Siamo arrivati al punto in cui praticamente tutti sanno quanto sia importante indossare una protezione solare per proteggere la pelle dal sole. Ma, più di recente, siamo diventati consapevoli degli impatti che la nostra protezione solare sta avendo sull'ambiente marino, in particolare sulle barriere coralline. Ciò ha portato più aziende a creare una protezione solare sicura per le barriere coralline per aiutare a prevenire danni continui alla barriera corallina.
Qui approfondiremo l'importanza di una protezione solare sicura per la barriera corallina, come scegliere un prodotto sicuro e i modi per proteggere sia la pelle che l'ambiente.
Sommario
Perché la protezione solare danneggia le barriere coralline
Cosa rende la protezione solare “Reef Safe”?
Come scegliere la migliore protezione solare sicura per la barriera corallina
Altri suggerimenti per ridurre l'impatto della protezione solare sulle barriere coralline
Il futuro delle normative sulla protezione solare
Conclusioni
Perché la protezione solare danneggia le barriere coralline
Prima di addentrarci nella selezione delle migliori creme solari sicure per le barriere coralline, spieghiamo perché è importante passare a una crema solare sicura per le barriere coralline e perché le creme solari tradizionali che abbiamo utilizzato in passato hanno effetti negativi sui coralli.
Secondo il Servizio parchi nazionali, tra 4 e 6 tonnellate di crema solare finiscono nei nostri oceani ogni anno, mentre nuotatori, subacquei e surfisti si divertono in acqua. Due ingredienti comuni della crema solare, ossibenzone e ottinoxato, hanno dimostrato di avere effetti tossici sulle barriere coralline. Queste sostanze chimiche causano lo sbiancamento dei coralli, danni al DNA e l'interruzione dei processi riproduttivi. Secondo un uno studio del 2015 , anche una piccola concentrazione di ossibenzone (appena 62 parti per trilione) può danneggiare le larve dei coralli e impedirne il corretto sviluppo.
Cos'è lo sbiancamento dei coralli? È un processo che indebolisce le barriere coralline, rendendole vulnerabili alle malattie e portando infine alla morte dei coralli.
Le barriere coralline sono fondamentali per gli ecosistemi marini, poiché sostengono circa 25% di tutte le specie marine in tutto il mondo. La perdita di barriere coralline a causa dello sbiancamento e dell'inquinamento devasterebbe questi ecosistemi e le comunità che dipendono da essi.
L'impatto ambientale del declino delle barriere coralline
Le conseguenze del declino delle barriere coralline si estendono ben oltre le destinazioni balneari. Le barriere coralline svolgono un ruolo nella protezione delle coste dall'erosione e dalle tempeste, supportano la pesca globale e offrono potenziale per la ricerca medica.
Le barriere coralline forniscono miliardi di dollari in turismo, attività ricreative e protezione costiera ogni anno. Secondo il National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), solo gli Stati Uniti traggono beneficio annualmente dalle barriere coralline per oltre 3 miliardi di dollari. Proteggere le barriere coralline attraverso piccoli cambiamenti, come il passaggio a una protezione solare sicura per le barriere coralline, può supportare la salute di questi ecosistemi vitali.
Inoltre, le barriere coralline sono fondamentali nella lotta contro il cambiamento climatico. Agiscono come pozzi di carbonio naturali, catturando l'anidride carbonica e immagazzinandola nei sedimenti oceanici, il che aiuta a mitigare gli effetti del cambiamento climatico. Senza barriere coralline sane, questo processo naturale è compromesso, rendendo ancora più importante proteggere questi ecosistemi.
Cosa rende la protezione solare “Reef Safe”?
Quindi, ora che sul mercato sono disponibili creme solari "sicure per le barriere coralline", è fondamentale sapere cosa significa per te che una crema solare è sicura per le barriere coralline, in modo da poter effettuare un acquisto consapevole.
La protezione solare Reef-safe è formulata senza sostanze chimiche nocive come ossibenzone e octinoxate. Invece, queste protezioni solari in genere utilizzano minerali come ossido di zinco e biossido di titanio come ingredienti attivi. Questi minerali si trovano sulla superficie della pelle e agiscono come una barriera fisica, riflettendo i raggi UV e UVB lontano dalla pelle.
Per essere veramente sicuri per la barriera corallina, cercate creme solari a base minerale etichettate come "non-nano.” Le particelle di dimensioni nanometriche sono estremamente piccole e possono essere ingerite dalla vita marina o potenzialmente assorbite dai coralli, causando ulteriore stress. Scegliere una protezione solare minerale non-nano (o una protezione solare senza plastica) aiuta a ridurre questo rischio e mantiene gli organismi marini più sicuri.
Sostanze chimiche da evitare nelle creme solari adatte alla barriera corallina
Ecco alcuni degli ingredienti principali da evitare:
- oxybenzone: Un filtro chimico per i raggi UV, tra i principali responsabili dello sbiancamento dei coralli e dei danni al DNA.
- ottinossato: Un altro filtro UV che contribuisce allo sbiancamento dei coralli e a problemi riproduttivi nella vita marina.
- Omosalato, octisalato e octocrylene:Queste sostanze chimiche sono spesso presenti nelle creme solari e hanno mostrato effetti tossici sugli ecosistemi marini.
