Negli ultimi anni, i paesi baltici hanno sperimentato un boom della produzione solare poiché la regione cerca di prendere due piccioni con una fava. Queste nazioni mirano a liberarsi dalla dipendenza energetica dalla Russia, che dura da anni, in un contesto di crescenti preoccupazioni per la sicurezza, continuando allo stesso tempo a dare priorità alla transizione energetica verde.
Lo scoppio delle ostilità in Ucraina è stato un campanello d’allarme per i paesi baltici, segnalando l’urgente necessità di cambiamenti nelle politiche energetiche.
“La crisi energetica seguita all’aggressione della Federazione Russa contro l’Ucraina nel 2022 ha avuto sicuramente un impatto su tutti i paesi vicini”, ha detto Andres Meesak, responsabile delle soluzioni energetiche intelligenti presso l’operatore del sistema di distribuzione regionale (DSO) estone Viru Elektrivõrgud. rivista pv.
Gli Stati baltici di Lettonia, Lituania ed Estonia hanno imparato molto dalla sfortunata esperienza dell’Ucraina, poiché devono vivere all’ombra del bellicoso vicino orientale.
“Il principale impatto positivo è stato comprendere la minaccia alle infrastrutture energetiche e utilizzare l’energia e le infrastrutture energetiche come arma ibrida contro le società da parte dell’aggressore”, ha affermato Meesak. “Il conflitto ha costretto i paesi ad accelerare la separazione dalla cooperazione energetica [con la Federazione Russa] di qualsiasi tipo: stabilità della frequenza, fornitura di carburante, transito di elettricità”.
Interruttori automatici
La maggior parte dei paesi europei dipendevano in qualche modo dalla Russia per quanto riguarda l’energia, ma per i paesi baltici la questione ha una dimensione diversa. I tre paesi rimangono parte del circuito “BRELL” dell’era sovietica, con Russia e Bielorussia, che fanno affidamento sugli operatori russi per controllare la frequenza e bilanciare domanda e offerta.
Nel 2018, Lettonia, Lituania ed Estonia hanno elaborato un piano per separarsi da BRELL e aderire alla rete elettrica dell’UE entro la fine del 2025. Gli eventi in Ucraina hanno costretto i paesi a riconsiderare i tempi e ad accelerare la transizione. Sono necessari anche altri passi per migliorare la sicurezza della rete energetica.
“La guerra contro l’Ucraina ha dimostrato chiaramente le debolezze dell’approvvigionamento energetico centralizzato rispetto alla generazione distribuita in unità più piccole”, ha affermato Meesak, suggerendo che ha avuto un impatto sulla società a tutti i livelli, dalle famiglie agli alti funzionari governativi.
Oltre alla logica politica, gli investitori baltici hanno ottenuto forti incentivi economici per investire nell’energia solare poiché i costi energetici nella regione sono saliti alle stelle. Al culmine della crisi energetica europea del 2022, i consumatori di elettricità hanno visto le loro bollette aumentare di quasi sette volte rispetto all’anno precedente.
In questo contesto, gli anni dal 2022 al 2024 hanno visto una crescita della produzione di energia solare nella regione baltica superare anche le previsioni più ottimistiche.
La diffusione del fotovoltaico è davvero decollata in Estonia. Mihkel Annus, presidente della Camera estone per le energie rinnovabili, ha affermato che la capacità installata è raddoppiata ogni anno. In soli cinque anni, alla fine del 2023, la capacità solare installata totale ammontava a 812 MW, rispetto ai 39.6 MW del 2018.
Secondo i dati dell’Agenzia lituana per l’energia (LEA), la Lituania ha superato il suo obiettivo per il 2025 di produzione di energia solare, pari a 1.2 GW, nel 2023. Negli ultimi anni il Paese ha accolto quasi 300 MW di nuova capacità.
In Lettonia, a gennaio 300 sono stati installati circa 2024 MW di capacità solare, ha affermato Anna Rozīte, responsabile dello sviluppo commerciale di AJ Power Group. Questa cifra è più o meno triplicata solo dal maggio 2023.
L’energia solare ha goduto di un boom di investimenti in Lettonia e in altri paesi baltici poiché gli operatori del mercato hanno optato soprattutto per soluzioni che potessero essere implementate il più rapidamente possibile.
