Het onafhankelijke modelabel The Vampire's Wife gaf de groothandelsmarkt de schuld van de recente sluiting en ook andere merken blijven groothandelsproblemen aanhalen in hun financiële resultaten. Is het dus tijd voor kledingmerken om uitsluitend te investeren in directe verkoop aan de consument?
Het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde onafhankelijke merk The Vampire's Wife heeft "met onmiddellijke ingang" haar activiteiten gestaakt vanwege de "omwenteling op de groothandelsmarkt".
The Vampire's Wife, opgericht in 2014, verkocht zijn jurken bij Selfridges, Harrods en Harvey Nichols, maar ook via online sites Net-a-Porter, Matches en Farfetch. In 2020 lanceerde het merk een beperkte samenwerking met de Zweedse retailer H&M (foto).
In juni 2023 diende de Britse belastingdienst HM Revenue & Customs (HMRC) echter een verzoekschrift in om het bedrijf te liquideren vanwege onbetaalde schulden. Later betaalde het bedrijf deze terug en beweerde het dat het na de pandemie weer winst had gemaakt.
In maart 2024 ontstonden er nog meer problemen toen Frasers Group de online luxe kledingsite Matches onder curatele stelde.
Frasers had de retailer slechts drie maanden eerder gekocht, maar zei dat het ondanks de steun ‘nog steeds materiële verliezen leed’.
Destijds zei Alice Price, analist bij GlobalData-kleding, dat het snelle besluit erop duidde dat Frasers "de omvang van de investering en de benodigde tijd" om de Matches-business weer op de rails te krijgen, had onderschat.
"Hoewel Frasers Group de luxe retailer Flannels met succes weer winstgevend heeft gemaakt na de overname in 2017, zou de online specialisatie van Matches Frasers voor onbekende uitdagingen hebben gesteld die het bedrijf niet eenvoudig had kunnen oplossen, omdat het grootste deel van zijn portfolio multichannel is", legt Price uit.
“Ook de relaties met leveranciers begonnen te verslechteren onder Frasers’ eigenaarschap. Naar verluidt wilde de modegigant aanzienlijke kortingen, terwijl sommige merken melding maakten van achterstallige betalingen en hun contracten beëindigden.”
De Britse krant The Standard meldde dat Matches The Vampire's Wife £32,250 ($41,203) verschuldigd was. Het faillissement van de retailer heeft waarschijnlijk geleid tot een tekort op de verwachte toekomstige bestellingen.
Vormt groothandel een groter risico voor kleinere modemerken?
Volgens Neil Saunders, retailanalist bij GlobalData, vormen problemen in de groothandel vooral een probleem voor kleine merken die afhankelijk zijn van deze kanalen om hun volumes en verkopen te vergroten.
"Helaas zijn veel van deze groothandelskanalen zwak nu de vraag afneemt. Sommige luxemarkten zijn ingestort en verkopen aan andere retailers via groothandel is moeilijker omdat er voorzichtigheid is over hoeveel voorraad je moet inzetten en welke merken je moet kopen. Deze dynamiek heeft een grote impact op een klein merk als The Vampire's Wife", vertelde hij aan Just Style.
De bredere economische omgeving blijkt ook lastig voor veel premium modemerken. Price zei dat luxemarkten momenteel worden beïnvloed door een bredere vertraging in de vraag naar luxe, vooral in Europa en de VS, omdat ambitieuze shoppers hun uitgaven beperken te midden van de crisis van de kosten van levensonderhoud.
"Designermerken zijn ook begonnen hun afhankelijkheid van groothandelspartners te verminderen en investeren in plaats daarvan in hun direct-to-consumer-bedrijven om meer controle te krijgen over hun merkimago en hun exclusieve aantrekkingskracht te behouden", legt Price uit. "Dit heeft ervoor gezorgd dat marktplaatsen te maken hebben met een afnemende klantenwerving, waarbij Matches zijn toevlucht nam tot kortingen om verkopen te stimuleren, wat op zijn beurt zijn marges en de perceptie van de consument beïnvloedde."
