生成型 AI 技術の台頭以来、さまざまな AI 製品が私たちの仕事や生活を変え始めています。一部の特別なグループにとって、AI 技術、特にマルチモーダル AI はさらに大きな意味を持ちます。
今年のCESでは、スタートアップ企業WeWALKが視覚障害者向けに特別に設計された新型Smart Cane 2を披露した。XNUMX年前に発売されたモデルの問題点のいくつかに対処しただけでなく、AI機能も追加されている。
自身も視覚障害者であるWeWALKの共同設立者クルサット・ジェイラン氏は、スマートケーン2によって日々の移動がより簡単かつ安全になり、必ずしもスマートフォンを同時に使用する必要がなくなると述べた。
Smart Cane 2 は、多くのアップデートにより、視覚障害者が使用する標準的な白杖に近づきました。これはまず、杖のサイズと重量に反映されています。前世代と比較すると、Smart Cane 2 のハンドルはよりスリムになり、操作方法はタッチパッドからより直感的なボタンに変わりました。杖全体の重量も軽減され、同社は標準的な白杖とほぼ同じであると主張しています。
Smart Cane 2 は折りたたみ式で防水性があり、さまざまな気象条件での使用に適しています。バッテリー寿命は約 20 時間なので、ユーザーは長時間の屋外活動に杖を使用できます。
センサーに関しては、スマート ケーン 2 には、エレクトロニクス企業 TDK が提供する超音波センサー、XNUMX 方向の動きを追跡する慣性測定ユニット、パルス密度変調マイク、気圧センサーが搭載されています。そのため、この杖は複数の角度から外部環境を認識できます。ユーザーの前に障害物を検出すると、触覚と音声によるフィードバックで警告します。
騒々しく混雑した CES 会場で、Ceylan 氏は自ら Smart Cane 2 のデモを行った。杖が障害物に近づくと、スピーカーから警告音が鳴り、近くにいるジャーナリストにも聞こえるほどだった。障害物はカーペットが敷かれた小さな段差で、目の見える参加者の多くがつまずいていた。
スマートフォンと接続すると、杖は障害物を検知するだけでなく、近くの店やレストランの名前など、周囲の環境に関する情報も提供できます。これは、GPTに基づいて開発された新しいインテリジェント機能です。
AI音声アシスタントの助けを借りて、ユーザーは杖のナビゲーション機能を音声で直接起動できます。詳細な目的地名だけでなく、「最寄りのコーヒーショップに連れて行って」や「家に連れて行って」などの漠然とした指示も認識でき、ルート計画には公共交通機関のオプションも含まれています。
スマート杖の重要な意義は、視覚障害者の手を自由にできることです。視覚障害者が外出する際、片手で杖を持ち、もう片方の手で識別と操作用の携帯電話を持つ必要があることがよくあります。荷物やその他のアイテムも運ぶ必要がある場合、状況はさらに困難になります。
これはまさにジェイラン氏が日常生活で経験した不便さであり、スマート杖の開発につながりました。目標は、視覚障害者が携帯電話をポケットに入れて、杖 1 本だけで必要なすべての情報にアクセスできるようにすることです。
ジェイランさんは、障害のある人たちの移動の困難さを軽減することは、彼らがよりよく生活に参加できるようになることを意味するため、非常に重要だと考えています。
デモを見た後、Engadget はこの製品と AI の統合を高く評価しました。
「非常にリーズナブルなだけでなく、本当に便利です。」
CESショーではAIを組み込んだ製品が数多く展示されていましたが、AIを本当に活用して新たな価値や意味を生み出しているわけではなく、単に「AIをサポートする」という印象のものが多かったです。
しかし、障がい者向けに特別に設計された AI ハードウェアの中には、AI が提供する支援を本当に実感できるものもありました。CES では、Smart Cane 2 のほかにも、DotLumen というヘッドマウントデバイスも展示されていました。このデバイスは、装着者の周囲をインテリジェントに認識し、音声と触覚のフィードバックを通じて視覚障がい者が障害物を回避するのを手助けします。
リアルタイムの音声をテキストに変換するスマートグラスや、発話障害のある人を支援するモバイルアプリなど、すでに使用されているAI製品もあります。これらの製品は、より多くの障害のある人々がさまざまな方向からより良い生活を送れるよう支援しています。
WeWALK Smart Cane 2 は現在予約注文可能で、最初のロットは今月末までに出荷される予定です。この杖は安くはありません。製品自体の価格は 850 ドルで、AI アシスタントの月額サブスクリプション料金は 4.99 ドルです。つまり、杖と AI サブスクリプションを一度購入すると合計 1150 ドルになります。
しかし、一部の地域や国では、第 30,000 世代のスマート杖はすでに健康保険の対象になっていたり、政府が購入して配布したりしています。盲導犬の訓練費用が XNUMX 万ドル近くかかることと比較すると、スマート杖は明らかにより手頃なソリューションです。
WeWALK はまた、杖を必要としているより多くの人々が杖の使い方を理解し、習得し、杖の機能性を向上させるのを支援するために、カナダ国立盲人協会との提携を発表しました。
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