O que é um centro de distribuição e como ele difere de um armazém?
Os termos armazém e centro de distribuição (por vezes referido como centro de distribuição ou 3PL) são frequentemente utilizados indistintamente quando se discute logística e gestão da cadeia de abastecimento, mas dependendo das circunstâncias cada termo pode significar algo diferente. Em seu nível mais básico, ambos são grandes edifícios que podem armazenar estoques para todos os tipos de empresas que vendem produtos físicos, seja por meio de uma loja online como o Shopify ou de um varejista tradicional. Apesar desta semelhança, os serviços prestados e a forma como são utilizados podem ser bastante diferentes. Este guia descreverá as funções e finalidades de cada um, ajudando você a entender melhor qual opção pode ser a certa para suas necessidades comerciais individuais.
Um armazém é um armazenamento econômico para estoque de produtos
Ao utilizar o termo armazém, refere-se ao local onde uma empresa armazena produtos para os vendedores por um período de tempo indeterminado. É uma grande instalação ou espaço industrial que abriga estoque a ser vendido. Ele pode conter grandes contêineres, prateleiras, caixas de armazenamento e paletes cheios de produtos, cada um identificado por seu próprio SKU (ou unidade de manutenção de estoque), bem como equipamentos como empilhadeiras que são usados para movimentar o estoque.
As principais empresas que trabalham com fornecedores de armazenamento fazem principalmente pedidos de atacado ou B2B (business-to-business) em grande volume. Algumas empresas de comércio eletrônico possuem e operam seus próprios armazéns para armazenar o excesso de estoque até que esteja pronto para ser enviado, enquanto outras alugam o espaço do armazém dependendo de suas necessidades de armazenamento.
Dependendo da localização, alugar um espaço de depósito geralmente é uma solução mais econômica para vendedores de pequeno e médio porte para atendimento de comércio eletrônico, embora isso possa depender do espaço disponível e dos termos de aluguel.
Vendedores menores ou aqueles que estão apenas começando podem decidir alugar um espaço menor e mais barato, como unidades de armazenamento local, se não tiverem espaço interno de atendimento para manter seu estoque. Isso pode ajudar a manter os produtos necessários próximos ao seu local, em um espaço mais econômico.
O que é um centro de distribuição?
Um centro de distribuição é o local onde o vendedor ou uma empresa que o vendedor contrata para terceirizar seu atendimento, um fornecedor terceirizado de logística (3PL), atende aos pedidos dos clientes feitos por meio de uma loja de comércio eletrônico (também conhecida como direto ao consumidor) e/ ou atendimento business-to-varejo, onde o vendedor atende pedidos no atacado para grandes varejistas. Muitas vezes é maior em tamanho e escala do que um armazém típico que uma empresa individual possa possuir ou alugar. A principal função de um centro de distribuição é gerenciar o estoque do vendedor, armazenar o estoque, enviar pedidos diretamente aos clientes e/ou varejistas e auxiliar os vendedores no gerenciamento de toda a operação de atendimento vital, embora muitas vezes difícil.
Como funciona um centro de distribuição?
Muitos fatores influenciam o gerenciamento de armazéns e, por causa disso, pequenos detalhes podem ser esquecidos e acabar causando problemas imprevistos e gargalos na cadeia de suprimentos.
Um centro de distribuição é o centro de todos os processos logísticos necessários para levar o produto de um vendedor ao cliente. Isso também é conhecido como processo de atendimento de pedidos.
O estoque é armazenado convenientemente em um centro de atendimento 3PL, em preparação para atender aos pedidos do cliente. Depois que um cliente conclui uma compra, o estoque é retirado das prateleiras do centro de distribuição, embalado e preparado para envio.
Esses pedidos business-to-consumer (B2C) atendidos por um 3PL são frequentemente enviados diretamente para uma residência individual. Os centros de atendimento também podem ser usados para pedidos B2B, geralmente um produto de grande volume enviado para varejistas maiores.
Quando um vendedor terceiriza seu atendimento para um 3PL, o 3PL cuida dos processos em nome do vendedor. Isso pode incluir armazenamento, recebimento, embalagem e envio, negociação de taxas de envio mais baixas, atendimento a necessidades de alto volume e, muitas vezes, custos de atendimento mais baixos de outros serviços de atendimento de pedidos.
Quando um vendedor terceiriza seu atendimento para um 3PL, pode facilitar o gerenciamento do estoque, economizar tempo para permitir que o vendedor se concentre em tarefas de negócios mais importantes e até mesmo melhorar a satisfação do cliente.
Quais são as principais diferenças entre centros de distribuição e armazéns?
Conforme afirmado anteriormente, embora sejam frequentemente usados de forma intercambiável, existem várias diferenças significativas entre um centro de distribuição e um armazém e as funções que cada um desempenha no processo de entrega dos produtos aos clientes.
