS X. Così, nacque il Magic Mouse, che combina la funzionalità del trackpad con una forma di mouse tradizionale.
Poiché la sua superficie è essenzialmente un singolo touchpad, oltre al clic e al trascinamento di base, il Magic Mouse supporta gesti come il tocco e lo scorrimento con uno o più dita, offrendo un'esperienza utente simile al tanto apprezzato trackpad del MacBook.
La differenza tra i due è un po' come quella tra i telefoni a pulsanti e l'iPhone. Il primo si basa sulla pressione di vari pulsanti per l'input, con un'interfaccia e funzioni relativamente semplici; il secondo, grazie alle sue capacità touch, offre interazioni più complesse e varie.
Forse la sorpresa più grande per me è stata la funzione di scorrimento del Magic Mouse.
La maggior parte dei mouse tradizionali ha un effetto simile a quello di un ingranaggio durante lo scorrimento, sia nella sensazione che nella visualizzazione sullo schermo, che è generalmente rigida.
Il Magic Mouse, invece, è caratterizzato da un'animazione inerziale fluida, con velocità di scorrimento che diminuisce gradualmente, imitando l'effetto inerziale del mondo fisico.
La sua caratteristica distintiva è la possibilità di scorrere non solo verticalmente ma a 360 gradi, consentendo una navigazione fluida di pagine web e immagini, rendendo davvero onore al suo nome "Magic" e conquistando molti artisti.
Inoltre, il Magic Mouse può ingrandire o rimpicciolire le immagini, aprire Mission Control e cambiare pagina tramite gesti, operazioni che in Windows si basano principalmente sulle scorciatoie da tastiera.
Tuttavia, il Magic Mouse, che fu criticato al momento del lancio, non riuscì a realizzare appieno l'ambizione "rivoluzionaria" di Apple.
Può aver raggiunto la "magia", ma molti non lo considerano un buon "topo".
Non un "buon" topo
Anche i più accaniti critici del Magic Mouse concorderebbero probabilmente sul suo design estetico.
La parte anteriore presenta un design integrato, senza cuciture o pulsanti extra, solo il logo Apple nella parte inferiore a scopo decorativo e di orientamento; lateralmente, il design aerodinamico e la forma elegante e allungata, chiaramente frutto di una progettazione attenta, appaiono eleganti e sofisticati.
C'è un motivo per cui questo design si distingue: la maggior parte delle aziende non progetterebbe un mouse come questo.
La curva sottile e minimalista è bella ma non si adatta perfettamente alla mano. La maggior parte delle persone appoggia l'intero palmo sul mouse, ma il Magic Mouse è troppo piatto e stretto per sostenere il palmo, lasciandolo sospeso sopra il mouse.
Ecco perché la maggior parte degli utenti inizialmente trova il Magic Mouse diverso dagli altri mouse e piuttosto scomodo.
Inoltre, per migliorare l'aspetto, il Magic Mouse presenta bordi taglienti, che alcuni utenti trovano scomodi.
Ho anche provato a usare il Magic Mouse appoggiandoci sopra l'intero palmo, ma poiché è così piccolo, la metà posteriore del palmo poggia sulla scrivania e le mie dita sono troppo dritte, il che rende scomodo lo scorrimento.
L'impugnatura più adatta al Magic Mouse è in realtà quella "ad artiglio" o "a punta delle dita", in cui le dita poggiano sul mouse e il palmo è parzialmente appoggiato sul mouse o completamente sospeso.
Molte persone non sono abituate a queste modalità di utilizzo del mouse e, dopo un uso prolungato, avvertono affaticamento della mano, il che le porta a trovare il Magic Mouse "difficile da usare", anche se questo varia da persona a persona.
Tuttavia, Apple, che si rivolge a un'ampia base di consumatori, dovrebbe prendere in considerazione la maggior parte degli utenti anziché limitarsi per 15 anni a un design che non si adatta alle abitudini della maggior parte delle persone.
Sin dal suo lancio, il Magic Mouse è stato oggetto di numerose critiche in quanto non conforme agli standard ergonomici, ma dopo il lancio nel 2015 della seconda generazione del Magic Mouse, queste critiche sono notevolmente diminuite.
Questo non è dovuto alle modifiche apportate da Apple (la seconda generazione è addirittura più sottile della prima), ma al fatto che un aggiornamento del mouse di seconda generazione ha catturato completamente l'attenzione del pubblico.
Oltre ai miglioramenti delle prestazioni, la modifica più importante apportata alla seconda generazione del Magic Mouse è stata l'abbandono del design della batteria sostituibile in favore di una porta Lightning per la ricarica.
Pensata originariamente come una modifica più ecologica e pratica, Apple ha scelto di posizionare questa porta in una posizione inaspettata: nella parte inferiore del mouse.