"Le installazioni di pannelli solari sono probabilmente i progetti più veloci, dal punto di vista dell'implementazione, compreso il periodo relativamente breve per la fase di progettazione tecnica e di autorizzazione, nonché la disponibilità delle attrezzature necessarie", ha spiegato Rozīte.
Tendenza al rialzo
Gli operatori del mercato ritengono che la crescita sperimentata finora potrebbe essere solo il preludio ad un vero boom solare nel Baltico nei prossimi anni. Il potenziale fotovoltaico dei paesi baltici è stimato a 40 GW, ha affermato Rachel Andalaft, amministratore delegato di REA Consult. Si prevede che il settore dell’energia verde nei paesi baltici attirerà 150 miliardi di euro (162 miliardi di dollari) di opportunità di investimento nei prossimi 20-25 anni.
Si prevede che lo sviluppo dell’industria solare sarà accompagnato dall’implementazione e dall’integrazione dei sistemi di accumulo dell’energia delle batterie (BESS), dal miglioramento delle interconnessioni con altri paesi europei e dalla necessaria emergenza di un mercato per gli accordi di acquisto di energia (PPA) a vantaggio di un panorama generazionale decentralizzato, ha affermato Andalaft. E c’è già una notevole quantità di capacità in cantiere.
Sulla base dei dati ufficiali di Elering AS, l'operatore nazionale del sistema di trasmissione (TSO), quasi 3.5 TWh di produzione di energia solare dovrebbero essere aggiunti al mix energetico estone fino al 2026. Gli operatori del mercato locale hanno indicato che ciò potrebbe potenzialmente coprire la metà del fabbisogno energetico annuale dell'Estonia. consumo di elettricità. Tuttavia, una serie di grandi progetti del 2022 non sono ancora stati avviati. La messa in servizio degli impianti solari può richiedere fino a due anni, per progetti fino a 15 MW di capacità, per connettersi a livello di DSO, e più di tre anni per progetti superiori a 15 MW per connettersi a livello di TSO, ha affermato Gatis Macans, direttore esecutivo dell'Associazione lettone per l'energia solare.
“Dopo l’entusiasmo per le rinnovabili nel 2022, quando c’era una forte concorrenza per prenotare la capacità della rete, nel 2023 abbiamo iniziato a vedere impianti solari di nuova costruzione principalmente collegati alla rete di distribuzione con capacità fino a 15 MW. Tuttavia, progetti fotovoltaici molto più grandi sono in fase di sviluppo e speriamo di vedere alcuni progetti commissionati nei prossimi due anni”, ha affermato Macans.
Sono stati rilasciati permessi per 3.6 GW di connessioni solari, nonché ulteriori 1.6 GW per progetti ibridi che combinano solare e/o eolico e stoccaggio di energia. L'operatore energetico statale lettone Sadales tīkls, a sua volta, ha stimato che il DSO attualmente riserva 830 MW per potenziali impianti di energia solare. L’obiettivo ufficiale del governo lituano è raggiungere i 4 GW di capacità solare installata entro il 2030.
“[Nel 2024 e nel 2025], dovrebbero essere costruiti [in Lituania] almeno da due a cinque volte più parchi solari di quelli costruiti nell’intero periodo fino ad allora”, ha affermato Tomas Janususkia, partner associato di Widen, uno studio legale con sede a Vilnius. ditta.
La frenesia solare è visibile a tutti i livelli dell’economia. Nel solo 2022 i consumatori hanno installato il doppio dell'energia solare residenziale rispetto all'intero periodo precedente, ha affermato Janususkia, aggiungendo che le famiglie in Lituania hanno diritto agli aiuti di Stato per gli impianti solari fino a 10 kW di dimensione, mentre per l'industria la cifra è fissata a 500 chilowatt. Anche la semplificazione della regolamentazione per gli impianti di generazione da fonti rinnovabili ha avuto un effetto.
"L'attuale regolamentazione legale ha sostanzialmente semplificato la costruzione di centrali solari", ha detto Janususkia. “Non richiede né documenti di pianificazione territoriale, né valutazioni di impatto ambientale – salvo casi eccezionali – né cambiamenti di uso del territorio. Il modello introdotto della centrale ibrida, insieme agli impianti eolici o agli accumulatori, ha notevolmente facilitato e reso più efficiente l’uso delle reti e dei carichi elettrici”.
