No clássico filme de ficção científica "Homem de Ferro", o traje de Tony Stark pode voar até ele e se montar em seu corpo com apenas um chamado.
De acordo com a Reuters, uma equipe do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia (KAIST) desenvolveu um robô vestível leve chamado “WalkON Suit F1”. Este robô exoesqueleto pode ajudar paraplégicos a andar ou subir escadas.
O que torna esse robô exoesqueleto particularmente especial é sua capacidade de se aproximar e se prender automaticamente ao paciente, muito parecido com o traje do Homem de Ferro. Mesmo que o paciente esteja sentado em uma cadeira de rodas, o WalkON Suit F1 pode ajudar o paciente a se levantar de forma estável, sem qualquer assistência externa.
Além disso, o WalkON Suit F1 apresenta um “sistema de controle de equilíbrio” integrado que impede que os usuários caiam ao ajustar o centro de gravidade do usuário. Com este exoesqueleto, os pacientes podem andar livremente como indivíduos normais, livrando suas mãos da necessidade de muletas.
Para atingir essa funcionalidade, o WalkON Suit F1 é equipado com vários sensores que podem detectar mais de 1,000 sinais por segundo. Esses sinais são usados para analisar e prever as tendências de movimento do usuário, permitindo o controle preciso da postura do robô.
Desde 2015, o professor Kyung-Jin Kong, do KAIST, lidera o projeto do robô exoesqueleto, com o protótipo WalkON Suit estreando em 2016. Em 2020, o WalkON Suit 4.0 era capaz de atingir uma velocidade de caminhada de aproximadamente 3.2 quilômetros por hora.
A equipe de pesquisa de exoesqueleto do KAIST visa criar um robô que se integre perfeitamente à vida diária de pessoas com deficiências. O membro da equipe Park Jung-Soo mencionou que se inspirou no filme “Homem de Ferro”.
O WalkON Suit F1 é feito de alumínio e titânio, pesando cerca de 50 quilos. Ele é alimentado por 12 motores que simulam movimentos articulares durante a caminhada. Comparado às versões anteriores, a densidade de saída do motor dobrou, o que significa que ele oferece um desempenho mais forte em um formato mais compacto.
Não só isso, este robô exoesqueleto também é equipado com um “sistema de reconhecimento visual”. Este sistema pode analisar o ambiente ao redor do paciente, reconhecer a altura das escadas e detectar obstáculos ao redor delas, ajudando os pacientes a navegar ao redor delas. Isso compensa as deficiências sensoriais de pacientes paraplégicos e aumenta muito a segurança.
Vale mencionar que o WalkON Suit F1 até integra a funcionalidade de IA. Sua rede neural integrada pode aprender e se adaptar aos hábitos de diferentes pacientes e aos vários ambientes ao redor, fornecendo uma experiência de usuário “sob medida” para os pacientes.
No Cybathlon, uma competição inovadora de tecnologia assistiva realizada em outubro de 2024, o paciente paraplégico e membro da equipe de exoesqueleto da KAIST, Kim Seung-hwan, usou o WalkON Suit F1 para completar todas as tarefas em apenas 6 minutos e 41 segundos, ganhando a medalha de ouro.
Durante a competição, sem nenhuma assistência externa, o WalkON Suit F1 teve um desempenho tranquilo nas atividades diárias, desde passar por entradas estreitas até preparar comida. Kim Seung-hwan disse: “Quero contar ao meu filho... Eu costumava conseguir andar. Quero compartilhar várias experiências com ele.”
Não há dúvidas de que o WalkON Suit F1 é um avanço tecnológico significativo, repleto de cuidados humanitários para pessoas com deficiência. Ele realmente incorpora o conceito de “tecnologia servindo à humanidade”, trazendo esperança para pacientes paraplégicos retornarem à vida normal, embora ainda esteja um pouco distante da produção em massa.
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