L’aumento dell’automazione sta migliorando l’efficienza, riducendo i costi e rimodellando i ruoli lungo le catene di fornitura, dalla produzione alla distribuzione.
Il settore dell’imballaggio è uno dei tanti che negli ultimi anni è stato testimone di un’incredibile digitalizzazione e automazione trasformativa.
I produttori e i produttori di tutto il mondo fanno sempre più affidamento su una tecnologia automatizzata sofisticata e innovativa per ispirare nuove idee e miglioramenti dell’efficienza nello sviluppo dei prodotti, raccogliendo al contempo i vantaggi del risparmio sui costi grazie a un minore intervento umano o manuale.
Tuttavia, l’impatto di questi progressi diffusi non si limita esclusivamente ai produttori o ai produttori di imballaggi. L’automazione sta anche rimodellando il ruolo dei distributori all’ingrosso, un’altra componente cruciale delle catene di fornitura mondiali.
Spazi di confezionamento all'ingrosso in evoluzione
I distributori di prodotti all'ingrosso svolgono un ruolo vitale nel mettere in contatto i fornitori con gli acquirenti, agendo come intermediari o come proverbiale "persona intermedia", aggregando ordini, gestendo l'inventario o fornendo servizi logistici.
Comprendono un'ampia gamma di aziende in base alla rete di distribuzione, al luogo, al tipo di prodotto e al rapporto con i propri acquirenti e fornitori, se presenti. Decine di migliaia di aziende all’ingrosso operano nelle catene di fornitura in tutto il mondo, e tali attività vanno dai fornitori di panini artigianali nel Regno Unito ai distributori di tessuti di lusso in Sud America.
Il punto saliente è che il coinvolgimento dei grossisti garantisce una transizione più fluida dai produttori che confezionano prodotti e materiali alla loro consegna agli utenti finali.
Detto questo, poiché le aspettative dei consumatori sono cambiate rapidamente dopo il COVID e le dinamiche del mercato si sono evolute, i distributori all’ingrosso devono abbracciare l’automazione per evitare di rimanere indietro. Sono sempre più sotto pressione per adattare e perfezionare le loro strategie per mantenere la domanda e l’offerta a livelli equi e gestibili, il che è più facile a dirsi che a farsi.
L’ascesa dell’e-commerce, in particolare, è stata una grande forza dirompente per i grossisti, ma ha anche offerto ai grossisti numerose opportunità di adattarsi in modo più strategico alle nuove richieste del mercato e dei consumatori.
I rivenditori, soprattutto nei settori dell’imballaggio e della logistica, si aspettano ora tempi di risposta più rapidi, evasione flessibile degli ordini e maggiore trasparenza sui livelli delle scorte. Soddisfare queste esigenze può essere difficile per i grossisti che si affidano a processi manuali e sistemi legacy collaudati, ma l’automazione può essere la risposta per sbloccare e sfruttare queste nuove opportunità.
Quali grossisti possono trarre vantaggio dall’automazione?
Sebbene le classificazioni possano variare, i grossisti in genere rientrano in una categoria di fornitori vagamente definita. I grossisti possono acquistare beni sfusi e spesso importare prodotti per la rivendita e spesso possono essere classificati in base a fattori quali l'ubicazione, la rete di distribuzione o il tipo di beni che forniscono.
Classificare i tipi di grossisti che possono trarre vantaggio dall’automazione richiede di considerare le loro attuali sfide a breve e lungo termine.
Per esempio:
- I grossisti locali o regionali hanno solitamente sede nella stessa regione dei loro acquirenti (e dei fornitori, se li utilizzano), il che significa che devono automatizzare i processi per migliorarsi e crescere.
- Nel frattempo, i grossisti nazionali e internazionali esportano prodotti a livello globale ma potrebbero aver identificato nuovi mercati acquirenti a cui rivolgersi, il che è reso più semplice con l’automazione.
- Molti grossisti possono automatizzare la fornitura e la distribuzione di beni non critici o di routine (quelli definiti dalla NPSA come quelli con bassi margini di profitto e facilmente accessibili).
- I grossisti possono utilizzare la tecnologia per rinnovare e migliorare la regolarità e la pianificazione dei servizi, il che significa che possono evadere più ordini.
- I grossisti remoti possono sfruttare la digitalizzazione e la tecnologia per lavorare e distribuire prodotti ovunque senza necessità di presenza fisica. Potrebbe essere necessario automatizzare i processi di routine e manuali per massimizzare le risorse.
Che si tratti di fornitori locali o remoti che forniscono beni non critici, di routine o deperibili, oppure che siano nazionali o internazionali e forniscano beni strategici, qualsiasi grossista può trarre vantaggio dall’automazione.
Quali sono i vantaggi dell’automazione all’ingrosso?
L’integrazione di soluzioni di automazione e di intelligenza artificiale (AI) emergenti nelle loro operazioni può consentire ai grossisti di sbloccare una serie di vantaggi in grado di trasformare il business.