Superando gli ostacoli
Nonostante i progressi, permangono sfide per l’industria solare baltica. Diversi fattori potrebbero mettere a repentaglio l’ulteriore crescita della capacità, in primo luogo il timore che possa essere difficile avere così tanta energia solare nel mix energetico.
“La sfida [per l’Estonia] ora è adattare la produzione alla domanda”, ha affermato Meesak. BESS potrebbe svolgere un ruolo chiave, ha affermato, aggiungendo che l’industria può vedere come i diversi parchi di energia rinnovabile siano cresciuti in importanza, con solare, eolico e stoccaggio che si completano a vicenda.
“Sebbene nel 2024 possiamo aspettarci di avere diverse ore in cui la produzione di energia solare supererà la domanda totale di elettricità in Estonia, è ancora un’aspettativa irrealistica affermare che, nel 2026, almeno il 50% della domanda sarà coperta dal solare, a causa fattore di capacità relativamente basso [produzione effettiva rispetto al massimo teorico] e aumento della domanda di elettricità nei mesi invernali più bui e freddi”, ha affermato Annus. Di conseguenza, ha aggiunto, i prezzi spot diurni durante le ore soleggiate sono più bassi e più volatili.
Il consumo invernale massimo in Estonia è di circa 1.6 GW. Le parti interessate stanno cercando di aggiungere batterie di stoccaggio ai propri sistemi o di ottimizzare il posizionamento dei pannelli per aumentare il prezzo di acquisizione dal mercato. Meesak ha affermato che la riduzione dei costi di stoccaggio delle batterie ha motivato le famiglie a installare più sistemi solari ibridi con stoccaggio locale, offrendo una certa autonomia in caso di interruzioni di corrente.
“La curva domanda-offerta giornaliera mostra il potenziale per uno stoccaggio locale conveniente da quattro a sei ore: il prezzo di mercato dell’elettricità è più alto durante le ore serali, subito dopo lo spegnimento degli impianti fotovoltaici, fino a mezzanotte circa. Per livellare la domanda e l’offerta, e di conseguenza anche il prezzo di mercato, sono necessarie dalle quattro alle sei ore di stoccaggio a costi ragionevoli”, ha affermato Meesak.
Andalaft di REA Consult ha affermato di essere d'accordo sul fatto che "gli impianti di stoccaggio sono assolutamente necessari per espandere il tasso di penetrazione delle energie rinnovabili mantenendo la stabilità della rete, da un lato, e consentendo nuove modalità operative dall'altro." Andalaft ritiene inoltre che vi siano altre questioni che devono essere affrontate per garantire la crescita dell'industria solare nel lungo termine.
“La domanda segue le politiche”, ha affermato. “Durante il periodo della pandemia, abbiamo assistito a picchi dei prezzi sia nelle [spese in conto capitale] che nell’elettricità. Il mercato oggi sta ancora affrontando le conseguenze di tutto ciò. Se, durante la pandemia, l’implementazione ha subito ritardi e vincoli, oggi la mancanza di un mercato PPA dinamico sta limitando la propensione agli investimenti e frenando il potenziale per un panorama energetico competitivo, diversificato e guidato dal private equity”.
In Lituania, lo sviluppo dell’industria solare ha dovuto affrontare anche alcuni ostacoli burocratici inattesi.
Janususkia ha spiegato che, secondo il modello delle comunità energetiche introdotto nel paese, i consumatori, le comunità energetiche e i grandi produttori di elettricità devono connettersi simultaneamente a reti di infrastrutture energetiche limitate. Per questo motivo sono state assegnate quote alla capacità della rete.
"Ciò ha provocato una serie di controversie legali sulla carenza di energia elettrica per i produttori di energia elettrica, agendo come un freno agli investimenti nel solare", ha spiegato Janususkia di Widen. “Attualmente questi problemi sono stati parzialmente risolti, ma l’intensità degli investimenti è diminuita in modo significativo e i progetti disponibili sul mercato non hanno fretta di essere implementati”.
Nonostante queste sfide, gli operatori del mercato affermano di essere fiduciosi che nulla potrà ostacolare la crescita dell'industria solare nella regione baltica nel prossimo futuro.
Di Ian Skarytovsky
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Fonte da rivista pv
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