Mercedes-Benz ha inaugurato il primo impianto europeo di riciclaggio delle batterie con un processo meccanico-idrometallurgico integrato, diventando la prima casa automobilistica al mondo a chiudere il ciclo del riciclaggio delle batterie con un proprio impianto interno.
A differenza dei processi consolidati esistenti, il tasso di recupero previsto dell'impianto di riciclaggio meccanico-idrometallurgico è superiore al 96%. Materie prime preziose e scarse come litio, nichel e cobalto possono essere recuperate in un modo adatto all'uso in nuove batterie per i futuri veicoli Mercedes-Benz completamente elettrici.
L'azienda ha investito decine di milioni di euro nella costruzione del nuovo impianto di riciclaggio delle batterie e quindi nella creazione di valore in Germania. Il cancelliere federale Olaf Scholz e il ministro dell'ambiente del Baden-Württemberg Thekla Walker hanno visitato l'impianto per la cerimonia di apertura a Kuppenheim, Baden.
Il partner tecnologico di Mercedes-Benz per la fabbrica di riciclaggio delle batterie è Primobius, una joint venture tra il gruppo tedesco SMS, azienda di ingegneria meccanica e impiantistica, e lo sviluppatore australiano di tecnologie di processo Neometals.
L'impianto riceve finanziamenti dal Ministero federale tedesco per gli affari economici e l'azione per il clima come parte di un progetto di ricerca scientifica con tre università tedesche. Il progetto esamina l'intera catena di processo per il riciclaggio, inclusi i concetti di logistica e reintegrazione. I partner stanno quindi dando un contributo importante alla futura scalabilità dell'industria del riciclaggio delle batterie in Germania.
Concetto integrato di riciclaggio meccanico-idrometallurgico. Per la prima volta in Europa, l'impianto di riciclaggio delle batterie Mercedes-Benz copre tutti i passaggi, dalla triturazione dei moduli batteria all'essiccazione e alla lavorazione dei materiali attivi delle batterie. Il processo meccanico seleziona e separa plastica, rame, alluminio e ferro in un processo complesso e multistadio.
Il processo idrometallurgico a valle è dedicato alla massa nera, ovvero i materiali attivi che costituiscono gli elettrodi delle celle della batteria. I metalli preziosi cobalto, nichel e litio vengono estratti singolarmente in un processo chimico multistadio. Questi riciclati sono di qualità per batterie e quindi adatti all'uso nella produzione di nuove celle per batterie.
A differenza della pirometallurgia consolidata oggi in Europa, il processo idrometallurgico è meno intensivo in termini di consumo energetico e spreco di materiali. Le sue basse temperature di processo fino a 80 gradi Celsius implicano un consumo di energia inferiore. Inoltre, come tutti gli impianti di produzione Mercedes-Benz, l'impianto di riciclaggio opera in modo nettamente carbon neutral. È alimentato al 100% da elettricità verde. La superficie del tetto dell'edificio di 6800 metri quadrati è dotata di un impianto fotovoltaico con una potenza di picco di oltre 350 kW.
L'impianto di riciclaggio delle batterie Mercedes-Benz di Kuppenheim ha una capacità annuale di 2,500 tonnellate. I materiali recuperati alimentano la produzione di oltre 50,000 moduli batteria per i nuovi modelli Mercedes-Benz completamente elettrici. Le conoscenze acquisite potrebbero aiutare ad aumentare i volumi di produzione nel medio e lungo termine.
Fonte da Congresso Green Car
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