Il Regno Unito sta cercando di recuperare terreno rispetto a molti dei suoi vicini europei per quanto riguarda l’energia solare, ma i segnali recenti sono stati estremamente promettenti e la nazione rimane pronta per una rivoluzione solare.
Nel 2013, l’allora primo ministro britannico David Cameron si era impegnato a “sbarazzarsi della spazzatura verde” che, secondo lui, si stava rivelando troppo costosa per i contribuenti. Il suo governo ha successivamente posto fine al programma Green Deal nel 2015, rimuovendo le sovvenzioni per l’installazione di pannelli solari. Insieme all’indebolimento delle tariffe feed-in offerte ai consumatori dal Regno Unito, il tasso di installazioni solari in tutto il paese è rallentato mentre altri paesi europei hanno fatto notevoli progressi.
Anche se all’epoca ciò ha ostacolato il tasso di adozione del solare nel Regno Unito, negli ultimi anni sono stati compiuti passi positivi e le prospettive per l’energia solare residenziale nel paese sono molto positive.
Ad esempio, lo schema Smart Export Guarantee (SEG), introdotto nel 2020, garantisce che i proprietari di case siano compensati in modo più equo per l’elettricità in eccesso che reimmettono nella rete e invia un chiaro segnale sulla direzione di viaggio del Paese.
Nel 2022, il governo del Regno Unito ha eliminato l’imposta sul valore aggiunto (IVA) sui pannelli solari e sulle batterie, tra gli altri materiali a risparmio energetico. Ciò ha portato a un aumento della diffusione dell’energia solare in tutto il Regno Unito poiché i costi di installazione sono diminuiti e i tempi di recupero dell’investimento dei pannelli solari si sono ridotti. L’autorità per gli standard di settore, lo Schema di certificazione della microgenerazione, ha segnalato oltre 180,000 installazioni solari domestiche nel 2023, un tasso di oltre 15,000 al mese che ha reso il 2023 un anno da record per il solare nel Paese.
Il Regno Unito rimane ancora un’eccezione europea per quanto riguarda l’adozione del solare ed è molto indietro rispetto a dove potrebbe essere; solo il 6% delle famiglie del Regno Unito dispone di energia solare, contro il 25% dei Paesi Bassi, il 22% del Belgio e il 9% di Svizzera e Austria. Per contestualizzare questo dato, nell’ultimo anno, secondo i dati dell’utility National Grid, solo il 4.7% dell’elettricità del Regno Unito è stata generata dal solare, rispetto al 31.9% dal gas e al 31.5% dall’eolico.
Anche se c’è chiaramente ancora molto da fare, gli convincenti vantaggi del solare rendono una questione di quando, e non se, il Regno Unito metterà il turbo al tasso di installazione solare.
A fronte di un mercato energetico sempre più volatile e di bollette energetiche troppo care, il solare residenziale offre vantaggi ambientali, sicurezza energetica e significativi risparmi finanziari. L'iniziativa sponsorizzata dal governo Energy Saving Trust ha stimato che una famiglia tipica con un sistema solare da 3.5 kWp può risparmiare tra 135 GBP (169 dollari) e 360 GBP all'anno sulle bollette agli attuali tassi di Energy Price Cap.
Inoltre, i restanti ostacoli burocratici possono probabilmente essere risolti con relativa rapidità e semplicità. A Otovo, questo è il motivo per cui ci concentriamo sull'espansione in tutto il Regno Unito. Il solare vincerà ovunque e il Regno Unito non fa eccezione.
Solare semplificato
Molte delle misure di maggior impatto che possono essere implementate per sostenere l’energia solare in tutto il Regno Unito sono sotto gli occhi di tutti. Prendiamo ad esempio le connessioni alla rete, che possono portare a ritardi di mesi per i consumatori. Standardizzare il processo di richiesta per tutti gli operatori della rete di distribuzione elettrica, rendere disponibili più risorse e semplificare il processo di autorizzazione avrebbe un impatto estremamente vantaggioso.
Una volta che i sistemi saranno collegati, e poiché l’aumento dell’assorbimento del solare porterà a una maggiore produzione di energia verde in tutto il Regno Unito, rivendere l’energia in eccesso alla rete diventerà un potente strumento nell’arsenale del paese e un’opportunità interessante per i nuovi utilizzatori del solare.
Sebbene il Regno Unito disponga del SEG, che impone ai fornitori di energia elettrica di pagare i privati per l’elettricità a basse emissioni di carbonio che esportano verso la rete nazionale, l’incentivo per i consumatori a farlo è limitato a causa delle condizioni relativamente scadenti offerte per questa energia, rispetto alle attuali prezzi dell'energia elettrica. Tra gli attuali fornitori di energia, solo Octopus Energy offre un accordo interessante e utile per i consumatori. In questo caso è possibile adottare misure per garantire che l’accordo offerto ai consumatori sia più forte per tutti i fornitori.
Il costo dell’energia solare può essere scoraggiante per molte persone. Ecco perché Otovo ha lanciato a marzo 2024 gli abbonamenti solari nel Regno Unito, senza acconto e con l’impegno di prendersi cura dell’installazione e della manutenzione dei pannelli, che sono coperti da una garanzia di 20 anni. I clienti saranno proprietari dei pannelli dopo 20 anni e della batteria dopo 10 anni. Possono anche acquistarli in qualsiasi momento durante il piano di pagamento.
Negli altri nostri mercati europei, i clienti sono attratti dalla possibilità di sfruttare i vantaggi dell’energia solare fin dal primo giorno senza dover risparmiare somme considerevoli per installare un sistema. In poche parole, la flessibilità offerta dal finanziamento tramite leasing rappresenterà un punto di svolta per l’attuale crescita del Regno Unito nell’adozione del solare residenziale – come sta già dimostrando negli altri nostri mercati europei.
Siamo fiduciosi che l’adozione dell’energia solare nel Regno Unito aumenterà con il giusto supporto. Inoltre, le misure sopra menzionate non sono né intrinsecamente politicamente impegnative né costose per i contribuenti. Lungi dall’essere una questione politica, il solare residenziale, semmai, è un obiettivo aperto.
Naturalmente, le scelte fatte da chi formerà il prossimo governo influenzeranno nel breve termine il tasso di installazione solare in tutto il Regno Unito. Nel lungo termine, tuttavia, la traiettoria positiva dell’energia solare è indiscutibile, poiché sempre più famiglie raccolgono i benefici finanziari e la sicurezza energetica, per non parlare degli ovvi meriti ambientali. Non vediamo l'ora di svolgere la nostra parte a Otovo per realizzare l'energia solare in massa in tutto il Regno Unito.
Circa l'autore: Jina Kwon è il direttore generale del Regno Unito e dell'Irlanda presso il mercato solare europeo Otovo.
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