Circa il 60% dei clienti energetici in California ha incluso lo stoccaggio dell’energia tramite batterie nei propri impianti solari sui tetti. Tuttavia, per il mercato si prevede una “recessione prolungata”.
La California ha modificato la sua politica solare sui tetti il 15 aprile 2023, eliminando la misurazione dell’energia netta (NEM) e passando a una struttura tariffaria di fatturazione netta (NBT). La modifica ha ridotto di circa l’80% la tariffa pagata ai clienti per esportare la loro produzione solare in eccesso nella rete. Un anno dopo, il Lawerence Berkeley National Laboratory (LNBL) ha pubblicato un rapporto che valuta i cambiamenti nel mercato solare sui tetti dello stato.
LNBL ha scoperto che le installazioni solari sui tetti in California erano più o meno uguali tra il 2023 e il 2022. Tuttavia, l’80% dei sistemi installati erano installazioni NEM 2.0 che si precipitavano nelle code di interconnessione prima della scadenza del 15 aprile 2023 per garantire la struttura tariffaria più redditizia. Ad oggi, circa 50,000 sistemi sono stati interconnessi sotto la nuova struttura NBT, oltre a 200,000 sistemi NEM interconnessi nello stesso periodo.
I dati di EnergySage, operatore del più grande sito di quotazioni solari residenziali negli Stati Uniti, sono “suggeritivi di una recessione più sostenuta”, afferma il rapporto.
Le richieste di preventivo hanno registrato un picco nel periodo dicembre 2022-aprile 2023, tra l’annuncio e l’implementazione di NBT. Da allora, le richieste di preventivo mensili hanno raggiunto in media circa il 60% dei livelli storici (2019-21).
Un calo del 40% nelle richieste di quotazioni storiche è un “indicatore anticipatore” dell’attività di mercato ed “è forse il segnale più chiaro finora di una contrazione sostanziale e sostenuta del mercato”, ha affermato LNBL.
Una significativa contrazione del mercato solare sui tetti non è un risultato ideale per la California, uno stato con ambiziosi obiettivi di energia pulita e una crisi di accessibilità elettrica. I leader delle associazioni di categoria hanno avvertito che è improbabile che la California raggiunga i suoi obiettivi di energia pulita senza un forte contributo da parte dell’industria solare sui tetti.
Tuttavia, la transizione alla NBT ha creato alcuni risultati in California che potrebbero essere desiderabili. Il profilo di un sistema installato è cambiato notevolmente. Prima dell’avvento della NBT, i clienti collegavano lo stoccaggio dell’energia tramite batterie al proprio array sul tetto in circa il 10% delle installazioni. Ora, le installazioni post-NBT includono batterie nel 60% dei casi.
Questo è importante per gli operatori di rete della California, che cercano di appianare il disallineamento tra la fornitura di elettricità generata dal sole e la domanda sulla rete. Questo disallineamento, spesso rappresentato dalla “curva dell’anatra”, si è aggravato in California, causando problemi di prezzo e di manutenzione della rete, e creando la necessità di impianti “di punta” di gas naturale inefficienti per soddisfare periodi di domanda elevata e bassa generazione.
L’elevata velocità di collegamento della batteria offre anche ai clienti alcuni vantaggi. Mentre il prezzo complessivo dell’adesivo aumenta con un sistema collegato a batteria, il ritorno sull’investimento è migliorato rispetto a un’installazione esclusivamente solare.
Gli installatori segnalano un periodo medio di ammortamento di otto anni per i sistemi solari con batteria, mentre i sistemi solari autonomi hanno un periodo medio di ammortamento più lungo di circa 10 anni. Lo stoccaggio delle batterie consente ai clienti di immagazzinare la propria produzione solare e di utilizzarla quando i prezzi di rete sono ai massimi livelli, invece di venderla alla rete a pochi centesimi di dollaro nei pomeriggi soleggiati. I proprietari di batterie solari hanno anche la possibilità di essere compensati per l’esportazione di energia durante eventi di picco della domanda o emergenze, creando potenzialmente un nuovo flusso di entrate.
I clienti dotati di batterie beneficiano anche di avere energia di riserva durante le interruzioni della rete, che rimane il motivo principale per includere le batterie a livello nazionale, secondo un sondaggio tra gli installatori condotto da SolarReviews.
“Da novembre 2023, le installazioni di accumulo residenziale hanno raggiunto una media di circa 5,000 sistemi al mese, più del doppio del ritmo mensile rispetto ai tre anni precedenti”, afferma il rapporto della LNBL.
Il rapporto di Berkeley Labs ha rilevato un cambiamento nelle opzioni di finanziamento per i clienti solari residenziali. Negli ultimi 12 mesi del NEM, i tassi di proprietà di terzi, compresi i sistemi di leasing e di contratto di acquisto di energia, sono stati in media del 26% per il solare autonomo e dell’11% per i sistemi solari e di accumulo. Questa percentuale è salita al 39% per il solare autonomo e al 52% per il solare più accumulo nell’ambito del sistema NBT. Parte di questo cambiamento può essere attribuito all’aumento dei tassi di interesse che creano condizioni di prestito per i clienti più difficili da digerire.
Infine, il rapporto di Berkeley Labs ha rilevato un aumento del consolidamento nel mercato solare su tetto della California. La quota di mercato dei cinque principali installatori dello stato è aumentata dal 40% durante l'ultimo anno di NEM al 51% durante il primo anno di NBT.
Un anno dopo, è chiaro che il passaggio a NBT ha modificato drasticamente il settore solare su tetto della California. Tuttavia, l’arretrato di ordini NEM serviti nel 2023 non ha reso chiaro quale sarà l’effetto totale di questo cambiamento di politica. Ciò pone le basi affinché il 2024 diventi un banco di prova fondamentale per la salute di questo settore.
"Queste tendenze, e altre, verranno senza dubbio evidenziate più chiaramente nel corso del prossimo anno, una volta che l'arretrato NEM sarà completamente eliminato e si instaurerà una 'nuova normalità' nell'ambito della NBT", ha concluso Galen Barbose, scienziato dello staff, LNBL.
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Fonte da rivista pv
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