A era dos terawatts chegou e o mundo não está preparado. À medida que a indústria explode em volume, os profissionais da energia solar e relacionados devem preparar-se, adaptar-se – e implementar.
Em seu recente relatório Q2 PV Supplier Market Intelligence, a Clean Energy Associates (CEA) destacou o crescimento significativo na fabricação de módulos solares por fabricantes chineses de módulos solares. De uma capacidade de produção de 405 GW em 2022, espera-se um aumento projetado de 114%, atingindo 866 GW no final de 2023. Depois disso, um aumento subsequente de 21% em 2024 elevará o total para uns impressionantes 1.043 TW a nível mundial.
Este rápido crescimento superou muitas previsões da indústria. Ainda assim, os membros do governo chinês, que desempenharam um papel fundamental neste boom, provavelmente previram tal aumento.
Uma análise mais detalhada dos números revela que, até ao final de 2024, a capacidade doméstica chinesa poderá ser responsável por aproximadamente 0.93 terawatts da sua capacidade global total. Prevê-se que o Sudeste Asiático represente menos de 7% (0.068 TW), as Américas pouco mais de 2% (0.023 TW) e os mercados asiáticos fora da China poderão contribuir com cerca de 1% (0.011 TW).
A maior parte dessa capacidade é destinada a células solares do tipo n. No entanto, um gargalo parece evidente no processo de produção. Os dados da CEA sugerem que a produção de células está atrasada em relação à fabricação de módulos, com capacidades de wafer e lingotes de polissilício perdendo várias centenas de gigawatts.
O mercado de energia solar fortemente centralizado da China, sustentado por uma extensa supervisão governamental, poderá ver estas previsões mudarem. Ainda não se sabe se as capacidades de fabricação de módulos solares serão ajustadas.
Alinhando-se com – e superando – estas projecções, a Bernreuter Research sugere que os planos chineses a longo prazo incluem até 3.5 TW de capacidade de produção até 2027. As conclusões da PVEL indicam que os 3.5 milhões de toneladas métricas de capacidade poderão estar operacionais até ao final do próximo ano. Considerando que são necessários 2.2 gramas de polissilício para um watt de painéis solares, a PVEL estima que o fornecimento de polissilício poderia gerar 1.6 TW de módulos solares.
Se o construirmos, eles virão?
A questão permanece: se esta capacidade de produção estiver disponível, haverá instaladores, capacidade de rede e baterias adequadas para absorver o excedente da produção diurna?
A analista Jenny Chase, da BNEF, jogou um pouco de água fria em nosso entusiasmo, apontando a realidade de que, muitas vezes, a capacidade da fábrica de módulos solares é 1.5 a 3 vezes maior do que a capacidade real instalada. A subutilização da capacidade de produção é normal.
Talvez o 1TW seja instalado em 2025, mas não apenas porque existem fábricas de módulos.
Jenny perseguição
As projeções recentes da BloombergNEF estimam que 392 GW serão instalados em 2023 e cerca de 500 GW em 2025. Estes números baseiam-se nas suas projeções de volume médio, embora também ofereçam projeções de alcance inferior e superior.
A integração segura de um volume tão grande na rede elétrica apresenta desafios técnicos assustadores. Os EUA, o segundo maior mercado solar do mundo, registaram atrasos nas interconexões, retardando a rápida ascensão da energia solar. Especificamente, o território PJM, dentro da região mais ampla de Interconexão Oriental dos Estados Unidos, suspendeu todos os novos projectos de energias renováveis durante dois anos, enquanto lutava com centenas de gigawatts de projectos que disputavam o acesso à rede. À medida que a fila de interconexão dos EUA se aproxima dos 2 TW de capacidade, tanto o tempo como o custo das ligações aumentam.
Os mercados estatais também travaram os seus mercados de distribuição local. Quando o programa SMART de Massachusetts foi lançado, o território da National Grid ficou sobrecarregado de inscrições, causando interrupções imprevistas no desenvolvimento. Usando dados públicos, a revista pv USA previu que a área da National Grid preencheria instantaneamente toda a parcela do projeto de 800 MW. Nossa previsão estava certa. No entanto, a concessionária expressou surpresa, afirmando: “estamos todos um pouco surpresos com a rapidez com que chegamos a essa saturação”. Como resultado, travaram bruscamente o desenvolvimento, colocando mil milhões de dólares em projectos em espera.
Esta reviravolta inesperada levou a uma investigação estatal. Apesar disso, as ligações à rede permaneceram lentas e, atualmente, inúmeras subestações no estado não conseguem acomodar projetos solares adicionais.
A China, o maior mercado renovável do mundo, geriu inicialmente o aumento da energia eólica e solar reduzindo o excesso de produção. Posteriormente, eles desenvolveram uma rede nacional de corrente contínua de alta tensão (HVDC) para canalizar a energia das regiões do interior para a costa densamente povoada.
A taxa de crescimento da energia solar está inegavelmente acelerando. Tendo alcançado o nosso primeiro terawatt de energia solar instalada no início de 2022, as discussões transitaram rapidamente para atingir 1 TW de capacidade anual antes do final da década. Especulamos então que um segundo terawatt poderia ser produzido em apenas três anos.
Há um optimismo crescente de que poderemos testemunhar um marco único: um terawatt instalado num único ano num futuro próximo. Na verdade, isso seria uma transição acelerada.
Retirado de revista pv
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