Immagina di passare mesi a creare qualcosa di unico, un logo di un marchio, uno slogan accattivante o persino una canzone originale, solo per vedere qualcun altro usarlo come se fosse il proprio. Che si tratti di costruire un'azienda o di creare un capolavoro artistico, le leggi sulla proprietà intellettuale sono in atto per proteggere il tuo duro lavoro e la tua creatività.
Marchi e copyright sono due attori principali in questo spazio, ma spesso le persone li confondono. Hanno scopi diversi e sapere come funziona ognuno può salvarti da costosi errori e battaglie legali.
Questo articolo analizzerà nel dettaglio cosa sono i marchi e i copyright, cosa proteggono, come si presenta la violazione e in che modo differiscono. Alla fine, saprai come proteggere le tue idee, creazioni e identità di marca.
Sommario
Cos'è un marchio?
Come si ottiene un marchio?
Che cosa si intende per violazione del marchio?
Che cos'è il copyright?
Cos'è la violazione del copyright?
Marchio vs. copyright: le principali differenze
1. Come viene tutelata l'opera
2. Cosa proteggono
3. Quanto durano
4. Uso attivo
In sintesi
Cos'è un marchio?
Un marchio (TM) è una proprietà intellettuale che protegge loghi, nomi di marchi, slogan, simboli o design che aiutano a identificare e distinguere i beni o i servizi di un'azienda. In sostanza, i marchi impediscono ad altri di utilizzare marchi che potrebbero confondere i consumatori sulla fonte di un prodotto o servizio.
Ai sensi del Trade Marks Act del 1994, i marchi possono assumere varie forme relative a beni o imballaggi, come:
- Parole o nomi
- Lettere o numeri
- Suoni
- Disegni
- Colori
- Forme
Registrare un marchio aiuta a impedire ad altri di abusare della reputazione di un marchio e di un'azienda. Tuttavia, per registrare con successo un marchio, questo deve soddisfare determinati requisiti:
- Dovrebbe essere distintivo e può essere una parola, un logo, un'immagine o una combinazione di questi elementi.
- Non dovrebbe essere un nome comune o un toponimo.
- Deve essere unico e non troppo simile ai marchi già esistenti.
Come si ottiene un marchio?
Mentre i marchi possono essere utilizzati e protetti ai sensi del diritto comune senza registrazione, registrare il tuo marchio presso l'agenzia governativa appropriata (come l'USPTO negli Stati Uniti) offre ulteriori vantaggi legali. La registrazione fornisce protezione a livello nazionale, aiuta nelle controversie legali e ti consente di utilizzare il simbolo ®.
Che cosa si intende per violazione del marchio?
La violazione del marchio si verifica quando qualcuno utilizza un marchio identico o confusamente simile a un marchio registrato senza autorizzazione, soprattutto se ciò induce i consumatori a confondere un marchio con un altro.
Ad esempio, se un'azienda locale di sneaker iniziasse a vendere scarpe con un logo simile allo swoosh della Nike, potrebbe indurre i clienti a credere di acquistare prodotti Nike. Una recente controversia sui marchi ha coinvolto Oatly (un marchio globale di latte d'avena) che ha portato in tribunale un produttore con sede nel Regno Unito, sostenendo che il loro nome e il loro marchio erano troppo simili.
Tuttavia, l'Alta Corte ha esaminato il caso e si è pronunciata contro il marchio multinazionale, respingendo sia le accuse di violazione del marchio che quelle di "contraffazione".
Che cos'è il copyright?
A differenza dei marchi, che proteggono il branding, il copyright protegge le opere originali di espressione creativa. Ciò include arte, musica, libri, fotografie, software e altro ancora. Se hai scritto un romanzo, composto una canzone o creato un dipinto, le leggi sul copyright assicurano che nessun altro possa legalmente copiare, riprodurre o distribuire il tuo lavoro senza il tuo consenso.
La protezione del copyright è automatica quando chiunque crea e corregge il proprio lavoro in una forma tangibile. Sebbene non sia necessario registrare il proprio lavoro per la protezione del copyright, farlo presso l'ufficio copyright del proprio paese offre ulteriori vantaggi legali, specialmente nei casi di violazione.
Cos'è la violazione del copyright?
La violazione del copyright si verifica quando qualcuno usa il tuo lavoro creativo senza permesso in un modo che viola i tuoi diritti esclusivi. Ciò include:
- Riprodurre o distribuire il tuo lavoro senza consenso.