- Parabeni e ftalati: Questi ingredienti, comunemente presenti nei prodotti di bellezza, sono interferenti endocrini e possono interferire con la riproduzione della vita marina.
Paesi e territori con elevate popolazioni di coralli, come le Hawaii, Palau e alcune parti del Messico, hanno addirittura promulgato divieti sulle creme solari contenenti ossibenzone e ottinoxato, a causa dei loro effetti tossici sulle barriere coralline. Divieto delle Hawaii, entrata in vigore nel 2021, è uno degli esempi più notevoli di questo passaggio verso pratiche sicure per la barriera corallina.
Come scegliere la migliore protezione solare sicura per la barriera corallina
Per aiutarti a fare una scelta ecosostenibile, ecco alcune linee guida per scegliere un prodotto ad alte prestazioni protezione solare a base minerale:
- Cerca etichette che riportano la dicitura "sicuro per la barriera corallina" o "amichevole per la barriera corallina" e controllare l'elenco degli ingredienti per confermare l'assenza di sostanze chimiche nocive.
- Scegli filtri solari minerali con ossido di zinco non nano o biossido di titanio. Questi ingredienti sono migliori per la tua pelle e per l'oceano.
- Evitare gli spray solari quando possibile. Questi prodotti possono disperdersi nell'aria e cadere nella sabbia o nell'acqua, con un impatto sulla vita marina.
Ricorda che alcuni marchi potrebbero etichettare i loro prodotti come "sicuri per le barriere coralline" anche se contengono determinati ingredienti che possono comunque avere un impatto sulle barriere coralline. Leggere attentamente le etichette può garantire di scegliere la migliore opzione di protezione solare per la tua pelle e per l'ambiente.
La protezione solare minerale è efficace quanto quella chimica?
C'è stato un dibattito sull'efficacia delle protezioni solari minerali, e molte persone si sono chieste: "Le protezioni solari minerali sono resistenti all'acqua?"
Una delle cose più importanti quando si parla di protezione solare è applicarla correttamente e riapplicarla spesso. Ma, naturalmente, per chi ha uno stile di vita attivo o trascorre molto tempo in acqua, è importante una protezione solare resistente all'acqua.
Altri suggerimenti per ridurre l'impatto della protezione solare sulle barriere coralline
Oltre a passare a una protezione solare sicura per le barriere coralline, ci sono altri modi per ridurre il tuo impatto sulle barriere coralline:
- Indossare indumenti protettivi come magliette da bagno a maniche lunghe, cappelli e rash guard. Ridurre la quantità di protezione solare necessaria diminuisce anche il suo potenziale di essere trasportato nell'oceano.
- Applicare la protezione solare 15 minuti prima di entrare in acqua. Dare il tempo alla protezione solare di assorbirsi nella pelle aiuta a evitare che venga eliminata immediatamente.
- Risciacquare prima di entrare in mare se applichi la protezione solare più volte al giorno. Questo impedisce che la protezione solare in eccesso finisca direttamente nell'acqua.
Il futuro delle normative sulla protezione solare
I paesi di tutto il mondo stanno riconoscendo i danni delle creme solari chimiche e stanno valutando l'adozione di misure legislative per limitarne l'uso.
Dopo il divieto hawaiano, altri luoghi stanno valutando azioni simili. Isola del Pacifico di Palau è stata una delle prime destinazioni a promulgare un divieto totale sugli ingredienti nocivi delle creme solari nel 2020, insieme ad altre destinazioni, come gli Stati Uniti Isole Vergini, seguendo rapidamente l'esempio. Poiché sempre più studi scientifici confermano gli effetti dannosi di queste sostanze chimiche sulle barriere coralline, è probabile che le normative sulle creme solari si espandano a livello globale, soprattutto nelle aree con ecosistemi marini vulnerabili.
Mentre il settore della bellezza e della cura della pelle si adatta a queste normative in continua evoluzione, i consumatori hanno un'opportunità unica di fare da apripista scegliendo prodotti eco-compatibili. I marchi trasparenti sui loro ingredienti e attenti all'ambiente nel loro processo di produzione probabilmente svolgeranno un ruolo importante nello spostamento degli standard del settore verso pratiche più sostenibili.
Conclusioni
Passare a una protezione solare sicura per la barriera corallina è un modo semplice ed efficace per proteggere la pelle e fare la tua parte per salvare le barriere coralline. Scegliendo prodotti privi di sostanze chimiche nocive, puoi goderti la spiaggia in modo responsabile, sapendo che la tua protezione solare non sta danneggiando l'oceano.
Con i riflettori puntati sulla protezione ambientale a livello globale, le creme solari sicure per la barriera corallina offrono un modo significativo per i viaggiatori, i bagnanti e gli amanti dell'acqua di fare la differenza. Sta a tutti noi fare scelte consapevoli che siano vantaggiose sia per la nostra salute che per il pianeta.
Attualmente, la domanda dei consumatori globali di prodotti sicuri per gli oceani è una forza maggiore della legislazione. I marchi devono adattarsi alle loro richieste ora piuttosto che aspettare la legislazione, poiché i consumatori probabilmente lo considereranno troppo poco e troppo tardi.