A principal função de um armazém é simplesmente armazenar o estoque, enquanto um centro de distribuição é projetado para aprimorar a experiência do cliente em todo o processo de pedido e entrega dos produtos no prazo. Isso é possível porque os vendedores armazenam seu estoque em um centro de atendimento 3PL localizado próximo ao cliente, ajudando a reduzir o tempo de envio e proporcionando economia de custos.
Armazenamento de longo prazo vs. armazenamento de curto prazo
Um armazém faz parte de um centro de distribuição 3PL, onde armazena o estoque de um vendedor, porém o objetivo principal de um centro de distribuição é gerenciar facilmente os processos que acontecem entre o momento em que um cliente faz um pedido e o pedido é entregue em sua casa ou negócios.
Na melhor das hipóteses, o estoque não ficará em um centro de distribuição por mais de 30 dias. Se o inventário precisar ficar mais tempo em um centro de distribuição, isso pode ser considerado armazenamento de longo prazo, e a maioria dos 3PLs cobrará uma taxa de armazenamento mais alta. Idealmente, o vendedor e o 3PL estarão em contato próximo com frequência sobre os níveis de estoque. É importante para um vendedor manter uma quantidade adequada de seus produtos, em relação à frequência com que os clientes fazem pedidos, para que o centro de atendimento 3PL tenha produtos suficientes em mãos para atender à demanda do cliente.
Operações de Instalação
Um armazém tende a ficar inativo porque é usado exclusivamente para armazenar estoque. Um centro de atendimento de pedidos é exatamente o oposto, movimentado constantemente. Um 3PL fornece soluções completas de atendimento de pedidos e em seu centro de atendimento, incluindo:
- Inventário de recebimento
- Colheita
- Kit de itens, se necessário
- Caixas de embalagem
- Preparando etiquetas de envio
- Envio de pedidos
- Gerenciando devoluções
Operacionalmente em um armazém, a atividade ocorre somente quando o estoque é adicionado ou enviado. Raramente há serviços adicionais oferecidos.
Frequência de coletas por transportadoras
Um 3PL geralmente estabelece relacionamentos com várias companhias de navegação. Como um centro de distribuição opera para fornecer pedidos B2B e B2C assim que são feitos, eles precisam que várias empresas retirem as remessas no mínimo uma vez por dia, às vezes mais conforme necessário. Isso ajuda a garantir que os pedidos serão entregues no prazo garantido ao cliente.
Dependendo de como o vendedor escolhe o envio de seus produtos, as transportadoras podem precisar retirar quaisquer pedidos com prazos de entrega especiais, como no mesmo dia ou no dia seguinte em determinados horários, para garantir a entrega no prazo. Às vezes, certas transportadoras terão um horário regular para agendar coletas, tanto para remessas nacionais quanto internacionais.
Normalmente, uma empresa de atendimento terá um prazo limite para que os pedidos sejam feitos na velocidade de entrega escolhida pelo cliente. Por exemplo, pode ser necessário fazer um pedido ao meio-dia para garantir a entrega no dia seguinte.
Já um armazém normalmente terá coletas programadas menos frequentes, pois é econômico enviar todos os itens ao mesmo tempo, independente da velocidade solicitada pelo cliente.
As transportadoras que utilizam os armazéns muitas vezes insistem em um determinado horário para retirada dos pedidos, o que pode causar atraso no prazo de entrega e permitir menor flexibilidade nos custos de envio para o vendedor.
Benefícios de um centro de atendimento 3PL
Centros de atendimento economizam dinheiro para empresas de comércio eletrônico
É comum que os provedores de atendimento gerenciem dezenas de clientes a qualquer momento sob o mesmo teto. Ao combinar todos os seus clientes, eles têm muito mais poder de compra com seus fornecedores. Desde materiais, incluindo caixas de remessa, até materiais de embalagem, também conhecidos como Dunnage, a empresa de atendimento pode aproveitar o volume combinado para obter grandes descontos que podem repassar aos seus clientes. Sem mencionar que o vendedor não precisa incorrer nos custos de gerenciamento e pessoal de seu próprio centro de distribuição.
A maior despesa de atendimento para um vendedor é o frete, que pode chegar a 70% dos custos gerais de atendimento. Empresas de atendimento maiores e mais experientes negociam com transportadoras, como FedEx, UPS e DHL, para obter descontos para grupos – mais uma vez, esses descontos são repassados aos vendedores.
Terceirizar armazenamento e gerenciamento de estoque
Se o vendedor não for uma grande empresa que envia milhares de itens por dia, o incômodo de gerenciar um depósito pode ser mais caro e demorado do que vale a pena. Permitir que um centro de distribuição lide com essas tarefas pode ser muito mais eficiente. Um bom indicador de que talvez seja hora de utilizar um centro de distribuição é quando um vendedor não consegue mais acompanhar o gerenciamento do fluxo de pedidos recebidos e ser capaz de despachá-los no prazo.
