Il governo del Regno Unito aumenterà la soglia di capacità solare per progetti infrastrutturali di rilevanza nazionale, cedendo ai pianificatori locali il consenso per progetti fino a 100 MW. I progetti con capacità superiore a 50 MW in Inghilterra sono attualmente soggetti all'approvazione del governo centrale.
Immagine: Consiglio comunale di Warrington
Il governo del Regno Unito ha confermato che modificherà le soglie di pianificazione per i progetti solari su larga scala in Inghilterra, affidando così più decisioni alle autorità di pianificazione locali.
Gareth Phillips, un partner dello studio legale Pinsent Masons, ha detto rivista pv i cambiamenti potrebbero significare più domande di pianificazione per progetti solari fino a 100 MW, che erano "presumibilmente caduti nella zona morta di pianificazione".
In base alle attuali norme, i progetti in Inghilterra con capacità superiore a 50 MW devono procedere attraverso il processo Nationally Significant Infrastructure Project (NSIP) del governo del Regno Unito, una procedura di pianificazione più complessa e costosa rispetto alla richiesta di autorizzazione a livello locale. Il governo aveva proposto di aumentare la soglia di capacità solare a 150 MW, ma ha annunciato che intende raddoppiare la soglia a 100 MW a seguito di una consultazione pubblica.
Come i progetti solari progrediranno attraverso le autorità di pianificazione locale (LPA) in Inghilterra è una questione aperta. Phillips ha avvertito che molte LPA hanno trovato "politicamente difficile" concedere l'autorizzazione di pianificazione per progetti solari di circa 49 MW "a causa delle preoccupazioni degli elettori sul paesaggio, l'impatto visivo e la perdita di terreni agricoli".
“Potrebbero avere difficoltà a dare il consenso a progetti fino al doppio di quelle dimensioni e capacità”, ha detto
Pinsent Masons ha lavorato a diversi progetti solari NSIP di alto profilo nel Regno Unito, tra cui il Cottam Solar Project da 600 MW approvato a settembre 2024. Phillips ha affermato che non si aspetta di vedere una differenza significativa nel numero di NSIP solari promossi. Ciò è dovuto al fatto che la maggior parte degli NSIP solari supera comodamente i 100 MW di capacità, alle disposizioni transitorie che significano che quei progetti in fase di pre-domanda dovranno continuare sotto l'attuale regime NSIP, oltre alle barriere legali alla divisione dei progetti nel tentativo di evitare le soglie.
La modifica della soglia NSIP è stata inclusa come parte del nuovo National Planning Policy Framework (NPPF) del governo del Regno Unito. Altre modifiche alla politica di pianificazione nel NPPF includono un requisito per le autorità di pianificazione locali di supportare l'energia rinnovabile e a basse emissioni di carbonio e le infrastrutture associate.
L'associazione di categoria Solar Energy UK ha accolto con favore i cambiamenti. In una dichiarazione, Chris Hewett, amministratore delegato di Solar Energy UK, ha descritto l'NPPF come un pacchetto di riforme "che dovrebbe dare energia al mercato solare".
"Considerati i pro e i contro, penso che l'industria solare sarà felice di accontentarsi di un tetto di 100 MW, meno radicale della soglia di 150 MW suggerita da una consultazione in estate. Considerando che una preoccupazione maggiore è stata la cronica carenza di risorse per gli ufficiali di pianificazione, siamo molto lieti di vedere l'impegno di stanziare 100 milioni di sterline [127 milioni di dollari] ai dipartimenti di pianificazione dei consigli, il che dovrebbe fare una vera differenza nei tempi decisionali", ha affermato Hewett.
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Fonte da rivista pv
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