完全ワイヤレス Bluetooth ヘッドフォン (TWS) は、最初の AirPods の導入以来、過去約 8 年間にわたって進化し、あまり人気のない製品カテゴリから、ほぼすべての人が必要とする必需品へと変化しました。私の周りでは、同僚が Bluetooth ヘッドフォンを使用するのは非常に一般的です。
しかし、多くの人は、ワイヤレスヘッドホンを使って曲を切り替えたり、音量を調整したり、ノイズキャンセリング機能をオンにしたりする方法を知っているかと尋ねたときに初めてこれらの機能について知ります。
一時停止するには 1 回タップし、次の曲にスキップするには 2 回タップするなど、基本的な操作しか知らない人もいれば、より高度な操作を覚えられない人もいます。また、これらの操作が面倒だと感じて、代わりにスマートフォンを取り出す人もいます。
イヤホンのコントロールはより抽象的になっている
これは第 1 世代の Samsung Galaxy Buds であり、私が初めて使用した TWS イヤホンでもあります。
私がイヤホンとやりとりできるのは、耳に装着して iPhone とペアリングすることだけだった。ある日、指が誤ってイヤホンの外側に触れ、「ビープ」という音が聞こえた。再生中の音楽が一時停止していることに気づいたのだ。
この新しい機能を発見してうれしかった一方で、不満を言う価値があるとも感じました。マニュアルを読まなければ、この光沢のある表面が実際にはユーザー操作用のタッチ コントロール領域であるとは誰が想像できたでしょうか。
同様に、AirPodsの最初の3世代でも同じ操作上の問題がありましたが、AirPods ProとAirPods XNUMXでは押す操作のデザインに切り替わり、イヤホンのステムに「溝」が追加され、直感的に押せるようになりました。
新しく発売されたSamsung Galaxy Buds 3シリーズは、外観デザインがSamsungの会長ですらあまり満足していなかったほど物議を醸しているにもかかわらず、つまんだりスライドさせたりといったデバイスの新しい操作方法をユーザーに提供するヘッドホンステムのデザインが新たに追加されました。
先月、同僚がサムスンの発表イベントに出席し、Galaxy Buds 3を試着したとき、新しい「ブレード」デザインは見た目だけの問題ではないことがわかった。従来の円筒形のくさび形とは異なり、本能的にXNUMX本の指でスワイプして操作するようになった。
また、他のブランドの多くの TWS イヤホンでは、長期間使用した後に初めて、スワイプして音量を調整できることに気付いたと述べています。
少なくとも現在、多くの TWS イヤホンには、デバイスを操作できることをユーザーに知らせるための小さな溝が付いています。ただし、ヘッドフォンは操作がより複雑になるように設計されています。
私は数年前からソニーのWH-1000XM3ヘッドフォンを使っています。特に検索していなかったら、右のイヤーマフの滑らかな表面でタップだけでなくスワイプもできることに気付かなかったでしょう。同僚が、イヤーマフを「覆う」ことで一時的に周囲の音も聞こえるようになると教えてくれました。
XM3 のもう一つの大きな問題は、ノイズキャンセリング ボタンと電源ボタンの両方が左のイヤーマフにあり、同じような細長い形をしていることです。
長期間使用すると筋肉の記憶が形成されますが、ヘッドフォンを初めて使用したときや、しばらく使用していなかったときは、これらの見えないボタンを押すのは毎回ギャンブルのように感じられます。
数千のヘッドフォンメーカーはそれぞれ独自の操作方法を持っているため、ユーザーがさまざまなヘッドフォンをシームレスに切り替えるのは困難です。あるブランドでは音楽を再生するのに 1 回押すだけで済みますが、別のブランドでは 1 回タップするだけで済み、ダブルタップだけで済むものもあります。
今日のほとんどの人は、ハイテク製品を箱から出してすぐに使用するため、取扱説明書は主にペアリングに使用されます。複雑で覚えにくいジェスチャーは忘れられることが多く、ユーザーは最終的に携帯電話を取り出して、直感的な視覚的なコントロールに戻ることになります。
