À medida que crescem as preocupações com o desperdício eletrónico e o esgotamento de recursos, o design circular está a emergir como uma abordagem crítica para a indústria tecnológica de consumo. Ao mudar do modelo linear tradicional “retirar-fazer-descartar” para um modelo onde os produtos e materiais são continuamente reutilizados e reciclados, as marcas podem reduzir significativamente o seu impacto ambiental. Neste artigo, exploraremos os princípios e estratégias fundamentais do design circular e apresentaremos exemplos inovadores desta abordagem transformadora em ação. Quer você seja um varejista on-line que busca oferecer ofertas mais sustentáveis ou um consumidor consciente que busca fazer escolhas tecnológicas mais ecológicas, compreender o design circular é essencial.
Conteúdo
1. Circularidade impulsionada pela comunidade
2. Aumento da produção em massa
3. Prolongando a vida útil do produto
4. Fechando o ciclo
5. Minimizando o uso de materiais
6. Mineração de fluxos de resíduos urbanos
1. Circularidade impulsionada pela comunidade
Iniciativas de design circular de base estão surgindo em comunidades ao redor do mundo. Esses projetos locais concentram-se na redução de resíduos, na reutilização de materiais e na reciclagem de recursos em pequena escala. Por exemplo, organizações como a Precious Plastics capacitam grupos regionais para transformar resíduos plásticos em novos produtos utilizando máquinas e know-how de código aberto.
Makerspaces e Fab Labs também desempenham um papel fundamental, fornecendo acesso a ferramentas como impressoras 3D que permitem às pessoas produzir produtos sob demanda, reduzindo a necessidade de fabricação em massa e transporte de longa distância. Ao começar aos poucos e ao alavancar a criatividade dos fabricantes locais, estes esforços descentralizados estão a descobrir soluções inovadoras com potencial para serem ampliadas e replicadas globalmente. Apoiar projetos comunitários é uma forma significativa de os indivíduos se envolverem ativamente no avanço da circularidade.
2. Aumento da produção em massa
As principais marcas e fornecedores de tecnologia de consumo têm imenso poder para impulsionar a adoção do design circular, implementando-o em grande escala. Gigantes dos materiais como a Covestro e a BASF estão a permitir a circularidade em cadeias de valor inteiras, desenvolvendo plásticos recicláveis e utilizando matérias-primas de base biológica.
Líderes eletrônicos como Apple, Samsung e Microsoft estão incorporando cada vez mais metais e polímeros reciclados em seus produtos. A fabricante de telefones modulares Fairphone mostra como os princípios circulares podem ser adotados ao máximo, com um dispositivo projetado para desmontagem completa, reparo e recuperação de material.
À medida que mais grandes intervenientes aderirem, os custos diminuirão e os materiais e componentes circulares tornar-se-ão a norma e não a excepção. Os retalhistas online podem impulsionar esta mudança procurando e armazenando produtos que incorporem um design circular.
3. Prolongando a vida útil do produto
Reparar, atualizar e renovar produtos tecnológicos de consumo é outra estratégia circular importante. Ao prolongar a vida funcional dos dispositivos, a sua pegada ambiental é reduzida juntamente com a substituição prematura. As marcas de eletrônicos oferecem cada vez mais serviços de reparo e produtos modulares que permitem que os componentes sejam facilmente acessados e substituídos.
Ferramentas de software de diagnóstico que ajudam os usuários a identificar peças com defeito para troca são outra solução inteligente. Dando nova vida a dispositivos desatualizados, empresas como a Back Market estão construindo confiança e demanda por produtos “renovados”. Dispositivos mais duradouros beneficiam tanto o planeta como os bolsos dos consumidores. Os varejistas podem aderir estocando produtos duráveis e reparáveis, peças de reposição e dispositivos recondicionados.
4. Fechando o ciclo
Para alcançar um sistema verdadeiramente circular, é essencial estabelecer ciclos fechados onde os materiais sejam continuamente reciclados em novos produtos e embalagens com o mínimo de desperdício. Isso requer considerar todo o ciclo de vida e projetar antecipadamente a desmontagem e a recuperação. Usar monomateriais ou famílias de materiais que são mais fáceis de separar e reciclar é uma abordagem eficaz, como pode ser visto nos assentos automotivos da Magna feitos exclusivamente com PET.
Criar uma logística reversa para recapturar produtos e materiais em fim de vida é outra peça crucial. O reciclador de eletrônicos Li Tong Group trabalha com marcas para projetar produtos e embalagens circulares e opera uma extensa rede de devolução. Ao fechar os ciclos, os produtos tecnológicos podem renascer continuamente, reduzindo drasticamente a utilização de recursos e o desperdício. Os varejistas desempenham um papel vital ao coletar dispositivos usados e educar os consumidores.
5. Minimizando o uso de materiais
A desmaterialização, ou redução do volume de materiais utilizados num produto, mantendo a funcionalidade, é outra estratégia poderosa de design circular. Os avanços na impressão 3D, desde o software de design generativo do Desktop Metal até a otimização estrutural do Spherene, permitem componentes que oferecem o mesmo desempenho com muito menos material.
A investigação centrada no utilizador também pode identificar formas criativas de satisfazer as necessidades com menos bens físicos, por exemplo através de ferramentas digitais, plataformas de partilha e produtos multifuncionais. À medida que mais tecnologia muda do hardware para o software, surgem novas oportunidades para uma desmaterialização radical. Os varejistas podem priorizar o estoque de produtos que empreguem uma filosofia de design “menos é mais” e conectar os clientes com serviços em vez de coisas.
6. Mineração de fluxos de resíduos urbanos
À medida que o volume de lixo eletrónico aumenta, muitos inovadores estão a transformar este fluxo de materiais numa mina urbana de recursos a explorar. Grandes marcas de tecnologia como a Apple estão cada vez mais adquirindo metais reciclados de eletrônicos antigos para fabricar novos dispositivos. Fornecedores como a Hydro operam instalações de reciclagem de última geração que transformam sucata em alumínio reciclado de alta qualidade.
A fábrica da recicladora de lixo eletrônico GEM na China recupera 400,000 toneladas de recursos como cobalto e cobre por ano. A chave é conceber produtos e sistemas de reciclagem em conjunto para permitir a recuperação e regeneração eficientes de materiais. Com o mercado global de lixo eletrónico a atingir os 110 mil milhões de dólares até 2030, existe um enorme potencial para a colheita deste minério urbano subutilizado. Os varejistas podem ajudar enviando os dispositivos coletados para recicladores certificados.
Conclusão
Dos esforços de base às empresas globais, o design circular está a ser adotado em todo o ecossistema tecnológico de consumo para inaugurar um futuro mais sustentável. Como retalhista online, tem o poder de acelerar esta mudança crítica, adquirindo produtos que incorporam princípios circulares como durabilidade, reparabilidade, reciclabilidade e eficiência de materiais. Oferecer dispositivos reciclados, recondicionados e monomateriais, fornecer peças de reposição e guias de reparo, coletar eletrônicos usados para reciclagem responsável e educar seus clientes sobre tecnologia circular são formas impactantes de contribuir para a construção de uma economia circular. Ao apoiar marcas inovadoras que impulsionam esta transformação, você pode posicionar sua empresa como líder e fazer uma diferença genuína para o planeta. O futuro da tecnologia de consumo é circular – e cabe aos retalhistas com visão de futuro como você ajudar a tornar esta visão uma realidade.