1. Maggiore efficienza e produttività
L’automazione può aiutare i grossisti a ottenere notevoli aumenti di produttività ed efficienza. Automatizzando attività ripetitive e dispendiose in termini di tempo come la gestione dell'inventario, la fatturazione e l'elaborazione degli ordini, i grossisti possono ridurre il rischio di errore umano e consentire ai propri team di concentrarsi su attività di maggior valore.
Ad esempio, l'automazione dei processi robotici (RPA) può rappresentare un'enorme soluzione per risparmiare tempo e risorse per l'evasione e la verifica degli ordini, riducendo al tempo stesso i tempi di consegna e mantenendo elevata la precisione.
2. Risparmio sui costi e miglioramento della redditività
L'automazione è spesso correlata al risparmio sui costi a breve e lungo termine per i distributori di imballaggi all'ingrosso nello spazio di vendita al dettaglio. L'automazione delle attività ad alta intensità di manodopera può ridurre la dipendenza dei grossisti dal lavoro manuale e, quindi, abbassare le spese generali. Automatizzare il bilanciamento dei conti debitori e dei conti clienti significa anche ridurre il rischio di inesattezze finanziarie nella fatturazione.
Sfruttare l’analisi predittiva automatizzata può anche aiutare i distributori all’ingrosso a prendere decisioni sui prezzi più informate, adeguando le tariffe in base alle condizioni di mercato e alla domanda dei clienti. La gestione automatica degli ordini consente inoltre un'evasione degli ordini più rapida e affidabile, migliorando direttamente l'esperienza del cliente.
3. Maggiore visibilità delle scorte
I distributori all'ingrosso possono sfruttare l'automazione per migliorare la gestione dell'inventario. Con l'aiuto di soluzioni di gestione delle risorse in tempo reale e tecnologie di tracciamento di livello aziendale, i gestori delle strutture possono ottenere maggiore controllo e visibilità sulla posizione, la cronologia e i movimenti delle risorse.
Con questa supervisione migliorata, i grossisti possono ridurre il rischio di scorte eccessive o insufficienti, utilizzando dati in tempo reale per ottimizzare i processi di stoccaggio e trasporto, gestendo al contempo i costi.
4. Sostenibilità
Rendere le catene di fornitura più trasparenti e sostenibili è un’altra priorità assoluta per acquirenti e fornitori al dettaglio, e i grossisti possono sfruttare processi di imballaggio e realizzazione rispettosi dell’ambiente con l’aiuto dell’automazione. A sua volta, ciò li aiuterà a ottenere un netto vantaggio competitivo.
L’integrazione delle tecnologie dell’Internet delle cose (IoT) con i flussi di lavoro logistici e di approvvigionamento dei grossisti può consentire loro di ottimizzare i percorsi di trasporto per ridurre al minimo le emissioni e garantire il rispetto degli standard di sostenibilità.
Superare le barriere all’automazione all’ingrosso
Nonostante gli evidenti vantaggi dell’automazione, molti distributori di imballaggi all’ingrosso potrebbero dover essere ancora più aperti ad abbracciare queste tecnologie trasformative.
I dipendenti delle strutture all’ingrosso potrebbero essere riluttanti ad adottare nuovi sistemi automatizzati a favore dei processi manuali, temendo una perdita di controllo e uno spostamento del lavoro a lungo termine (un tema caldo data l’emergere dell’intelligenza artificiale). L'integrazione delle soluzioni di automazione con i sistemi e le risorse IT esistenti può essere complessa e dispendiosa in termini di tempo, spesso richiedendo un'attenta pianificazione anticipata delle risorse.
Non solo, ma i costi iniziali associati alla ristrutturazione delle infrastrutture e delle operazioni possono essere elevati e richiedere un investimento sostanziale fin dall’inizio. Molti grossisti potrebbero inoltre non disporre delle competenze tecniche interne necessarie per implementare e testare sistemi automatizzati senza assistenza esterna.
Per superare questi ostacoli allo sblocco del potere dell’automazione, i distributori all’ingrosso dovrebbero adottare un approccio strategico e graduale. Ciò comporterà:
- Condurre una valutazione rigorosa dei processi esistenti
- Identificare le opportunità più promettenti per l’automazione
- Scegliere piattaforme di automazione flessibili e scalabili che si adattino al meglio alle loro esigenze
- Testare le soluzioni per garantire che possano integrarsi perfettamente con i sistemi esistenti
- Investire nella formazione completa dei dipendenti e in iniziative di gestione del cambiamento per garantire una transizione senza intoppi
Affrontando queste sfide di implementazione in modo proattivo, i distributori di imballaggi all’ingrosso possono sfruttare tutto il potenziale dell’automazione e rafforzare la loro posizione nelle catene di fornitura globali.
Inoltre, possono posizionarsi per un successo a lungo termine in un mercato destinato a continue turbolenze nelle prossime settimane e mesi, promuovendo al contempo miglioramenti nella distribuzione e nell’efficienza del confezionamento, nella sostenibilità, nell’esperienza del cliente, nel risparmio sui costi e nel controllo delle scorte.
Circa l'autore: Annie Button è una scrittrice freelance con sede nel Regno Unito. È specializzata in sviluppo aziendale, sostenibilità, tendenze digitali, marketing e risorse umane.
Fonte da Gateway di imballaggio
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