Yoox Net-a-Porter, eigenaar van de online luxe retailers Yoox, Net-a-Porter en Mr Porter, rapporteerde een verlies van € 541 miljoen in het jaar tot maart 2023. De in het Verenigd Koninkrijk gevestigde retailer Farfetch heeft de afgelopen maanden ook turbulentie doorgemaakt. Volgens The Telegraph werd er voorafgaand aan een reddingsovereenkomst in januari 2024 een faillissementsverzoek ingediend.
Price legde uit: "Deze wending in het lot is het gevolg van verschillende factoren, waaronder de terugkeer van consumenten naar winkels na Covid, luxe spelers die hun afhankelijkheid van groothandel verminderen om prioriteit te geven aan investeringen in hun directe-consumentkanalen en de vertraging van de bredere luxe markt."
Ze voegde toe dat een grotere focus op directe verkoop aan consumenten deze trend heeft versterkt. "Nadat de pandemie luxe spelers ertoe aanzette om meer te investeren in hun eigen digitale proposities, waarbij velen eerder een zeer lage online penetratie hadden, is deze focus nu ook doorgezet, waardoor uitgaven worden afgeleid van marktplaatsen omdat shoppers rechtstreeks via de websites van luxe merken kopen", voegde ze toe.
Deze factoren hebben kleinere merken mogelijk kwetsbaarder gemaakt op de luxemarkt.
"Hoewel The Vampire's Wife weliswaar rechtstreeks aan beroemdheden en andere vooraanstaande cliënten heeft verkocht, zijn er ook bijbehorende groothandelsinkomsten nodig om het bedrijfsmodel te laten werken", legt Saunders uit.
Hij wees erop dat het voor het merk te duur en tijdrovend zou zijn om te proberen de verloren inkomsten uit de groothandel te compenseren door te proberen de directe activiteiten uit te breiden.
"Een groter merk met meer bereik en slagkracht zou dit misschien kunnen bereiken, maar voor een nichelabel is het niet zo eenvoudig", voegde hij toe.
De impact van groothandelszwakte op grotere modemerken
Het zijn niet alleen niche-, kleine en luxemerken die last hebben van een zwakke groothandelsmarkt.
Eerder deze maand (mei) maakte het Amerikaanse kledingconglomeraat VF Corp, eigenaar van de schoenenmerken Vans, Dickies en Timberland en van het prestatiekledingmerk The North Face, bekend dat Amerika de "slechtst presterende regio" bleef in FY24. GlobalData-kledinganalist Louise Deglise-Favre legde uit dat de omzet met 18% daalde tot $ 5.5 miljard, wat het tweede opeenvolgende jaar van daling in de regio was.
Ze benadrukte dat dit deels te wijten is aan de grote afhankelijkheid van groothandelspartners die “hun bestellingen hebben teruggebracht vanwege de afnemende vraag”.
Het Britse modemerk Superdry kondigde onlangs zijn uitgebreide herstructureringsplan aan, evenals de sluiting van winkels om insolventie te voorkomen. Het merk gaf echter toe dat het hoopt dat het plan de groothandelsactiviteiten zal vereenvoudigen en dat het zich kan richten op belangrijke partners die kosteneffectieve routes naar de markt kunnen bieden.
In april zei het Britse schoenenmerk Dr. Martens dat het minstens £ 15 miljoen ($ 19.16 miljoen) aan kosten verwachtte vanwege de toegenomen opslagcapaciteit als gevolg van de zwakke groothandelsmarkt in de VS.
Bron van Gewoon Stijl
Disclaimer: De hierboven vermelde informatie wordt door just-style.com onafhankelijk van Chovm.com verstrekt. Chovm.com geeft geen verklaringen en garanties met betrekking tot de kwaliteit en betrouwbaarheid van de verkoper en producten.