Permitindo que o vendedor se concentre no panorama geral
Embora receber pedidos, selecionar produtos, embalar caixas e enviar sejam componentes críticos dos resultados financeiros de uma empresa de produtos, essas tarefas também podem ser facilmente terceirizadas para um 3PL experiente. Para um negócio online em crescimento, entregar essas tarefas a um especialista (o 3PL) significa que mais tempo pode ser gasto em operações de negócios, como atendimento ao cliente, marketing e planejamento estratégico.
Serviços de atendimento de comércio eletrônico
Com mais hábitos de compra dos clientes mudando de lojas físicas para on-line, seus vendedores essenciais trabalham com uma empresa de atendimento experiente que possui a tecnologia e o conhecimento operacional para gerenciar o atendimento de comércio eletrônico de seus vendedores. Desde a conexão com a plataforma de comércio eletrônico dos vendedores, como Shopify ou BigCommerce, até a implementação de processos operacionais para atender centenas, possivelmente milhares, de pedidos de comércio eletrônico todos os dias.
Essas empresas de atendimento devem ser capazes de crescer rapidamente de acordo com as demandas crescentes dos negócios de comércio eletrônico dos vendedores. Muitas vezes, as empresas de comércio eletrônico observam grandes picos nas vendas em curtos períodos de tempo devido à sazonalidade e às diversas promoções ao longo do ano. As empresas de atendimento devem ter espaço adequado e ser capazes de flexibilizar sua mão de obra para atender às necessidades dos vendedores sem sacrificar o serviço ou a qualidade.
Você não precisa possuir um armazém
Se sua empresa tem um produto de sucesso e seu estoque está aumentando rapidamente para atender às necessidades dos clientes, você conhece a sensação de estoque transbordando, seja na garagem de sua casa, no escritório, no espaço de armazenamento ou em outro lugar. É um excelente problema, mas criar estratégias para soluções pode ser um grande incômodo.
Quando você opta por terceirizar para uma empresa de atendimento de pedidos, o 3PL pode armazenar todo o seu estoque para você sem que você tenha que receber entregas, manusear os produtos, organizar e classificar tudo. Isso deixa mais espaço que pode ser necessário para operações comerciais (ou para sua sanidade!). Também pode ser um método econômico para ajudar a aumentar seus resultados financeiros.
O 3PL irá ajudá-lo a gerenciar o fluxo de estoque do fabricante até seus centros de distribuição; eles irão alertá-lo quando os níveis de estoque ficarem abaixo de um determinado limite e solicitarão que mais estoque seja enviado aos seus centros de distribuição, o que diminuirá seus custos de atendimento.
Inventário Distribuído
Um dos maiores fatores na escolha de um 3PL é descobrir a localização de seus centros de distribuição e se eles estão próximos da maioria de seus clientes.
Idealmente, quanto menor a distância que seu produto percorrer, mais rápido ele será entregue ao cliente e menos dinheiro você pagará pelo frete.
Os clientes de hoje esperam comodidade e rapidez ao fazer compras online. Ter seu produto armazenado, pronto para ser coletado e enviado, próximo à maioria de seus clientes (ou próximo às principais áreas metropolitanas que podem atingir grandes volumes de clientes rapidamente), ajudará a garantir que os clientes recebam seus pedidos no menor tempo possível.
Aproveitando experiência e especialização
Gerenciar a logística pode ser frustrante e desafiador para qualquer vendedor. Ele adiciona uma camada extra sobre todas as outras operações de negócios que precisam ser realizadas. Um centro de atendimento 3PL pode lidar com processos complexos e todas as partes móveis envolvidas, com facilidade e eficiência. Desde o processamento de pedidos, gerenciamento de estoque, embalagem e envio, as empresas de atendimento têm lidado com essas tarefas há anos. Eles têm a melhor tecnologia e relacionamentos para levar produtos aos clientes (ou empresas) de forma rápida e barata. No longo prazo, terceirizar o atendimento e a logística para um 3PL experiente é muito econômico para o vendedor.
“Tem sido útil ter um parceiro que possa cuidar do armazém e da logística do nosso negócio para nós. Acho que a equipe tem muito conhecimento. Eles trazem experiência gratificante para diferentes varejistas, o que tornou esta área muito estável em nossa cadeia de suprimentos, desde o lançamento até agora.”
–Jim Thomé
Chefe de Operações, Rylo
Automatize o processo de atendimento
As empresas modernas de atendimento 3PL utilizam a tecnologia mais recente para suas operações. Isso permite que cada etapa do processo de atendimento seja capturada e documentada em tempo real. Cada pedido do cliente é enviado automaticamente do carrinho de compras de comércio eletrônico para um centro de distribuição para ser coletado, embalado e enviado. E assim que o pedido for enviado, as informações de rastreamento podem ser enviadas de volta ao vendedor e também ao cliente para garantir que tudo corra bem.
