Sommario
1. introduzione
2. Il problema del PET e il suo impatto ambientale
3. L'approccio di Coca-Cola alla sostenibilità del PET
4. L'approccio di PepsiCo alla sostenibilità del PET
5. Confronto tra gli obiettivi e i progressi di sostenibilità di Coca-Cola e Pepsi
6. Il ruolo della legislazione, del comportamento dei consumatori e delle iniziative ESG
7. CONCLUSIONE
Introduzione
Il mondo sta affrontando una crisi dei rifiuti di plastica, con milioni di bottiglie in PET acquistate ogni minuto. Coca-Cola e PepsiCo, due delle più grandi aziende produttrici di bevande, contribuiscono in modo significativo a questo problema. In questo articolo confronteremo i loro approcci per affrontare la questione PET e valuteremo i loro progressi nel raggiungimento degli obiettivi di sostenibilità.
Il problema del PET e il suo impatto ambientale
Il polietilene tereftalato, o PET, è un materiale plastico ampiamente utilizzato nell'industria dell'imballaggio, in particolare per le bevande. Secondo l’EPA, negli ultimi anni il tasso di riciclaggio delle bottiglie in PET negli Stati Uniti è stato solo del 29.1%, ben al di sotto della soglia del 30% fissata dalla New Plastic Economy Initiative della Ellen MacArthur Foundation per essere considerate “riciclabili”.
Il basso tasso di riciclaggio può essere attribuito a diversi fattori:
1. Gli alti costi di raccolta e smistamento della plastica
2. La presenza di migliaia di tipi di plastica diversi che non possono essere fusi insieme
3. Il degrado della plastica dopo solo uno o due utilizzi
4. La produzione semplice ed economica di nuova plastica
Di conseguenza, la maggior parte dei rifiuti di plastica finisce nelle discariche o peggio, contribuendo a disastri ambientali come il Great Pacific Garbage Patch, una raccolta di detriti che si estende su 620,000 miglia quadrate nell’Oceano Pacifico. I ricercatori prevedono che entro il 2050 nei nostri oceani ci sarà più plastica che pesci.
Inoltre, poiché le bottiglie di plastica si scompongono in particelle più piccole, rappresentano potenziali rischi per la salute. Sebbene gli effetti a lungo termine dell’inspirazione e dell’ingestione di queste particelle non siano ancora del tutto chiari, le preoccupazioni includono potenziali collegamenti con aborti spontanei, danni ai polmoni, stress e infiammazioni.
Affrontare il problema del PET richiede un approccio articolato che coinvolga legislazione, cambiamenti nel comportamento dei consumatori e iniziative di sostenibilità da parte delle aziende. Essendo due dei maggiori contributori al problema dei rifiuti PET, Coca-Cola e PepsiCo hanno un ruolo significativo da svolgere nella ricerca e nell’implementazione di soluzioni.
L'approccio di Coca-Cola alla sostenibilità del PET
The Coca-Cola Company si è posta l’obiettivo di ridurre l’uso di plastica vergine derivata da fonti non rinnovabili per un totale di 3 milioni di tonnellate tra il 2020 e il 2025. Tuttavia, senza conoscere il tonnellaggio totale di plastica vergine utilizzata, è difficile valutare l’ambizione di questo obiettivo. Nel 2022 solo il 15% del PET utilizzato da Coca-Cola è stato riciclato.
Gli sforzi di sostenibilità di Coca-Cola includono:
1. Educare e incoraggiare i consumatori a riciclare
2. Collaborazione con ONG e partner a monte e a valle
3. Investire nelle infrastrutture di riciclaggio, sebbene gli investimenti attuali siano relativamente piccoli
Nonostante queste iniziative, la Coca-Cola è stata criticata per essersi impegnata nel greenwashing, che si riferisce alla pratica di fare affermazioni fuorvianti o infondate sui benefici ambientali di un prodotto o delle pratiche aziendali. La mancanza di specificità negli obiettivi di sostenibilità e i progressi limitati nell’aumento dell’uso del PET riciclato sollevano interrogativi sull’efficacia del loro approccio.
Per avere un impatto significativo sul problema del PET, Coca-Cola dovrà fissare obiettivi più ambiziosi e trasparenti, investire massicciamente nelle infrastrutture di riciclaggio e collaborare con le parti interessate lungo tutta la catena del valore per promuovere un cambiamento sistemico. Sebbene l’azienda abbia compiuto alcuni passi nella giusta direzione, c’è ancora molto lavoro da fare per affrontare le sfide ambientali poste dall’uso estensivo di imballaggi in PET.
L'approccio di PepsiCo alla sostenibilità del PET
PepsiCo si è posta obiettivi più specifici e ambiziosi rispetto a Coca-Cola. L’azienda mira a ridurre del 50% per porzione la plastica vergine proveniente da fonti non rinnovabili entro il 2030 e a ridurre del 20% nello stesso periodo il tonnellaggio assoluto di plastica vergine derivata da fonti non rinnovabili. Tuttavia, nel 2022, PepsiCo ha dovuto affrontare battute d’arresto, arretrando su questi obiettivi rispettivamente del 2% e dell’11%. L'azienda ha attribuito questo a una crescita aziendale maggiore del previsto, alla disponibilità limitata e al costo elevato del contenuto riciclato, nonché ai benefici inferiori alle aspettative derivanti dalle recenti normative.