Ciò significa che se il Magic Mouse si scarica, è necessario capovolgerlo per caricarlo, il che non è elegante e ne impedisce l'utilizzo durante la ricarica.
Naturalmente, i media e gli utenti non hanno trattenuto le critiche su questa strana collocazione delle porte, ma Apple è rimasta impassibile. Il design del Magic Mouse sembra congelato nel tempo per nove anni e persino nel 2024, quando la porta Lightning è stata aggiornata a una porta Type-C, non è stata ancora spostata in una posizione più ragionevole.
In un post su Reddit in cui si parlava del Magic Mouse, un utente ha ironicamente commentato:
“Le critiche alla porta di ricarica del Magic Mouse mettono addirittura in ombra i suoi problemi ergonomici.”
Alcuni interpretano l'ostinazione di Apple come una scelta progettuale intenzionale piuttosto che come un difetto.
Il direttore di The Verge Jay Peters ha scritto un articolo in difesa di Apple dopo il lancio del Magic Mouse Type-C.
"Vogliono che tu lo usi in modalità wireless, quindi devi usarlo in modalità wireless."
Peters sostiene che utilizzare il mouse mentre è collegato all'alimentazione ne altererebbe la sensazione a causa della tensione del cavo.
Ha anche scoperto che Apple aveva preso in considerazione l'idea di posizionare la porta di ricarica nella parte anteriore del mouse, ma tutti i design proposti erano "peggiori", quindi hanno deciso di mantenere il mouse perfetto per la maggior parte del tempo, a scapito di un breve periodo di ricarica.
In nove anni, Apple non ha cambiato idea, lasciando gli utenti frustrati costretti a assemblare autonomamente vari accessori "Magic Mouse" per cambiare la direzione della porta di ricarica e sollevarla.
Tuttavia, il Magic Mouse presenta ancora un problema di usabilità irrisolto: il sensore e la precisione.
Il Magic Mouse ha un problema critico con il sensore e la precisione.
Il blogger tecnologico Mac Address ha scoperto nei test di laboratorio che, sebbene la risoluzione (DPI) o precisione del Magic Mouse sia impostata su 1600, questo parametro cambia a ogni movimento.
Ciò significa che anche se il mouse esegue due movimenti identici, il cursore del computer potrebbe finire in punti diversi.
La prima volta che ho utilizzato il Magic Mouse, sono rimasto scioccato nello scoprire che dovevo provare 3-4 volte per cliccare con precisione sul puntino rosso nell'angolo in alto a sinistra di una finestra del Mac per chiuderla.
Per qualche ragione, il puntatore e il mouse sembrano avere una mente propria, incapaci di muoversi alla velocità e alla distanza che mi aspetto, soprattutto per le attività di clic precise. Non credevo alle superstizioni, quindi mi sono rivolto ai social media per trovare una soluzione al mio problema con il mouse. Ho scoperto che tutti suggerivano di attivare l'opzione "Accelerazione puntatore".
L'esperienza è migliorata notevolmente, ma non può ancora essere definita "eccellente". Utilizzando questo mouse, mi sono ritrovato a usare più scorciatoie da tastiera anziché operazioni con il mouse.
Quando sono tornato al mio mouse di terze parti, ho scoperto che non era più così comodo. Oh no, la mia mano si era "adattata" alla forma del Magic Mouse.
Sebbene il mouse di terze parti fosse generalmente più sensibile e molto più comodo da usare rispetto al Magic Mouse, mi mancavano ancora quei praticissimi "gesti magici".
Se nell'ecosistema Mac devi usare un mouse e vuoi un'esperienza completa, allora dovrai accontentarti dell'esperienza tutt'altro che ideale del Magic Mouse.
Ma finalmente l'alba è arrivata.
Un topo per il futuro deve prima servire il presente
Nel 1998, è stato lanciato l'iMac G3, con il suo iconico design trasparente colorato che è diventato un classico prodotto Apple. Tuttavia, il mouse di accompagnamento è stato definito "uno dei peggiori design di Apple" da molti media.
A causa del suo aspetto piatto e rotondo, questo mouse era anche chiamato "mouse disco da hockey". Sebbene sembrasse piccolo e carino, era scomodo da usare e il puntatore ruotava facilmente, ricevendo molte critiche.
Alla conferenza Macworld del 2000, Steve Jobs riconobbe le numerose lamentele sul mouse a forma di disco da hockey e introdusse un Apple Pro Mouse dalla forma più tradizionale. Grazie alla sua eccellente presa e al design, alcuni fan lo chiamarono addirittura "il mouse Apple più vicino alla perfezione".
La storia potrebbe ripetersi. Bloomberg ha riferito che Apple sta riprogettando internamente il Magic Mouse per renderlo "più adatto all'era moderna". Poiché il design specifico non è ancora stato finalizzato, non ci sono molti dettagli e potrebbe volerci più di un anno prima che venga rilasciato.
