A Mercedes-Benz inaugurou a primeira planta de reciclagem de baterias da Europa com um processo mecânico-hidrometalúrgico integrado, tornando-se a primeira fabricante de automóveis do mundo a fechar o ciclo de reciclagem de baterias com sua própria instalação interna.
Diferentemente dos processos estabelecidos existentes, a taxa de recuperação esperada da planta de reciclagem mecânica-hidrometalúrgica é de mais de 96%. Matérias-primas valiosas e escassas, como lítio, níquel e cobalto, podem ser recuperadas de uma forma adequada para uso em novas baterias para futuros veículos totalmente elétricos da Mercedes-Benz.
A empresa investiu dezenas de milhões de euros na construção da nova planta de reciclagem de baterias e, portanto, na criação de valor na Alemanha. O chanceler federal Olaf Scholz e a ministra do meio ambiente de Baden-Württemberg, Thekla Walker, visitaram a planta para a cerimônia de abertura em Kuppenheim, Baden.
O parceiro tecnológico da Mercedes-Benz para a fábrica de reciclagem de baterias é a Primobius, uma joint venture entre a empresa alemã de engenharia mecânica e de plantas SMS Group e a desenvolvedora australiana de tecnologia de processos Neometals.
A planta está recebendo financiamento do Ministério Federal Alemão para Assuntos Econômicos e Ação Climática como parte de um projeto de pesquisa científica com três universidades alemãs. O projeto analisa toda a cadeia de processos para reciclagem, incluindo conceitos de logística e reintegração. Os parceiros estão, portanto, fazendo uma contribuição importante para o futuro dimensionamento da indústria de reciclagem de baterias na Alemanha.
Conceito integrado de reciclagem mecânica-hidrometalúrgica. Pela primeira vez na Europa, a planta de reciclagem de baterias da Mercedes-Benz cobre todas as etapas, desde a trituração de módulos de bateria até a secagem e processamento de materiais ativos de bateria. O processo mecânico classifica e separa plásticos, cobre, alumínio e ferro em um processo complexo de vários estágios.
O processo hidrometalúrgico downstream é dedicado à massa negra — os materiais ativos que compõem os eletrodos das células da bateria. Os metais valiosos cobalto, níquel e lítio são extraídos individualmente em um processo químico de vários estágios. Esses reciclados são de qualidade de bateria e, portanto, adequados para uso na produção de novas células de bateria.
Ao contrário da pirometalurgia estabelecida na Europa hoje, o processo hidrometalúrgico é menos intensivo em termos de consumo de energia e desperdício de material. Suas baixas temperaturas de processo de até 80 graus Celsius significam que ele consome menos energia. Além disso, como todas as plantas de produção da Mercedes-Benz, a planta de reciclagem opera de forma neutra em carbono. Ela é abastecida com eletricidade 100% verde. A área do telhado do edifício de 6800 metros quadrados é equipada com um sistema fotovoltaico com uma saída de pico de mais de 350 kW.
A planta de reciclagem de baterias da Mercedes-Benz em Kuppenheim tem uma capacidade anual de 2,500 toneladas. Os materiais recuperados alimentam a produção de mais de 50,000 módulos de bateria para novos modelos totalmente elétricos da Mercedes-Benz. O conhecimento adquirido pode ajudar a aumentar os volumes de produção a médio e longo prazo.
Retirado de Congresso de carros verdes
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