これはスマートフォンの「電源ボタン」を思い出させます。以前は、このボタンを一度押すと画面がロックまたは起動し、長押しするとデバイスの電源がオフになるという、ユーザーに広く理解されている操作でした。
ダブルタップするとカメラやウォレットが起動し、トリプルタップやクインタップすると緊急通話が起動し、長押しすると電源メニューや音声アシスタントが起動しますが、何も起こらないこともあります。デバイスの電源をオフにしたい場合は、音量ボタンを組み合わせて使用する必要があるかもしれません。
デバイスが簡素化され、ボタンが少なくなり、デザインが統合されるにつれて、ユーザー エクスペリエンスはますます「直感に反する」ものになってきています。
Dyson の OnTrac オーバーイヤー ヘッドフォンは装着感が非常に快適ですが、ノイズキャンセリングを切り替えるには、イヤーマフの背面を 2 本以上の指で 2 回強く叩く必要があります。成功率は高くなく、最終的には、手のひらを広げてイヤーマフを 2 回叩くと、ほぼ毎回機能することが分かりました。
方法に関係なく、頭と耳に生じる騒音と妨害により、人間工学に基づいた設計の利点がほぼ無効になります。
ソニーのWF-1000XM5イヤホンでは、「音量を調節するにはXNUMX回タップする」必要があり、製品マネージャーが実際に製品を使用したかどうか疑問に思うほどです。
目に見えない相互作用
約10年前、革新的なデバイスが登場しました
「VINCI Smart Headphones」と名付けられたこのデバイスは、中国のスタートアップ企業によって開発された。見た目は、右耳当ての外側にスマートフォンの画面が付いたヘッドフォンのようだ。インターネットに接続でき、曲の選択や録音などの操作も可能。開発チームは「異次元の製品」だと主張した。
しかし、2018年までにチームはほぼ消滅しており、その理由は明らかであると思われます。
VINCI スマート ヘッドフォンの奇抜さは、ヘッドフォン インタラクションの本質を浮き彫りにしています。このデバイスは、頭の両側に装着され、目に見えないため、インタラクションは完全に記憶と直感に依存しています。「直感的」であればあるほど、この「目に見えない」インタラクションは優れたものに近づきます。
私の意見では、最も直感的なインタラクション デザインの 1 つは次のとおりです。
ダイヤルは、さまざまな回転角度で素早く調整したり、精密なコントロールを行ったりすることができます。そのため、ダイヤルはオーディオ機器と密接に結びついています。
Microsoft Surface ブランドはよく知られていますが、もう 1 つの「Microsoft ブランド」製品である Surface Headphones についてはご存知ないかもしれません。
Surface Headphones シリーズは、多くの点で目立つものではないかもしれませんが、左右のイヤーマフをダイヤルに変えたという独創的な工夫を凝らしています。これらのダイヤルは、音量をコントロールするだけでなく、ノイズキャンセリングのレベルも調整でき、昔のラジオやオーディオ機器に敬意を表した直感的な操作を実現しています。
ダイヤル自体もボタンとして機能します。たとえば、AirPods Max と CMF Buds Pro 充電ケースのダイヤルは、音量調整などの基本的な操作を実行できるほか、押して再生または一時停止することもできるため、滑らかな表面をタップするよりもはるかに直感的です。
一方、前述の Dyson OnTrac は、さらにクリエイティブなインタラクション デザインを採用しており、小さなジョイスティックを備えています。左右に動かすと曲が切り替わり、上下に動かすと音量が調整され、押すと一時停止/再生ができます。
このジョイスティックは、メディア プレーヤーの使用に関する既存の知識 (「左ボタンは前のトラック、右ボタンは次のトラック」、「上を押すと増加、下を押すと減少」) を巧みに活用し、ユーザーの学習曲線を短縮します。
最新の Sonos Ace ヘッドフォンには、似たような「スライダー ボタン」デザインが採用されています。曲を左右にスキップすることはできませんが、その他の操作は Dyson OnTrac と似ています。
