Nel panorama in rapida evoluzione dell'automazione industriale, la scelta del controllore logico programmabile (PLC) più adatto è più che mai fondamentale per ottimizzare le operazioni.
In questo articolo, forniamo un'analisi approfondita delle opzioni PLC, dei fattori chiave da considerare quando si sceglie un sistema e dei requisiti normativi essenziali per garantire la conformità. Continua a leggere per trovare un sistema di controllo logico programmabile adatto le cui specifiche tecniche soddisfino i tuoi obiettivi di automazione industriale.
Sommario
– Opzioni di controllo logico programmabile sul mercato
– Cosa considerare quando si sceglie un sistema PLC
– Requisiti normativi e di conformità
- Sommario
Opzioni di controllo logico programmabile sul mercato
I tipici sistemi di controllo logico programmabile che incontrerai includono:
PLC in forma compatta
I PLC con I/O fissi, noti anche come PLC compatti, integrano CPU, alimentatore e punti I/O in un unico dispositivo. Il loro design salvaspazio e la loro economicità li rendono perfetti per applicazioni più piccole con basse esigenze di I/O.
Solitamente utilizzati in piccole celle di produzione, utensili di imballaggio e macchine autonome in una vasta gamma di settori, questi PLC sono semplici da installare e manutenere. Tuttavia, rispetto ai sistemi modulari, mancano di flessibilità di espansione.
PLC con costruzione modulare
La maggiore flessibilità e scalabilità offerte dai PLC modulari li rendono adatti per usi industriali su larga scala e impegnativi. A differenza dei piccoli PLC, i sistemi modulari dividono la CPU, l'alimentatore e le unità I/O in modo che i moduli possano essere aggiunti o sostituiti in base alle necessità.
Poiché i moduli malfunzionanti possono essere rapidamente sostituiti senza compromettere l'intero sistema, questa modularità aiuta a ridurre i tempi di inattività e a migliorare la risoluzione dei problemi. Pertanto, grandi stabilimenti di produzione, linee di assemblaggio per l'industria automobilistica e settori di processo in cui flessibilità e capacità I/O elevate sono essenziali ne fanno ampio uso.
PLC montati su rack
Progettati per usi su larga scala, i PLC montati su rack contengono diversi moduli, tra cui CPU, alimentatore e moduli I/O, utilizzando uno chassis o un rack. Questi sistemi sono costruiti per resistere a condizioni industriali impegnative e forniscono diverse porte I/O.
La loro natura modulare consente grandi prestazioni e una personalizzazione completa, che li rende adatti al controllo centralizzato nel trattamento delle acque, nella produzione di energia e in ampie attività di controllo dei processi.
Cosa considerare quando si sceglie un sistema PLC
Ecco cosa devi sapere quando cerchi un sistema di controllo logico programmabile affidabile:
1. Requisiti per l'applicazione
Per determinare i requisiti dell'applicazione, considera lo scopo previsto della macchina. Settori diversi hanno requisiti distinti. Ad esempio, l'industria alimentare e delle bevande potrebbe richiedere PLC in grado di funzionare in situazioni di lavaggio. Petrolio e gas? Molto probabilmente avrai bisogno di sistemi antideflagranti.
Inoltre, pensa a quanto sono complesse le tue procedure. Una macchina modesta potrebbe funzionare bene con un PLC compatto, ma se stai gestendo una linea di assemblaggio complessa, avrai bisogno di qualcosa di più durevole.
Anche l'ambiente gioca un ruolo importante nella scelta del sistema PLC più adatto. Fluttuazioni di temperatura, livelli di umidità e vibrazioni possono avere un impatto significativo sulle prestazioni. Idealmente, vorrai un sistema in grado di resistere a qualsiasi cosa gli metti addosso.
2. Specifiche tecniche
Anche le specifiche giocheranno un ruolo importante nel determinare quale sistema PLC è giusto. Quanti input e output sono necessari? E la velocità di elaborazione e la memoria? Queste specifiche definiscono con quale successo il PLC sarà in grado di gestire varie attività.
