Como a GM gerenciará as preferências divergentes de IC versus EV nos EUA e na China ao planejar a próxima geração de Buicks e Cadillacs?
As duas principais marcas próprias da General Motors, mais a JV tripartida da SAIC-GM-Wuling, constituem a maior parte das vendas da OEM americana no gigante mercado chinês. A Buick tem sido o jogo de volume da empresa há alguns anos, com a Cadillac também tendo mais sucesso na RPC do que nos EUA.
A GM continua empenhada num futuro eléctrico na China – e, eventualmente, também na América do Norte – mas tem de decidir se continuará a fazer grandes investimentos tanto em veículos eléctricos como em modelos movidos a gasolina. Alguns diriam que não tem escolha, mas, até agora, a empresa tem-se recusado a igualar os preços baixos de novos modelos eléctricos e electrificados de múltiplas marcas rivais na China. E por esse motivo, as vendas de Buick, Cadillac e Chevrolet sofreram um grande golpe.
Este relatório analisa como a General Motors pode decidir proceder, destacando determinados carros, minivans/MPVs e SUVs. A estratégia mais provável parece ser um retrocesso (por enquanto) em apostar tudo nos EVs para Cadillac, em vez de oferecer alternativas híbridas/híbridas plug-in não apenas na América do Norte, mas também na China.
Buick
Junho foi mais um mês sombrio para a Buick em seu mercado número um, com as entregas no atacado caindo 48% em relação ao ano anterior, de acordo com a CAAM. O total – 24,003 veículos de passageiros fabricados localmente – colocou a marca na vigésima posição (logo atrás da GAC).
Olhando para outras marcas da GM China, a Cadillac sofreu uma queda de 45.5 por cento (9,003) e caiu cinco posições para a quadragésima em termos homólogos, enquanto a Chevrolet caiu 82 por cento, terminando o mês na posição 58 (em comparação com a 44 em junho de 2023). Houve notícias melhores para Baojun (+16 por cento, para 3,118), mas Wuling (-15.5 por cento, para 39,294) também perdeu participação (décimo quinto lugar em comparação com o décimo primeiro do ano anterior).
As coisas não estão tão ruins para a Buick que as entregas no mercado chinês ficaram atrás dos seus números para os EUA, com suas entregas no mercado interno totalizando 89,830 (+11 por cento) no ano até o final de junho. Uma das razões pelas quais a marca tem historicamente tido um bom desempenho na China é uma imagem quase premium e uma forte gama de modelos localizados. Isso continua e em certos segmentos, como os MPVs, a Buick é especialmente forte.
O GL8, GL8 PHEV, GL8 ES e Century são quatro minivans. O volume de vendas mensal combinado dos três primeiros – embora cada um seja um veículo diferente – mais o Century excede pelo menos mil unidades, mas por quanto tempo a GM China poderá justificar todos esses modelos?
O Lu Zun (híbrido plug-in) é o modelo mais novo, tendo estreado no Salão Automóvel de Pequim em abril. Este e o século de luxo deverão sobreviver a qualquer potencial racionalização, prevendo-se que esta última perdure até 2030, após uma remodelação em 2026.
Os únicos outros modelos vendidos em um volume mensal de quatro dígitos são (na ordem) Velite 6, Verano, Envision S, Regal e LaCrosse. Em junho, o Century, o Electra E5, o Encore, o Enclave, o Electra E4 e o Envista estavam todos vendendo apenas três dígitos, sugerindo que alguns seriam cortados antes do prazo originalmente planejado. O que se seguirá a esses veículos?
Duas dicas muito fortes foram lançadas no salão de Pequim há três meses, na forma de dois conceitos. Curiosamente, nenhum dos dois era um SUV. O Electra L usava a plataforma GM Ultium e era movido por um motor montado na parte traseira de 255 kW. Este sedã elétrico foi acompanhado pelo Lt, uma versão wagon do mesmo carro. Devemos esperar ver o SAIC GM lançando cada um em 2026/2027.
De volta à América do Norte, um Envision reformado (2025MY) está prestes a chegar – importado da China – enquanto o substituto do Enclave está em produção em Lansing Delta Township, em Michigan. Este SUV movido apenas a gasolina é mais longo, mais largo e mais alto que a segunda geração.
O Enclave do ano modelo 2025 tem um motor padrão de 328 cavalos de potência e 326 libras-pés de torque turboalimentado de quatro cilindros e 2.5 litros. A tração é dianteira ou em ambos os eixos por meio de uma transmissão automática de oito velocidades. Como o novo modelo utiliza uma arquitetura C1 atualizada, o que certamente será um sucessor elétrico em 2031 terá uma plataforma totalmente nova.
E quanto aos EVs para a América do Norte? A GM ainda não lançou um Buick elétrico nos EUA, Canadá ou México. Pensava-se que um deles chegaria em breve, mas a GM declarou no início de 23 de julho que adiaria tal modelo por enquanto. Embora Mary Barra não tenha dado o nome do veículo, provavelmente seria o Electra E5, um SUV fabricado na China.
