Con l'Unione Europea e gli Stati Uniti in prima linea, le nuove leggi stanno trasformando il modo in cui le aziende progettano, utilizzano e riciclano i materiali di imballaggio.
Mentre aumentano le preoccupazioni circa l'impatto ambientale degli imballaggi, gli enti normativi di tutto il mondo stanno intensificando gli sforzi per creare norme più severe che disciplinino i materiali e i processi di imballaggio.
Regioni come l'Unione Europea (UE) e gli Stati Uniti (USA), così come paesi dell'Asia e dell'America Latina, stanno implementando o rivedendo le leggi per affrontare le sfide poste dai rifiuti e dalla sostenibilità nel settore degli imballaggi.
Queste normative stanno rimodellando il modo in cui operano le aziende, spingendole verso pratiche sostenibili.
Leggi UE sugli imballaggi: all’avanguardia
L'Unione Europea è stata in prima linea nell'attuazione di normative severe in materia di imballaggi.
La recente revisione del regolamento sugli imballaggi e sui rifiuti di imballaggio (PPWR), adottata dal Parlamento europeo nel novembre 2023, mira a rafforzare ulteriormente i controlli sui rifiuti di imballaggio.
Tale regolamento impone obiettivi di riduzione del 5% entro il 2030, del 10% entro il 2035 e del 15% entro il 2040, con particolare attenzione agli imballaggi in plastica, imponendo una riduzione del 20% dell'uso della plastica entro il 2040.
Un aspetto chiave del PPWR è la sua spinta verso la riciclabilità. Prevede che tutti gli imballaggi debbano essere riciclabili, con linee guida chiare da sviluppare tramite legislazione secondaria.
I produttori sono inoltre tenuti a includere percentuali più elevate di materiali riciclati nei loro prodotti.
Oltre agli obiettivi di riduzione dei rifiuti, c'è una forte attenzione alla responsabilità estesa del produttore (EPR), che obbliga i produttori ad assumersi la responsabilità dello smaltimento dei propri rifiuti di imballaggio.
Un elemento significativo del PPWR è il divieto di sostanze chimiche nocive, come PFAS e bisfenolo A (BPA), negli imballaggi a contatto con gli alimenti.
La posizione dell'UE si riflette nelle norme sulla plastica monouso, dove è vietata la vendita di sacchetti di plastica molto leggeri, a meno che non siano necessari per motivi igienici.
Queste misure rientrano nell'obiettivo più ampio dell'UE di passare a un'economia circolare, in cui gli sprechi sono ridotti al minimo e i materiali vengono riutilizzati.
Normative statunitensi sugli imballaggi: frammentate ma in evoluzione
Negli Stati Uniti, la normativa sugli imballaggi è più frammentata e gran parte della responsabilità ricade sui singoli stati.
Tuttavia, a livello federale si sta diffondendo sempre più l'impegno per affrontare il problema dei rifiuti da imballaggio, soprattutto in risposta alle crescenti preoccupazioni sull'inquinamento causato dalla plastica.
L'Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA) ha lavorato all'aggiornamento della sua strategia nazionale per il riciclaggio, che comprende obiettivi per migliorare la riciclabilità degli imballaggi.
Diversi stati, tra cui California, Oregon e Maine, hanno già introdotto programmi EPR per gli imballaggi, richiedendo ai produttori di contribuire finanziariamente al riciclaggio e alla gestione dei rifiuti.
In California, ad esempio, i produttori di imballaggi sono tenuti a rispettare i requisiti minimi relativi al contenuto riciclato.
Nel frattempo, i legislatori federali stanno introducendo progetti di legge per limitare l'uso di plastica monouso e aumentare gli sforzi di riciclaggio. Queste mosse legislative sono guidate dalla crescente domanda di soluzioni di imballaggio ecosostenibili da parte sia dei consumatori che delle aziende.
Asia e America Latina: focus sulla plastica
Anche i paesi dell'Asia e dell'America Latina stanno intensificando gli sforzi per regolamentare i rifiuti di imballaggio, con particolare attenzione agli imballaggi in plastica.
In India, le nuove normative prendono di mira la plastica monouso e sono in corso discussioni sull'adozione di misure EPR simili a quelle osservate nell'UE. Queste iniziative mirano a frenare l'impatto ambientale dei settori in forte espansione dell'e-commerce e dei beni di consumo.
Anche la Cina, uno dei maggiori produttori di rifiuti di plastica al mondo, ha adottato norme severe per contrastare i rifiuti di imballaggio, concentrandosi in particolare sugli imballaggi destinati all'e-commerce.
Grazie all'applicazione di normative sull'uso dei materiali e all'introduzione di obiettivi di riciclaggio, la Cina spera di ridurre al minimo la dispersione di rifiuti nell'ambiente.
In America Latina, diversi paesi stanno iniziando a implementare le proprie versioni di schemi EPR. Brasile e Cile, ad esempio, hanno introdotto leggi che richiedono alle aziende di garantire che una certa percentuale del loro imballaggio sia riciclabile o compostabile.
Tali normative sono particolarmente severe per quanto riguarda gli imballaggi delle bevande, una delle principali fonti di rifiuti plastici nella regione.
Armonizzazione globale e la strada da percorrere
Nonostante i progressi, il panorama globale delle normative sugli imballaggi resta frammentato.
Le definizioni di termini chiave come “riciclabile” variano da paese a paese e l’ambito di applicazione delle normative può variare notevolmente a seconda del tipo di imballaggio o di prodotto.
Questa mancanza di standardizzazione crea sfide di conformità per le aziende globali che operano in più giurisdizioni.
Tuttavia, ci sono segnali che indicano una maggiore armonizzazione all'orizzonte. La spinta dell'UE verso un'economia circolare, combinata con gli sforzi degli USA per standardizzare le pratiche di riciclaggio, potrebbe preparare il terreno per normative globali più unificate.
Inoltre, iniziative globali come la New Plastics Economy della Ellen MacArthur Foundation stanno lavorando per creare un quadro collaborativo a livello mondiale per la sostenibilità degli imballaggi.
Con l'evoluzione delle normative sugli imballaggi, le aziende dovranno tenersi al passo con le nuove leggi e adeguare i propri processi di conseguenza. Il passaggio alla sostenibilità è inevitabile, con l'implementazione di norme più severe ogni anno. I marchi che non riescono ad adattarsi potrebbero dover affrontare pesanti multe, danni alla reputazione o l'esclusione dai mercati chiave.
In definitiva, il panorama normativo globale in materia di imballaggi sta cambiando rapidamente, con l'Unione Europea e gli Stati Uniti in prima linea nella lotta alla sostenibilità.
Mentre i paesi dell'Asia e dell'America Latina seguono l'esempio, il settore degli imballaggi dovrà adattarsi per garantire la conformità e allinearsi alla crescente domanda di soluzioni di imballaggio ecocompatibili.
Fonte da Gateway di imballaggio
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