Da quando il Chief Design Officer Jony Ive ha lasciato Apple, il design dei prodotti dell'azienda ha iniziato a cambiare: dal dare priorità al design in primo luogo all'attenzione rivolta ora alla praticità e all'esperienza utente.
Ciò è più evidente nel MacBook Pro: il modello del 2016 aveva un aspetto molto sottile, ma i problemi con la dissipazione del calore e la tastiera a farfalla hanno danneggiato gravemente la reputazione della linea di prodotti. Il MacBook Pro con la serie M1, che utilizza un nuovo stampo, sembra più ingombrante ma ha una dissipazione del calore notevolmente migliorata e configurazioni di porte più diversificate, che sono più facili da usare.
Secondo quanto riportato, Apple è da tempo a conoscenza delle varie lamentele sul Magic Mouse e ha iniziato a riprogettarlo in base a questo feedback. Pertanto, potremmo vedere il prossimo "Apple Pro Mouse", un mouse che la maggior parte delle persone preferirà. Potrebbe non avere un aspetto sbalorditivo come il Magic Mouse, ma potrebbe diventare uno strumento più pratico per gli utenti professionisti.
Bloomberg ha anche menzionato specificamente il problema della posizione della "porta di ricarica". Come detto sopra, Apple non è soddisfatta del fatto che la porta di ricarica si trovi nella parte anteriore del mouse. Molti ipotizzano che Apple potrebbe prendere in considerazione la rimozione completa della porta e il passaggio a una più comoda ricarica magnetica MagSafe o l'aggiunta di un tappetino per mouse con ricarica wireless.
Quest'ultima, che rende la ricarica un'esperienza senza problemi, potrebbe essere una soluzione più elegante. Logitech ha già praticato questo con i suoi mouse della serie Powerplay per molto tempo, accumulando una buona reputazione tra gli utenti.
Questa soluzione è però piuttosto costosa: il solo tappetino per il mouse costa circa 120 dollari, addirittura più del già costoso Magic Mouse, il cui prezzo parte da circa 79 dollari.
Naturalmente, è improbabile che Apple si accontenti semplicemente di sistemare i difetti del Magic Mouse. Probabilmente continuerà a esplorare le possibilità di interazione con il mouse.
Già nel 2016, Apple aveva richiesto un brevetto per un mouse "sensibile alla pressione". Quando l'utente esercita pressione sul mouse, il sensore di pressione integrato riceve il segnale e il motore di feedback tattile integrato vibra per fornire un feedback sulla pressione dell'utente, simile alla tecnologia Force Touch nel Magic Trackpad.
Sebbene questa tecnologia non sia stata implementata nel Magic Mouse negli ultimi otto anni, la simulazione della sensazione reale dei pulsanti tramite i motori Force Touch e Haptic Engine è il punto forte di Apple. Inoltre, macOS ha da tempo interazioni di "pressione forzata" sul trackpad.
Quando è nato il Magic Mouse, l'interazione uomo-computer stava passando al multi-touch. Ora, l'esplorazione dell'informatica spaziale è in pieno svolgimento, allineandosi con l'attuale direzione di Apple.
Nel 2024, Apple ha presentato domanda di brevetto per un metodo di interazione nello spazio tridimensionale, tra cui un mouse di nuova concezione in grado di interagire con la "presa di forza", che può essere utilizzato per "afferrare" un oggetto visivo nello spazio.
Inoltre, questo mouse può essere utilizzato anche in aria, lontano dalla scrivania, per svolgere al meglio le operazioni nello spazio tridimensionale.
In un interessante brevetto, Apple sta esplorando un mouse in grado di fornire un “feedback tattile”, modificando l'attrito del mouse in base alla specifica scena virtuale per simulare diverse texture.
Ad esempio, quando lo schermo mostra una superficie ghiacciata, la parte inferiore del mouse rimarrà liscia, riducendo l'attrito. In una scena desertica, la parte inferiore del mouse estenderà i "piedi" per aumentare l'attrito con la scrivania, simulando la ruvida consistenza della sabbia.
Questo mouse apparentemente magico non è adatto solo per il gaming su Mac, ma potrebbe anche creare una reazione chimica con i contenuti immersivi di Vision Pro.
Tuttavia, l'informatica spaziale non è ancora entrata nelle case della gente comune. La vita quotidiana e gli scenari lavorativi della maggior parte delle persone prevedono ancora operazioni tradizionali di tipo point-and-click.
Ciò che ci aspettiamo di più è un mouse comune comodo, reattivo e facile da usare, in grado di interagire perfettamente con i nostri computer Mac.
Il Magic Mouse, considerato da Apple come "rivoluzionario", alla fine non è riuscito a guidare il settore. Questo dimostra esattamente che solo ottenendo l'approvazione degli utenti un prodotto può diventare un vero "prodotto del futuro".
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