Cadillac
Em Abril veio a declaração de que a Cadillac iria cancelar a sua política de vender apenas EVs até 2030. A divisão GM, no entanto, não chegou ao ponto de declarar quais os modelos existentes movidos a ICE teriam agora substitutos directos. A quinta geração do Escalade certamente será uma dessas linhas de veículos, tal é a sua rentabilidade.
O Escalade 6 provavelmente chegará para o ano modelo 2029, baseado em um novo quadro, mas baseado fortemente na arquitetura T1XX existente. Os motores e as transmissões também serão certamente uma evolução do que existe atualmente, com uma exceção: nenhuma opção a diesel, já que poucos compradores escolhem atualmente a opção Duramax de 3.0 litros e seis cilindros em linha. Este motor será abandonado no final do ano modelo 2024, na verdade. E para 2025 há facelifts tanto para o Escalade quanto para o Escalade ESV de longa distância entre eixos, além de um novo painel digital de pilar a pilar.
O outro Escalade não tem relação com o modelo full size lançado em 2020, sendo este o Escalade IQ elétrico. Anunciado há pouco menos de um ano, também é novo para o ano modelo 2025, usa a plataforma GM Ultium, tem uma bateria pesada de 200 kWh, tem 5.7 metros de comprimento e vem com três fileiras de assentos. A produção na Fábrica Zero começa em agosto. E apesar dessa duração extraordinária, um IQL foi confirmado como estando a caminho. Deve ser adicionado para o ano modelo 2026.
A Cadillac também mantém sua política de um emblema traseiro que destaca a saída de torque, mesmo na América não métrica. Neste caso, embora o número seja 1,064 Nm, o emblema da porta traseira do Escalade IQ diz 1000E4. O modelo provavelmente será reformado em 2028 e substituído em 2032. Ele e o próximo Escalade deverão, portanto, ser vendidos lado a lado na segunda metade da década de 2030.
A linha de outros SUVs inclui o XT4, XT5 e XT6, bem como o GT4 exclusivo para a China, além dos novos elétricos Optiq e Lyriq, aos quais se juntará o Vistiq de três fileiras (também um EV) em 2025.
Começando com os modelos XT movidos a gasolina, o XT4 foi remodelado há um ano e deverá ser descontinuado no final do MY26, enquanto o XT5 maior, agora com oito anos, será substituído em breve. Curiosamente, isso se aplica apenas à China e pensava-se que a SAIC-GM planejava exportar o modelo para a América do Norte. Devido às pesadas tarefas, isso não acontecerá agora. E quanto ao XT6, uma reforma é iminente para o mercado chinês, pelo menos, e depois para a América do Norte, provavelmente no final de 2024.
Quando se trata de automóveis, a Cadillac ainda possui o CT4 e o CT5 em seus principais mercados, enquanto a China também possui o CT6. Este grande sedã é mais ou menos uma nova carroceria na mesma arquitetura do modelo anterior. Lançado em 2023, a sua remodelação a meio do ciclo deverá ocorrer em 2027, com a eliminação progressiva a acontecer por volta de 2030 ou 2031. Um equivalente eléctrico de tamanho semelhante, originalmente esperado para 2024 ou 2025, é agora considerado como tendo sido adiado. Ele, assim como outro sedã elétrico um pouco menor, usará o BEV Prime, uma versão premium da plataforma BEV3 da General Motors.
SAIC-GM-Wuling
A Wuling, parte de uma joint venture tripartida, também viu as suas vendas caírem face à intensa concorrência contínua. No entanto, esta continua a ser a marca número um da GM China e novos modelos continuam a ser lançados a bom ritmo.
O Bingo Plus foi o primeiro lançamento do Wuling em 2024, tendo sido revelado em janeiro. Modelo diferente do Bingo existente, um EV minúsculo, o Plus tem distância entre eixos 50 mm maior (2,610 mm), enquanto a bateria de todas as variantes tem capacidade de 50.6 kWh. A plataforma é a arquitetura Global Small Electric Vehicle (GSEV) da SGMW. Um motor de 75 kW e 180 Nm é produzido pelo fornecedor Shandong Shuanglin New Energy Technology Company. A produção deve durar até 2030, com reformulação em 2027.
Revelado poucas semanas após a estreia do Bingo Plus, o Yuangguang EV é uma linha de vans e MPVs elétricos muito maiores. À venda desde junho, o ciclo de vida destes modelos deverá ser de sete a oito anos, o que significa uma atualização de estilo programada para 2028.
Três outros novos modelos Wuling revelados até agora este ano são o Starlight Estate, o Starlight EV (versão sedan) e o Xing Chen Plus PHEV. Este último é um novo trem de força em um modelo existente, sendo este um motor de 78 litros de 1.5 kW mais um motor de 150 kW.
O próximo será o Starlight S, um SUV com opções EV e PHEV. Este modelo com 4,745 mm de comprimento e distância entre eixos de 2,800 mm. Fontes afirmam que a variante elétrica será movida por um motor de 150 kW e que o híbrido plug-in terá o mesmo motor e motor do XingChen Plus PHEV. Este modelo adicional deverá ser lançado no quarto trimestre.
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