As baterias de íons de lítio alimentam grande parte do mundo moderno. Desde a sua introdução comercial em 1991, as melhorias na tecnologia de bateria de lítio recarregável geralmente fizeram com que os preços das baterias caíssem consistentemente ao longo do tempo. Como resultado, produtos que variam de telefones celulares a cigarros eletrônicos, laptops a veículos e tudo mais dependem de baterias de íon-lítio como sua principal fonte de energia.
Em particular, as baterias de armazenamento, que são recarregáveis, respondem coletivamente por cerca de 59.6% da receita no Indústria de fabricação de baterias de lítio. Apesar disso, semelhante à forma como a atual escassez de microchips afetou vários setores, mudanças recentes na cadeia de suprimentos começaram a criar um ambiente operacional menos favorável para os fabricantes de baterias e seus clientes a jusante.
Fornecimento encadeado
Como a maioria das indústrias, a fabricação de baterias foi notavelmente afetada pela pandemia do COVID-19 (coronavírus). A demanda ultrapassou a oferta de carbonato de lítio, um componente crucial no processo de fabricação, fazendo com que os preços atingissem recordes. Além disso, o surgimento da Omicron no final de 2021 resultou em interrupções nas rotas comerciais das minas africanas para os fabricantes chineses, fazendo com que os preços do cobalto disparassem.
Para os fabricantes de baterias de lítio, a diminuição da oferta suprime o potencial de crescimento. O aumento dos preços dos insumos ameaça o lucro, que tem se mantido um tanto pressionado e volátil nos últimos anos. Além disso, os operadores downstream, como fabricantes de bens de consumo e industriais, provavelmente experimentarão simultaneamente uma redução nos lucros.
Ainda assim, espera-se que o subsetor automotivo sofra o impacto desse efeito; de acordo com estimativas da IBISWorld, 22.4% das baterias de lítio produzidas são para uso em automóveis, enquanto 45.6% da receita é proveniente das montadoras. Assim, a adoção generalizada de veículos elétricos (EVs) está em risco, pois os EVs dependem principalmente de baterias de lítio. De fato, alguns especialistas acreditam que os altos números-alvo de EV recentemente introduzidos por muitas montadoras, como a Toyota Motor Corporation, serviram para acelerar e exacerbar a escassez atual.
Desenvolvimentos eletrizantes
Para evitar possíveis perdas e aumentos de preços, os fabricantes e usuários de baterias precisarão encontrar maneiras de melhorar a qualidade ou o preço para se diferenciar da concorrência e continuar crescendo.
Solução possível: Considerar o desenvolvimento de novas baterias
- A Universidade de Michigan revelou recentemente uma bateria de lítio-enxofre.
- As baterias de lítio-enxofre têm uma vida útil de 10 anos.
- As baterias de lítio-enxofre têm uma capacidade de carga cinco vezes maior em comparação com as baterias de íon-lítio.
- As baterias de íons de sódio usam sódio, que é muito mais abundante e econômico.
- A Universidade de Stanford está desenvolvendo um método para recarregar baterias tradicionais de íons de lítio mortas.
O outro sapato cai
O impacto ambiental e econômico das baterias de íon-lítio usadas é inevitável e crescente. Apenas 5.0% das baterias de lítio são recicladas. Se o processo de reciclagem for melhorado e mais peças forem recondicionadas, os preços de produção e venda podem cair. Em suma, a manutenção do fornecimento de energia provavelmente se reduzirá à capacidade das empresas e dos consumidores de promulgar e adotar soluções inovadoras para reenergizar o mercado de baterias.
Retirado de Ibismundo
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