O impulso para embalagens sustentáveis na Europa está a ganhar impulso, impulsionado por uma combinação de procura dos consumidores, consciência ambiental e pressões regulamentares.
A pressão de baixo para cima é uma força motriz na indústria de bens de consumo. À medida que a procura por produtos e soluções ecológicos cresce na Europa, os retalhistas estão a impulsionar a indústria de embalagens para um futuro mais sustentável.
As decisões de compra e os compromissos de sustentabilidade dos retalhistas definem tendências que se repercutem em toda a cadeia de abastecimento, incentivando os fabricantes a desenvolver e fornecer opções de embalagens ecológicas.
Ao diversificarem para incluir soluções de embalagens sustentáveis, os retalhistas europeus já estão a estabelecer novos padrões industriais que têm o poder de acelerar a transição do mercado convencional para embalagens sustentáveis.
Os retalhistas que queiram liderar este movimento e acompanhar as últimas tendências de consumo precisam de compreender os principais fatores envolvidos nas embalagens sustentáveis para tomar decisões informadas e impactantes.
Avalie os benefícios ambientais
Existem diferentes tipos de embalagens sustentáveis, cada uma oferece benefícios ambientais únicos. Três dos exemplos mais comuns são embalagens compostáveis, recicláveis e reutilizáveis.
As embalagens compostáveis reduzem os resíduos ao decomporem-se num produto valioso em fim de vida – o composto – que devolve nutrientes importantes ao solo, promovendo ecossistemas mais saudáveis e melhorando a fertilidade do solo.
Cada vez mais, alguns tipos de plásticos alternativos também são compostáveis. Materiais como PLA (ácido polilático), bagaço (fibra de cana-de-açúcar) e materiais biológicos à base de amido são comumente usados em embalagens compostáveis.
As embalagens recicláveis conservam recursos, reduzindo a necessidade de materiais virgens. Reduz as emissões de gases com efeito de estufa associadas à produção de novos materiais e apoia uma economia circular, mantendo em utilização os materiais existentes.
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Os materiais recicláveis comuns incluem papel, papelão, vidro e certos plásticos como PET e HDPE.
As embalagens reutilizáveis minimizam o desperdício com um design destinado a usos múltiplos. Se reutilizado o suficiente, pode poupar recursos, reduzindo a necessidade de embalagens descartáveis e pode ser rentável ao longo do tempo.
Os exemplos incluem potes de vidro, recipientes de aço inoxidável e sacos de tecido duráveis.
Ao compreender estas opções, os retalhistas podem expandir as suas estratégias de embalagem de forma a alinhá-las com os objetivos de sustentabilidade e fazer sentido para diferentes categorias de produtos e necessidades operacionais.
Entenda as preferências do consumidor
Uma pesquisa recente nossa no Reino Unido revelou que 58% dos consumidores consideram importante procurar alternativas às embalagens plásticas tradicionais.
Numa perspetiva mais ampla, um inquérito abrangente a mais de 9,000 consumidores em toda a Europa, América do Norte e América do Sul concluiu que 82% estão dispostos a pagar mais por embalagens sustentáveis. Esta mudança no comportamento do consumidor coloca uma pressão significativa sobre os retalhistas para oferecerem produtos e embalagens ecológicos.
Para satisfazer eficazmente estas expectativas, os retalhistas devem dedicar algum tempo à compreensão das prioridades dos seus clientes, uma vez que as preferências podem variar entre diferentes marcas e categorias de produtos.
Por exemplo, na categoria de alimentos e bebidas, as embalagens sustentáveis são realmente importantes porque os consumidores estão cada vez mais preocupados com os impactos na saúde e no ambiente.
Da mesma forma, no setor de beleza e cuidados pessoais, os clientes preferem frequentemente embalagens ecológicas devido à crescente ênfase em produtos naturais e orgânicos.
Na indústria da moda e do vestuário, as embalagens sustentáveis estão rapidamente a tornar-se uma prioridade à medida que os consumidores procuram reduzir o desperdício e apoiar práticas de produção éticas nas suas compras.
Uma estratégia de embalagem robusta terá em conta as diversas prioridades dos consumidores, garantindo que são oferecidas opções sustentáveis onde são mais importantes, mesmo que as embalagens tradicionais sejam mantidas noutras áreas.
Avalie a relação custo-benefício e a escalabilidade
Ao avaliar a relação custo-eficácia de soluções de embalagens sustentáveis, os retalhistas devem avaliar o investimento inicial versus poupanças a longo prazo.
As embalagens compostáveis e recicláveis podem ter custos iniciais mais elevados, mas podem reduzir as taxas de eliminação de resíduos e beneficiar de incentivos governamentais ao longo do tempo.
A realização de uma análise completa de custo-benefício, incluindo custos de produção, transporte e descarte, é crucial.
Além disso, pedidos maiores podem reduzir os custos por unidade, tornando as opções sustentáveis mais acessíveis com maior adoção.
A escalabilidade é outro fator crítico. Os retalhistas precisam de garantir que a sua cadeia de abastecimento consegue gerir a transição para materiais de embalagem sustentáveis sem interrupções. Isto envolve verificar a disponibilidade e fiabilidade dos fornecedores de materiais compostáveis e recicláveis, bem como avaliar a compatibilidade destes materiais com os equipamentos e processos de embalagem existentes.
Explorar os avanços tecnológicos, como as tecnologias de triagem no infravermelho próximo, também pode melhorar a eficiência e a escalabilidade das operações de eliminação de embalagens compostáveis e recicláveis.
Investigue infraestrutura e políticas
Os retalhistas europeus precisam de compreender as infraestruturas e políticas locais existentes, bem como as regras da UE para a gestão de resíduos e as lacunas que precisam de ser colmatadas.
Em Itália, por exemplo, a proibição de sacos de plástico descartáveis, programas generalizados de compostagem e reciclagem e iniciativas para reduzir a utilização de plástico nas embalagens fizeram avançar significativamente os esforços de sustentabilidade do país.
Na Irlanda, a cadeia de supermercados de desconto Aldi introduziu sacos 100% compostáveis domésticos na sua gama Irish Rooster Potato, demonstrando os esforços do país na infraestrutura de embalagens compostáveis.
No entanto, ainda existem lacunas nas infraestruturas em muitas partes da Europa onde os sistemas de recolha e processamento ainda não estão harmonizados, levando a inconsistências na forma como os materiais compostáveis são manuseados.
Abordar estas lacunas infraestruturais é essencial para o sucesso da implementação e expansão de soluções de embalagens sustentáveis.
Direções futuras
Os primeiros adotantes de embalagens compostáveis nos setores de alimentos, moda e produtos secos mostraram resultados promissores.
No entanto, para causar um impacto significativo e levar os fabricantes de embalagens a oferecer uma gama crescente de opções sustentáveis e inovadoras, é crucial que tanto os pequenos como os grandes retalhistas trabalhem colectivamente para um futuro mais verde.
Embora as PME possam liderar com agilidade e inovação, as grandes empresas têm os recursos para impulsionar mudanças generalizadas.
Ao abraçar em conjunto as embalagens sustentáveis e exigir mais opções neste domínio, os retalhistas de todas as dimensões podem reduzir o impacto ambiental e promover uma economia mais verde.
Retirado de Rede de insights de varejo
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