実際には、「目に見えない」インタラクションをうまく機能させるには、基本的に「形」と音や触覚によるフィードバックという 2 つの要素が重要になります。
形状は分かりやすいです。例えば、先に述べたSamsung Galaxy Buds 3シリーズのくさび形のデザインは、前世代の滑らかな表面よりも、ユーザーのインタラクションを誘導するのに役立ちます。
AirPods Max の細長い電源ボタンと円形のダイヤルはブラインド操作も可能にしており、ユーザーはどのボタンがどの機能に対応しているかを覚えておく必要がありません。
インタラクションのフィードバックを完璧にすることは、メーカーにとってさらに大きな課題となるかもしれません。
AirPods Pro は、触覚フィードバック用のモーターを搭載するには小さすぎるため、平らな面でボタンを押したときの感覚をシミュレートするために、紛らわしいサウンド キューのみに頼っています。しばらくして、AirPods Pro には実際には押したときの物理的なフィードバックがないことに気が付きました。
ダイソンの OnTrac のノイズキャンセル トグルには欠点はあるものの、密閉容器からコルクを引き抜いたり押し込んだりするときのような音を使用しています。このユニークなフィードバックは、一般的な「ビープ音」よりもユーザーにとって直感的です。
タッチスクリーンの時代では、タップやスワイプはインタラクション方法として私たちの DNA に深く根付いていますが、頭の側面での「目に見えない」インタラクションとなると、快適な体験を生み出すためにボタンや触覚シミュレーションが依然として必要になる場合があります。
最高のインタラクションはインタラクションがないことかもしれない
TWS ワイヤレスイヤホンの場合、超コンパクトなサイズのためボタンの数が制限され、インタラクション設計に大きな課題が生じます。
Apple はこれを認識しているのかもしれない。ジェスチャーコントロールや環境認識を可能にするために、AirPods にカメラを統合することを検討しているという噂があるからだ。
AirPods のような TWS イヤホンの最大の利点は、その「シームレスさ」です。同じエコシステム内では、ユーザーは多くの操作を必要とせず、必要なときにイヤホンを装着するだけで、デバイス間をシームレスに切り替えてすぐに再生できます。
赤外線カメラとマイクの感知機能と、さまざまなシナリオでの機械学習を組み合わせることで、将来の AirPods はさらにシームレスになり、環境に応じて音量とノイズキャンセリングを自動的に調整し、操作の必要性をさらに減らすことができます。
たとえば、混雑した地下鉄では、アクティブ ノイズ キャンセリングのレベルを上げ、同時に地下鉄のアナウンスの音量を上げることができます。自宅では、ノイズ キャンセリングをオフにして、耳を保護するために音量を下げることができます。
これらの機能には、必ずしも新しい赤外線カメラが必要というわけではありません。現在のスマートフォンのジオフェンシング機能やシナリオ認識機能は、ヘッドフォンと簡単に同期できます。
たとえば、空港に到着すると、携帯電話が自動的に搭乗券とフライト時間をプッシュします。飛行中はヘッドフォンが自動的に強力なノイズキャンセリングを維持することはできないでしょうか。または、映画館に到着すると、自動的に弱いノイズキャンセリングに切り替わり、Loop の耳栓のように機能します。
メーカーはAIによるシーン認識にますます力を入れており、ユーザーのメールやスケジュールを読んだ後、さまざまなシナリオでユーザーのヘッドフォンの習慣を自然に学習し、よりパーソナライズされた自動調整を実現できる可能性があります。iOS 18のよりスマートなSiriは、ユーザー情報を学習し、個人の意図を真に理解します。
おそらく、ChatGPT を簡単に呼び出すのではなく、真にインテリジェントなヘッドフォンは、ユーザーが望むインタラクションをシームレスに完了することに重点を置くべきであり、それが最高の「インタラクション」です。
ソースから もし
著者 セレナ
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