Anche la comunicazione è importante. Assicuratevi che il PLC che scegliete comunichi nella stessa lingua delle altre apparecchiature a cui sarà collegato: non volete un sistema che non funzioni bene con il resto della configurazione.
3. Scalabilità e flessibilità
Pianificare la scalabilità e la flessibilità future. È probabile che il tuo settore cresca nel tempo e il PLC dovrebbe essere in grado di tenere il passo. Cerca sistemi con opzioni di scalabilità. Anche il software standard del settore è un solido bonus, rendendo gli aggiornamenti futuri meno faticosi.
4. Reputazione del produttore e del fornitore
Un marchio affidabile può valere il suo peso in oro e un buon supporto tecnico può aiutare a ridurre i problemi a lungo termine. Fai ricerche sui precedenti di un marchio e su cosa hanno detto altri sul servizio clienti, ecc.
5. Vincoli di bilancio
Il budget non riguarda solo il costo iniziale; considera anche le spese a lungo termine come manutenzione e aggiornamenti. A volte, investire un po' di più all'inizio può aiutare nel tempo.
Ricorda che il modello più economico non sempre è quello più conveniente a lungo termine.
Requisiti normativi e di conformità
Il tuo sistema di automazione deve rispettare tutte le leggi e gli standard di settore applicabili per garantire operazioni sicure ed efficaci. Pertanto, presta molta attenzione a:
standard di settore
Gruppi come NEMA o la Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC) sono responsabili della creazione di questi standard. Lo standard IEC 61131 offre specifiche per i linguaggi di programmazione PLC, contribuendo all'uniformità e alla compatibilità di vari sistemi.
Seguendo queste linee guida, probabilmente incontrerai meno problemi durante l'integrazione dei PLC con altre apparecchiature e durante la formazione dei dipendenti.
Diversi settori aderiscono a distinti set di regolamenti. La Parte 11, che riguarda i record e le firme elettroniche, è un esempio di regolamento FDA che i professionisti dell'industria farmaceutica potrebbero essere tenuti a seguire.
Considerazioni come ISO/TS 16949 e requisiti per sistemi di gestione della qualità nel settore automobilistico possono avere un impatto sulla selezione del PLC. Prima di decidere su un sistema PLC, assicurarsi di avere familiarità con gli standard di un settore specifico.
Certificazioni di sicurezza
Per la sicurezza funzionale, i PLC devono essere conformi alla norma IEC 61508; per la sicurezza dei macchinari, procurarsi PLC conformi alla norma ISO 13849. Queste certificazioni garantiscono il funzionamento sicuro del PLC, riducendo il rischio di incidenti.
I PLC con classificazione ambientale possono essere necessari in varie situazioni. I PLC che soddisfano i requisiti ATEX o IECEx sono necessari, ad esempio, in aree ad alto rischio di esplosione.
Se fai affari in tutto il mondo o vendi i tuoi articoli all'estero, assicurati che i sistemi soddisfino i requisiti di tutti i mercati applicabili. Ad esempio, i prodotti destinati al mercato dell'Unione Europea potrebbero richiedere l'etichettatura CE, mentre quelli destinati al mercato nordamericano potrebbero necessitare della certificazione UL.
Quando si valutano i PLC, è essenziale comunicare con i fornitori in merito alla loro aderenza alle certificazioni e ai requisiti applicabili. I produttori rispettati avranno certificazioni che dimostrano l'aderenza a linee guida specifiche.
Sommario
Per massimizzare le operazioni industriali è necessario il corretto sistema di controllo logico programmabile (PLC). Inizia individuando le applicazioni specifiche dei tuoi clienti in termini di specifiche tecniche e scalabilità.
In generale, i PLC compatti sono adatti a progetti su piccola scala con pochi punti I/O. Su processi più grandi e complicati, i PLC modulari e montati su rack offrono maggiore flessibilità e scalabilità.
Infine, considerate il vostro budget e assicuratevi che il sistema soddisfi tutti i requisiti del settore e le certificazioni di sicurezza, senza mai sottovalutare l'importanza di scegliere un produttore o un fornitore affidabile.
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