- Adattare il tuo lavoro per creare contenuti derivati senza autorizzazione (ad esempio, un remix della tua canzone).
- Eseguire o esporre pubblicamente il proprio lavoro senza la dovuta licenza.
Esempio: se un'azienda utilizza una fotografia dal portfolio di un fotografo professionista senza averne ottenuto la licenza, si tratta di violazione del copyright.
Marchio vs. copyright: le principali differenze
Mentre i marchi e i copyright proteggono la proprietà intellettuale, il loro scopo e ambito differiscono in modo significativo. Ecco una ripartizione:
1. Come viene tutelata l'opera
I marchi offrono una protezione completa dopo la registrazione ufficiale. Proteggere il tuo lavoro senza registrazione è possibile, ma non è garantito. Se l'organismo di registrazione non ha obiettivi, avvierà il processo di registrazione, che di solito richiede circa quattro mesi. Una volta che avrà successo, i titolari del marchio avranno il diritto legale di impedire ad altri di usare o copiare il loro lavoro senza il loro permesso.
D'altro canto, il copyright si applica automaticamente a te o alla tua attività nel momento in cui crei qualcosa di originale. Poiché garantisce protezione immediata, è una buona idea aggiungere il simbolo del copyright (©) su qualsiasi cosa creino: renderà più facile proteggere il tuo lavoro se qualcuno lo usa senza permesso.
2. Cosa proteggono
Mentre un marchio garantisce che nessun altro possa usare un simbolo, un nome o uno slogan che potrebbe confondere i consumatori sull'origine di beni o servizi, il copyright garantisce diritti esclusivi sull'uso, la riproduzione e la distribuzione di un'opera creativa originale. Ecco uno sguardo più dettagliato:
Cosa protegge un marchio?
I marchi riguardano tutti l'identità del marchio. Aiutano i clienti a riconoscere un prodotto o un servizio di una specifica azienda. Ad esempio, lo swoosh della Nike, il logo della mela morsicata della Apple e gli archi dorati della McDonald's sono tutti marchi che simboleggiano i rispettivi marchi.
I marchi possono essere applicati a:
- Loghi e simboli grafici.
- Nomi di marchi e nomi di prodotti.
- Slogan come "Just Do It" (Nike).
- Confezione unica, nota come trade dress.
Cosa tutela il diritto d'autore?
Il copyright si applica a qualsiasi opera originale fissata su un supporto tangibile. Ciò significa che la tua idea deve essere scritta, registrata o salvata in un formato per qualificarsi per la protezione. Ad esempio:
- Una sceneggiatura da te scritta è protetta da copyright.
- Una canzone che hai registrato è protetta da copyright.
- Un dipinto o una fotografia da te creati sono protetti da copyright.
Tuttavia, il copyright non protegge le idee, ma solo il modo specifico in cui un'idea viene espressa.
3. Quanto durano
I marchi non avranno una data di scadenza finché i titolari li utilizzeranno attivamente nel commercio e li rinnoveranno periodicamente. Alcune regioni richiedono un rinnovo ogni dieci anni, mentre altre lo richiedono ogni cinque anni. Tuttavia, se non si rinnova un marchio, chiunque può prenderlo e registrarlo.
Al contrario, i diritti d'autore durano in genere per tutta la vita del creatore più 70 anni (la durata varia a seconda del Paese). Dopo questo periodo, l'opera entra nel pubblico dominio, consentendo a chiunque di utilizzarla senza problemi legali.
4. Uso attivo
Un'altra differenza importante è l'uso attivo. I marchi richiedono un uso continuo in ambito aziendale. Possono diventare invalidi se si smette di usare il marchio per un lungo periodo. Tuttavia, il copyright non richiede un uso attivo. Il tuo lavoro creativo è protetto indipendentemente dal fatto che tu lo stia distribuendo attivamente o meno.
In sintesi
Quando si protegge la proprietà intellettuale, marchi e copyright servono a scopi molto diversi. Le aziende usano i marchi per salvaguardare la propria identità di marca (loghi, slogan o nomi di prodotti). I creativi usano il copyright per proteggere le proprie opere, come canzoni, libri o film.
Conoscere le differenze assicura che il tuo marchio e le risorse creative siano al sicuro, che si tratti di creare un'azienda, scrivere un libro o comporre un capolavoro. Sfruttando efficacemente queste protezioni, puoi concentrarti sulla crescita e sulla creatività senza preoccuparti di perdere il tuo lavoro duramente guadagnato a causa di un uso improprio o di un furto.
