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microgreens crescendo em uma bandeja

Microgreens simplificados: como cultivar vegetais nutritivos em qualquer espaço

Microgreens, também chamados de microvegetais ou baby greens, podem ser pequenos, mas estão lentamente tomando conta do mercado mundial de vegetais. Não devem ser confundidos com brotos, essas mudas de espécies vegetais específicas e ervas aromáticas ajudaram a alimentar uma forma alternativa de cultivo e consumo, mudaram os hábitos alimentares de centenas de pessoas e desencadearam uma pequena, mas significativa revolução agrícola.

Este artigo explicará por que os microgreens estão cada vez mais na moda e como lojas online e físicas podem aproveitar essa tendência para impulsionar as vendas e aumentar a receita.

Conteúdo
Razões por trás do sucesso dos microgreens
Microgreens: Kits e materiais necessários para cultivá-los
Conclusão

Razões por trás do sucesso dos microgreens

microgreens usados ​​em um prato em um restaurante

De acordo com dados da Insight Ace Analítico, o mercado de microgreens foi avaliado em US$ 1.77 bilhão em 2022 e a previsão é que cresça a um CAGR de 14.31% para atingir US$ 5.82 bilhões até 2031.

Os microgreens representam uma inovação significativa no mercado agrícola que requer menos água e espaço do que as culturas tradicionais, o que os torna uma escolha sustentável tanto para produtores domésticos quanto comerciais, pois eles só precisam de kits ou bandejas para cultivá-los.

Os microgreens deixaram de ser um produto de nicho no sul da Califórnia na década de 1980, a meca da alimentação e do estilo de vida saudáveis, para serem usados ​​no setor de buffet antes de se tornarem um alimento apreciado por seu sabor, nutrientes e status de superalimento.

Sua combinação vencedora de alto teor de vitaminas, minerais e antioxidantes, bem como outros benefícios relacionados à nutrição, atraiu pesquisas significativas na última década. Além disso, cultivar microgreens, que pode ser feito em ambientes fechados, é relativamente simples para consumo doméstico ou revenda no atacado. Eles não exigem atenção especial e, após alguns dias de incubação no escuro, as sementes podem crescer usando luz artificial ou natural (desde que não seja direta). Após uma a três semanas de crescimento, elas estão prontas para a colheita.

Microgreens: Kits e materiais necessários para cultivá-los

De brócolis a repolho roxo e couve, empresas e consumidores privados em todo o mundo estão procurando comprar o que precisam para cultivar suas pequenas verduras. Isso representa uma grande oportunidade para lojas que querem surfar nessa onda de tendência saudável. Ao estocar todos os kits e materiais necessários, as empresas podem atender a essas crescentes demandas de mercado, bem como potencialmente aumentar os lucros ao incorporar esse produto popular em seu estoque.

Sementes e variedades de microgreens

algumas sementes brotando do solo

Em muitos lugares do mundo, sementes microverdes podem ser comprados em mercados orgânicos, bem como de fornecedores especializados e alguns pontos de venda de grande porte.

Qualquer vegetal que cresça rapidamente é ideal para cultivar microgreens. De alface e rabanete a rúcula, ervilhas, lentilhas, espinafre e cebolas, há uma ampla gama de opções de microgreens disponíveis.

O mesmo vale para algumas espécies de plantas aromáticas, como manjericão e coentro ou sementes de gergelim, girassol e mostarda, que também podem ser cultivadas em casa para um suprimento fresco de ervas e sementes.

Qual solo ou meio de cultivo usar para microgreens

raízes crescendo no solo

Kits de microverdes são frequentemente usados ​​para cultivo de microgreens em ambientes fechados. Isso inclui recipientes (como bandejas e banheiras) com fundo perfurado para facilitar o crescimento das raízes e eliminar o excesso de água, de modo a evitar a estagnação prejudicial da água. As dimensões do recipiente variam dependendo da quantidade de greens necessária.

A escolha do substrato é uma decisão crucial para produtores de microgreens. Aqueles que optam pelo solo buscam um meio ideal para esses microvegetais, um que seja altamente poroso, moderadamente ácido, livre de metais pesados, produtos químicos ou poluentes, e bem drenado e arejado. Este substrato desempenha um papel vital no crescimento bem-sucedido de microgreens.

Outros clientes escolhem cultivar microgreens em um material inerte (como argila expandida, perlita ou lã de rocha) capaz de sustentar a planta, cujas raízes são imersas em água com sais minerais ou fertilizantes adicionados para garantir que a cultura receba a nutrição necessária. O sistema de cultivo hidropônico pode ser configurado como um “ciclo aberto”, no qual a água que passa pelas raízes das plantas é descarregada e perdida, ou um “ciclo fechado”, se a água nos tanques de cultivo for recuperada.

A exposição à luz

um kit microgreen com lâmpada

Os microgreens devem germinar sem luz em uma temperatura adequada para a espécie selecionada. Muitos kits de microgreens já vêm com uma capa e devem ser mantidos em um local escuro para garantir as condições certas para que as plantas jovens se desenvolvam e cresçam ricas em vitamina E, vitamina C e outros nutrientes.

Nessa fase de “blackout”, no entanto, a umidade também deve estar presente, o que favorece a germinação. Por isso, após a semeadura, as bandejas de cultivo devem ser cobertas (por exemplo, com uma lona plástica preta) para aumentar a temperatura em seu interior e manter a umidade do substrato e do ar.

Uma vez que a germinação tenha ocorrido, geralmente após dois a três dias, a cobertura é removida e a temperatura reduzida. Após a germinação no escuro, os microgreens devem ser expostos à luz por não menos que 14 horas por dia para crescer bem. Para garantir que as mudas recebam a quantidade certa de luz, os produtores usam Lâmpadas LED projetado especificamente para iluminar microgreens.

Rega e armazenamento de microgreens

uma folha com algumas gotas de água

Antes da germinação, as sementes de microgreens devem permanecer imersas em água por no mínimo 12 horas, e a água utilizada nesse processo deve ser limpa para evitar riscos de contaminação ou apodrecimento das sementes.

Muitos cultivadores usam um nebulizador para irrigação durante a fase de germinação, o que ajuda a manter os níveis de umidade. No entanto, depois que as mudas brotam e emergem do substrato, a irrigação deve ocorrer por baixo, agindo diretamente no solo. Os microgreens em crescimento devem ser regados diariamente, especialmente nos meses mais quentes, certificando-se de que o substrato permaneça úmido.

O ciclo de cultivo é diferente para cada espécie de microgreen: geralmente dura de uma a três semanas e é calculado a partir do momento em que a germinação ocorreu. Quando as primeiras folhas verdadeiras aparecem, as mudas estão prontas para serem colhidas manualmente ou cortando as mudas de sua base.

Como eles perecem facilmente, os microgreens são melhor consumidos o mais rápido possível para garantir que eles mantenham seu frescor e valor nutricional. Alternativamente, eles podem ser armazenados, após a lavagem, na temperatura da geladeira por até duas semanas em recipientes plásticos fechados com filme plástico.

Conclusão

Os microgreens oferecem uma solução alimentar sustentável e rica em nutrientes, simples de cultivar e acessível a todos, desde jardineiros domésticos até empresas comerciais. Sua crescente popularidade, alimentada por seus benefícios à saúde e facilidade de cultivo, criou novas oportunidades de mercado para varejistas e fornecedores.

Ao adotar essa tendência, as empresas podem atender à crescente demanda por microgreens e capitalizar esse mercado global em expansão. Seja para uso pessoal ou atacado, os microgreens oferecem uma avenida nova e lucrativa no mundo em constante evolução da agricultura.

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