Ao ter um software de gerenciamento de logística, um 3PL pode rastrear e coletar dados sobre o estoque de um vendedor ao longo do ano. Essas informações podem ser úteis para prever o crescimento dos negócios ou avaliar o crescimento.
Freqüentemente, um 3PL também possui a infraestrutura tecnológica para compartilhar suas ferramentas digitais com os vendedores. A DCL, por exemplo, possui um aplicativo móvel chamado eFactory, no qual os vendedores podem ver o status de seu estoque, monitorar pedidos e obter atualizações com mais facilidade e conveniência. Ser proprietário de uma pequena empresa é um trabalho 24 horas por dia, 7 dias por semana, e poder verificar os custos de envio, atendimento e estoque em um smartphone é muito útil.
Serviços de valor acrescentado
Embora o foco principal de um vendedor ao trabalhar com um centro de distribuição seja selecionar, embalar e enviar seus pedidos, os vendedores podem aproveitar seu parceiro de distribuição para outros serviços relacionados, muitas vezes chamados de serviços de valor agregado. Os serviços de valor agregado incluem itens como montagem de kits, montagem e gerenciamento de devoluções (ou logística reversa). Ter esses serviços disponíveis ao seu alcance é inestimável, pois os vendedores podem adaptar rapidamente as necessidades de seus clientes e as tendências do mercado.
Aqui estão alguns exemplos de projetos que se enquadrariam em serviços de valor agregado:
- Embalagem e rotulagem personalizadas
- Montagem de produtos para criar um novo SKU
- Fita de marca e inserções de marketing
- Teste leve de produtos (eletrônicos)
- Gestão e automação de devoluções
E quanto aos centros de atendimento da Amazon?
FBA é um serviço onde a Amazon gerencia seu estoque em seus centros de distribuição e seleciona, embala e envia pedidos para seus clientes. O vendedor é responsável pelas taxas associadas, incluindo taxas de armazenamento e cumprimento.
Vantagens
Ao usar o FBA, os vendedores aproveitam a operação de classe mundial da Amazon e a grande rede de centros de distribuição. O vendedor não precisa se preocupar em gerenciar seu próprio armazém e atender seus próprios pedidos, permitindo que ele se concentre na gestão de outras facetas de seu negócio.
A FBA oferece aos vendedores a opção de oferecer frete grátis de um ou dois dias para membros Prime. Este é um grande atrativo para os vendedores, pois lhes dá a melhor chance de ganhar a caixa de compra com os membros principais.
Desvantagens
Embora ter grande escala e experiência operacional seja uma das maiores vantagens da Amazon, também pode ser um dos seus maiores pontos fracos em termos de flexibilidade e custo para os vendedores.
De acordo com a Amazon, a empresa agora opera 75 centros de atendimento e emprega 125,000 mil funcionários em tempo integral nos EUA. Eles estão gastando bilhões de dólares por ano para administrar esses centros de distribuição e esses custos são repassados aos vendedores. As taxas de atendimento e armazenamento em constante mudança da Amazon para vendedores FBA estão bem documentadas e podem ser um problema para os vendedores, pois esses custos prejudicam seus lucros.
Como a maioria das empresas hoje em dia, os vendedores precisam ser ágeis para acompanhar as demandas dos clientes e as tendências do setor. Depois que seu produto é enviado para a Amazon para ser armazenado e entregue, sua flexibilidade se torna muito mais limitada. Os produtos dos vendedores estão vinculados aos centros da Amazon, dificultando a venda por outros canais. Além disso, os vendedores não podem mais fazer alterações na embalagem, adicionar novos encartes ou fazer qualquer outro kit personalizado. Isso pode ser um obstáculo para muitos vendedores, especialmente marcas de alto crescimento.
ponto de partida
Embora os termos armazém e centro de distribuição sejam frequentemente usados de forma intercambiável, a necessidade de um espaço de armazém simples é muito diferente de ser capaz de utilizar serviços de distribuição completos através de um centro de distribuição.
O que funciona melhor para qualquer vendedor individual depende do tipo de serviço de que ele precisa. Um serviço de armazenamento que armazene apenas estoque pode ser valioso se for necessário armazenamento por prazos mais longos ou se a empresa ainda estiver operando parte do atendimento internamente. Alternativamente, se um vendedor precisa de um retorno rápido para pedidos grandes, trabalhar com um 3PL para lidar com o atendimento, atendimento ao cliente, envio e logística de ponta a ponta é provavelmente a melhor opção para ajudar a expandir os negócios desse vendedor. Um parceiro de atendimento confiável pode ajudar com todos esses problemas.
Retirado de DCL Logística
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