Nonostante queste sfide, PepsiCo ha compiuto notevoli sforzi nell’esplorazione di alternative di imballaggio sostenibili. L’azienda ha sperimentato e lanciato una bottiglia in bioPET in Messico, utilizzando materiali rinnovabili come il panico verga, la corteccia di pino e la buccia di mais. Ciò ha segnato la prima bottiglia in PET al mondo realizzata interamente con risorse rinnovabili di origine vegetale. Sebbene la fattibilità economica della produzione di questo prodotto di plastica su larga scala rimanga incerta, PepsiCo merita il merito di questo esperimento innovativo.
Come Coca-Cola, PepsiCo ha investito nell’educazione e nell’incoraggiamento dei consumatori a riciclare e ha collaborato con varie ONG e partner della catena del valore. Tuttavia, PepsiCo è stata più attiva negli investimenti per migliorare le infrastrutture di riciclaggio, sebbene gli investimenti attuali siano ancora insufficienti per fare una differenza significativa.
Nel complesso, l’approccio di PepsiCo alla sostenibilità del PET sembra essere più ambizioso e trasparente di quello di Coca-Cola, con obiettivi più specifici ed esperimenti innovativi nel packaging sostenibile. Tuttavia, entrambe le società si trovano ad affrontare sfide significative nell’affrontare il problema del PET e dovranno aumentare i propri sforzi e investimenti per promuovere un cambiamento significativo.
Confronto tra gli obiettivi e i progressi di sostenibilità di Coca-Cola e Pepsi
Sebbene sia Coca-Cola che PepsiCo abbiano fissato obiettivi per ridurre l’uso di plastica vergine e aumentare l’uso di contenuto riciclato, ci sono notevoli differenze nei loro approcci e progressi.
L’obiettivo della Coca-Cola di ridurre l’uso di plastica vergine di 3 milioni di tonnellate tra il 2020 e il 2025 manca di specificità, poiché l’azienda non rivela il tonnellaggio totale di plastica vergine utilizzata. Ciò rende difficile valutare l’ambizione e il potenziale impatto del loro obiettivo. Nel 2022, solo il 15% del PET utilizzato da Coca-Cola è stato riciclato, indicando progressi limitati nell’aumento dell’uso di contenuto riciclato.
D’altro canto, PepsiCo ha fissato obiettivi più specifici, puntando a ridurre del 50% la plastica vergine per porzione e a ridurre il tonnellaggio assoluto di plastica vergine del 20% entro il 2030. Sebbene l’azienda abbia dovuto affrontare battute d’arresto nel 2022, i suoi obiettivi appaiono più ambiziosi e trasparenti. rispetto a quello della Coca-Cola. PepsiCo ha anche dimostrato un impegno verso l’innovazione attraverso lo sviluppo di una bottiglia in PET completamente a base vegetale, sebbene la scalabilità e la fattibilità economica di questa soluzione rimangano incerte.
Entrambe le società hanno investito nell’educazione dei consumatori, nelle partnership e nelle infrastrutture di riciclaggio, ma la portata di questi investimenti è stata insufficiente per favorire un cambiamento significativo. PepsiCo è stata più attiva negli investimenti nelle infrastrutture di riciclaggio, ma l’impatto di questi investimenti rimane limitato.
Nel complesso, PepsiCo sembra adottare un approccio più ambizioso e trasparente alla sostenibilità del PET rispetto a Coca-Cola. Tuttavia, entrambe le società devono aumentare in modo significativo i propri sforzi e investimenti per avere un impatto significativo sulla crisi globale dei rifiuti di plastica.
Il ruolo della legislazione, del comportamento dei consumatori e delle iniziative ESG
Affrontare il problema del PET richiede un approccio multilaterale che coinvolga governi, consumatori e aziende. La legislazione può svolgere un ruolo cruciale nel definire standard per la produzione, l’uso e lo smaltimento della plastica, oltre a incentivare lo sviluppo di alternative sostenibili. I governi possono anche investire nelle infrastrutture di riciclaggio e sostenere la ricerca e lo sviluppo di nuove tecnologie.
Il comportamento dei consumatori è un altro fattore critico per affrontare il problema del PET. Educare i consumatori sull’importanza del riciclo e ridurre il consumo di plastica può aiutare a stimolare la domanda di alternative sostenibili e ad aumentare i tassi di riciclo. Aziende come Coca-Cola e PepsiCo hanno la responsabilità di sostenere le iniziative di educazione dei consumatori e di cambiamento dei comportamenti.
Infine, le iniziative ambientali, sociali e di governance (ESG) delle aziende possono favorire progressi sulla sostenibilità del PET. Fissando obiettivi ambiziosi, investendo in soluzioni di imballaggio sostenibili e collaborando con le parti interessate lungo tutta la catena del valore, le aziende possono dimostrare il proprio impegno nell’affrontare la crisi dei rifiuti di plastica e posizionarsi come leader nelle pratiche commerciali sostenibili.
Conclusione
Il problema del PET pone sfide ambientali e sanitarie significative e affrontarlo richiede uno sforzo concertato da parte di governi, consumatori e aziende. Essendo due dei maggiori contributori al problema dei rifiuti PET, Coca-Cola e PepsiCo hanno un ruolo fondamentale da svolgere nella ricerca e nell’implementazione di soluzioni. Sebbene entrambe le società abbiano fissato obiettivi di sostenibilità e investito in varie iniziative, PepsiCo sembra adottare un approccio più ambizioso e trasparente. Tuttavia, entrambe le società devono aumentare in modo significativo i propri sforzi e investimenti per avere un impatto significativo sulla crisi globale dei rifiuti di plastica. Collaborando con governi, consumatori e altre parti interessate, Coca-Cola e PepsiCo possono contribuire a guidare la transizione verso un futuro più sostenibile.
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